Etiopien er et land fuld af modsætninger. Den eneste afrikanske nation, der er forblevet uafhængig gennem hele sin historie, er hjemsted for kontinentets største husdyrbestand og har samtidig et af de mest vegan-venlige køkkener i verden. Desuden kræver den etiopiske ortodokse kirke, at hver onsdag og fredag er reserveret som “fastedage”, men ikke i den traditionelle forstand, hvor der er tale om madmangel. I stedet udelader etiopierne på disse dage alle animalske produkter fra deres kost, hvilket betyder, at mange restauranter ikke kun tilbyder veganske muligheder, men også angiver, hvad der er vegansk (eller kan veganiseres) på deres menukort. Inden du ankommer, skal du sørge for at vaske dig, da etiopisk mad ofte spises med hænderne.

Fra syrlige fladbrød til tykke karryretter og forfriskende salater, er etiopisk mad et af de mest smagfulde køkkener på planeten. Ved at bruge vores hurtige guide til denne afrikanske delikatesse vil du blive introduceret til en ny kulinarisk verden uden at skulle rejse halvvejs over hele kloden.

Injera
Et fermenteret korn, der blandes med vand og derefter steges i lighed med en pandekage eller en crêpe. injera er rygraden i etiopiske måltider. Injera, der spises flere gange om dagen og typisk serveres i familiestil med store skefulde af velsmagende retter, er almindeligvis lavet af et korn kaldet teff og er fuld af næringsstoffer som protein, calcium, fibre og jern. Teff er naturligt glutenfri, men mange amerikanske restauranter blander andre kornsorter i for at spare penge. Der serveres madplader med ekstra stykker injera til at fylde lækre retter som f.eks. simrerede grønsager, krydrede linser eller stuvede kikærter. Den bedste del? Injera er altid vegansk.

Berbere
Berbere er en basis krydderiblanding af stærke røde peberfrugter og krydderier som hvidløg, kardemomme, kanel og paprika. Berbere er oftest tilsat til krydrede røde saucer og gryderetter, men kan også bruges i dressinger eller som krydderi ved bordet. Køb den smagfulde ledsager som en tørret krydderiblanding i etiopiske købmandsforretninger, specialmarkeder eller online, eller lav pastaen derhjemme. Berbere kan også være meget varm, så fortsæt med forsigtighed.

Wat
Wat er et udtryk, der generelt beskriver etiopiske hovedretter, og kan variere fra en tynd karry til en tyk gryderet. Wat, der spises med injera og serveres i et udvalg af forskellige krydderier, kan typisk opdeles i to hovedtyper. Kay, der er kendetegnet ved sin røde farve og brugen af berbere, begynder med rødløg eller skalotteløg. Derefter tilsættes bouillon sammen med hovedingrediensen (typisk en type bælgfrugter) og fortykkes. Nogle af de mest populære er shiro, der laves med kikærter, og misir, der laves med linser, og som ofte forkortes som “wat”. Alicha, som har en tendens til at være tyk som en gryderet og ikke indeholder berbere (men kan undertiden være krydret på grund af tilsatte stærke grønne chilier), begynder med gule løg. Derefter tilsættes bouillon og hovedingredienserne (grøntsager og undertiden bælgfrugter), som derefter tykner til en gryderetlignende konsistens. Husk at angive din veganisme, når du bestiller disse retter, da nogle kan være tilberedt med ghee.

Salat
Salat er et uventet, men forfriskende indslag i det etiopiske køkken. Selv om retten ser ud som et standardarrangement af salat, fungerer den etiopiske version som et koldt, let supplement til tykke, krydrede wats. Dressinger er typisk ikke tætte, og etiopiske kokke vælger italienske eller citrusfyldte varianter. Hvis du er heldig, indeholder din måske endda et spark af berbere!