Finansiel karriere

I 1973 etablerede Soros Soros Fund (senere Quantum Endowment Fund), en hedgefond, der efterfølgende har affødt en række associerede virksomheder. Hans dristige investeringsbeslutninger fik fondene til at vokse hurtigt, men det var ikke alle hans satsninger, der lykkedes. Han forudså korrekt det verdensomspændende aktiemarkedskrak i oktober 1987 – men forudsagde fejlagtigt, at japanske aktier ville falde hårdest af alle.

Soros’ status som en næsten mytisk finansmand blev fastslået i september 1992, da den britiske regering devaluerede det britiske pund sterling. Gennem sin Quantum-gruppe af selskaber havde Soros solgt milliarder af pund i dagene forud for devalueringen, hvoraf en stor del var købt med lånte penge. Efterfølgende købte Soros pund tilbage, tilbagebetalte de penge, han havde lånt, og opnåede en fortjeneste på ca. 1 mia. dollar. Andre profiterede også af pundets fald, men omfanget af Soros’ operationer overgik alle andres, og gambitten gav ham øgenavnet “manden, der knækkede Bank of England”. I 1994 syntes hans instinkter imidlertid at svigte ham – i det mindste midlertidigt – da han spekulerede i, at dollaren ville stige i værdi i forhold til den japanske yen. I stedet faldt dollaren hele året, og Quantum Fund tabte efter sigende hundredvis af millioner på en enkelt dag i februar.

Og selv om han nægtede at være involveret i spekulationsangreb på den thailandske baht i 1997, blev Soros’ navn snart forbundet med den finanskrise, der fejede Asien det følgende år. Den malaysiske premierminister Mahathir bin Mohamad udpegede Soros og erklærede, at han var ansvarlig for ringgitens fald. I virkeligheden havde Soros’ fonde tabt milliarder som følge af krisen. Soros kom sig med tidlige gevinster på internetaktier i 1999, men hans investeringsstil blev mere konservativ i kølvandet på teknologiboblens implosion i 2000. I december 2002 dømte en fransk domstol Soros for insiderhandel i forbindelse med en aktiehandel i 1988 med finansvirksomheden Société Générale, og han blev idømt en bøde på 2,2 millioner euro (2,9 millioner dollars). Soros appellerede dommen, men den blev stadfæstet af Cour de Cassation (Frankrigs højeste domstol) i 2006. På grund af nye føderale bestemmelser om hedgefonde meddelte Soros i juli 2011, at Quantum Endowment Fund ikke længere ville forvalte penge fra eksterne investorer. I stedet ville den kun håndtere Soros’ og hans families aktiver.