Græsænder er utroligt almindelige ænder, der kan findes på hele den nordlige halvkugle. Disse vandfugle er lette at identificere, især hannerne. Med deres lysegrønne hoveder er en mallardhan svær at overse! Læs videre for at lære mere om gråænder.

Beskrivelse af gråand

Han og hun gråænder har drastisk forskellige farvetegninger. Hanner af gråænder, kendt som “drakes”, har lysegrønt hoved, gult næb, cremefarvet krop og mørkebrun brystkasse. Hunnerne af gråænder, der blot er kendt som “ænder” eller “høns”, er meget mere afdæmpede i farven. De er lysebrune over hele kroppen med mørkebrune pletter fra halsen og nedad.

Interessante fakta om gråænder

Da gråænder er så utroligt almindelige, den mest almindelige and i Nordamerika, har gråænder en tendens til at blive overset af den brede offentlighed. Ællinger er faktisk utroligt interessante dyr.

• Brød kan være en dødsdom – Selv om mange mennesker tror, at det er harmløst at kaste brødkrummer til ænder i parken, kan det faktisk være utroligt skadeligt for deres helbred. Brød har en meget ringe næringsværdi og fylder ænderne op, hvilket forhindrer dem i at søge efter sunde fødevarer. Hvis ænderne spiser for meget brød, kan det forårsage englevinger hos ænderne, som får knoglerne til at vride sig under væksten og hæmmer flyvningen. I stedet for at fodre ænder med brød kan du fodre dem med salat, majs, ærter eller fuglefrø.
• Stor bestand – gråænder er den mest almindelige and i Nordamerika. Faktisk anslår forskerne, at der er over ti millioner voksne gråænder alene i Nordamerika!
• Stærkt begavede unger – gråænder lægger 8-13 æg pr. kuld, og når ællingerne klækker, er de i stand til at svømme med det samme. Ællingerne følger flittigt efter moderen i vandet kort efter udklækningen. De bliver hos mor, men søger selv efter deres egen føde.
• Ællingernes kost – Ællingænder har en anden smag end deres voksne artsfæller. Mens voksne gråænder har en altædende kost og ofte spiser vegetation, er ællingerne insektædere. De begynder først at spise vegetation, når de nærmer sig voksenalderen.

Habitat for gråænder

Græsænder er utroligt overlevelsesdygtige og kan tilpasse sig til en lang række forskellige habitater. De kan findes fra arktisk tundrahabitat til menneskeskabte vandområder. De bebor både vådområder med fersk- og saltvand, søer, floder, vandløb, indsøer og flodmundinger. Gråænder foretrækker vand, der er mindre end en meter dybt, og som har masser af vandvegetation at spise.

Grønandens udbredelse

På den nordlige halvkugle kan gråænder findes over et utroligt stort område. I Nordamerika findes den fra Alaska til Mexico. Gråænder findes også i det meste af Eurasien, på Hawaiiøerne, i Japan, Sydkorea og i dele af Australien.

Grønandens kost

Som altædende spiser gråænder en bred vifte af føde, lige fra vegetation til små hvirvelløse dyr. De spiser almindeligvis snegle, snegle, biller, fluer, orme, rejer, frø, plantemateriale og rødder. Mængden af vegetation eller hvirvelløse dyr, som de spiser, varierer alt efter deres ernæringsbehov. Hunner, der lægger æg, spiser betydeligt mere animalsk materiale, mens hunner, der ikke lægger æg, spiser meget mere vegetation.

Mallard og menneskelig interaktion

Mennesker jager meget ofte gråænder. I visse bestande eller visse steder kan jagten medføre en lille nedgang i bestanden, men det samlede bestandstal er bare så enormt stort, at det ikke har nogen alvorlig indvirkning på den. Fordi gråænder er så alsidige, har de faktisk gavn af menneskets udvikling. Menneskeskabte vandområder giver ænderne et sted at leve, samtidig med at mange andre dyr, der ville konkurrere med ænderne om ressourcerne, fjernes.

Domesticering

Det er ikke alle gråænder, der er domesticeret, men der findes et stort antal domesticerede gråænder. Domesticerede ænder holdes med henblik på kødproduktion og avl. Mange varianter af tamænder stammer fra gråandeblodlinjer.

Er gråanden et godt kæledyr

Ja, men kun hvis du kan give din gråand en stor vandkilde. Det er også vigtigt at købe en tam gråand og sikre sig, at den ikke slipper ud i de vilde andebestande.

Pleje af gråænder

Alle ænder skal have en specialkost, der opfylder deres behov. Et kommercielt fremstillet andefoder vil dække alle de grundlæggende ernæringsmæssige behov, og naturlig vegetation og insekter kan supplere deres kost. Alle ænder skal have en vandkilde, så de kan svømme og søge føde. De bliver også spist af en række forskellige rovdyr, så du bør give dine ænder et sikkert indhegningssted.

Græsandens adfærd

Uden for ynglesæsonen er gråænder fortsat meget sociale. De danner store grupper, som også er kendt som sord, når ænderne er på jorden, og flokke, når ænderne er i luften. Gråænder trækker også, og de tager forskellige veje afhængigt af bestanden. Om vinteren trækker gråænderne sydpå mod varmere klimaer.

Græsproduktion af gråænder

Enderne danner par i begyndelsen af ynglesæsonen og bliver sammen, indtil æggene er lagt. Hunnerne udruger æggene og opfostrer ællingerne alene. Hunnen af gråænder lægger 8-13 æg og ruger dem i næsten en måned. Når æggene klækkes, flyver ællingerne ud i løbet af ca. to måneder.