Spørg den gennemsnitlige amatøratlet, hvad der forårsager stive muskler efter hård træning, og du vil med stor sandsynlighed høre “mælkesyre” som svar.
Når du træner hårdt eller med høj intensitet, må din krop bruge en slags reservemotor for at producere nok energi. Denne “motor” kaldes anaerobt stofskifte. Når din krop producerer energi på denne måde, kan dine muskler fortsætte med at arbejde hårdt, men ikke i særlig lang tid. Til sidst begynder dine ben at blive trætte og stive, og du kan ikke løbe så hurtigt som før.
Den konventionelle visdom har været at give mælkesyre, et biprodukt fra anaerobt stofskifte, skylden for dette. Og fordi mængden af mælkesyre har tendens til at stige, mens dine ben er ved at stivne, har folk konkluderet, at det er mælkesyre, der gør dine ben stive og ømme.
Men det viser sig, at det næsten helt sikkert ikke er sandt.
Mælkesyrekoncentrationen har ingen effekt
“Vi er ikke hundrede procent sikre på, hvad der får musklerne til at blive stive under træning,” siger Jostein Hallén, professor i fysiologi ved Norges Idrætshøjskole. “Vores muskler kan blive stive både ved lave koncentrationer af mælkesyre og ved høje koncentrationer.”
Hallén kan dog sige, at der ikke er meget, der tyder på, at mælkesyre spiller en rolle i forbindelse med muskelstivhed.
I stedet siger han, at det mere sandsynligt skyldes, hvordan din krop skaber energi, eller hvordan din krop omdanner det, du spiser, til muskelkraft.
Din krop bruger normalt ilt til at omdanne den mad, du spiser, til en type “brændstof” til cellerne, kaldet ATP (adenintrifosfat). Men når du løber meget hurtigt, vil dit hjerte på et tidspunkt ikke være i stand til at pumpe nok iltet blod til muskelcellerne.
Det er derfor, at cellerne har andre måder at lave energi på.
Phosphat en hovedmistænkt
Hallén forklarer, at kroppen har to muligheder, når hjertet ikke længere kan følge med kroppens iltbehov.
Den første fremgangsmåde er allerede beskrevet: anaerob metabolisme, hvor der produceres mælkesyre. Den anden måde for cellerne at lave energi på er at nedbryde et stof kaldet kreatinfosfat, som er lagret i musklerne.
“Kreatinfosfat opdeles i kreatin og fosfat, men fosfat kan forstyrre den kemiske balance i cellen,” siger Hallén.
Denne ubalance er en af de hovedmistænkte for, hvad der gør, at dine muskler bliver trætte og stive.
Komplekse kemiske reaktioner
Løb kræver indviklede kemiske reaktioner inde i dine celler for at gøre det muligt for dig at sætte den ene fod foran den anden.
For eksempel, når du beslutter dig for at løbe hurtigere, sender din hjerne en besked til dine muskler om, at det er tid til at sætte farten op. For at muskelcellerne kan modtage og reagere på signaler fra hjernen, skal de have specifikke kemiske stoffer til at være på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt.
Når et signal kommer fra hjernen til muskelcellen, frigives der calcium inde i musklen. Når koncentrationen af calcium i musklerne stiger, bliver muskelsammentrækningerne stærkere, hvilket får dig til at løbe hurtigere.
Men når du sprinter, skal din krop bruge andre løsninger til at lave energi. Det er her, tingene kan begynde at komme ud af balance.
Når cellerne nedbryder kreatinfosfat til kreatin og fosfat for at lave yderligere energi, ophobes fosfat i cellerne og forhindrer calciumniveauet i at stige.
Kombinationen af mindre calcium og mere fosfat svækker dine muskelsammentrækninger, hvilket betyder, at du ret hurtigt simpelthen ikke kan løbe så hurtigt som før – og tyder på, at dette er forklaringen på stive, trætte muskler efter en hård træning.
Ekstra energi
Og ikke alene er det usandsynligt, at mælkesyre gør dine muskler stive – der er ret klare beviser for, at den kan bruges som ekstra energi til hårdtarbejdende muskelceller.
“Mælkesyre er ikke andet end et glukosemolekyle, der er delt i to. Glukose er den mest
vigtige energikilde for musklerne, og som sådan kan mælkesyre også være en god energikilde for musklerne,” siger Hallén.
Halléns forskning har tidligere vist, at når du står på ski, vil dine ben fortrinsvis optage mælkesyre fra dit blod i stedet for at producere mere mælkesyre. Og det er på trods af, at det er musklerne i benene, der arbejder hårdest, når du står på ski.
Læs den norske version af denne artikel på forskning.no
Videnskabelige links
- Allen, D.G og Westerblad, H. Role of phosphate and calcium in muscle fatigue. The Journal of Physiology. (2001)
- Allen, D.G. og Trajanovska, S. The multiple roles of phosphate in muscle fatigue. Frontiers in Physiology. (2012)
- Westerblad, H. (m.fl) Muskeltræthed: Mælkesyre eller uorganisk fosfat den vigtigste årsag? American Physiological Society. (2002)
- Jostein Halléns profil