Primær hornhinde neoplasi er sjælden hos hunde; rapporterne omfatter papillom, limbisk melanocytom, hæmangiom, hæmangiosarkom, lymfom og melanocytom. Corneal SCC er ualmindeligt hos hunde sammenlignet med andre arter, såsom kvæg eller heste , selv om der har været en stigning i prævalensen af canin SCC i de seneste årtier, på grund af forskellige faktorer.

På den ene side er brachycephale hunde stigende i popularitet, idet de er en race relateret med et stort antal okulære abnormiteter, herunder kronisk corneal inflammation. På denne måde viste en retrospektiv undersøgelse, at corneal SCC var overrepræsenteret hos brachycefale racer (77 %) . På den anden side er der også blevet foreslået en potentiel sammenhæng mellem brugen af immunosuppressive lægemidler og corneal SCC . Andre faktorer, der er involveret i udviklingen af denne tumor, omfatter udsættelse for ultraviolet stråling, kronisk keratitis eller overfladiske traumer . Alle disse træk er til stede i vores tilfælde, en fransk bulldog med kronisk overfladisk keratitis og behandling med topisk immunosuppressiv behandling over en 5-årig periode.

Differentialdiagnoserne, baseret på den kliniske præsentation, var corneal neoplasi, eksacerbation af en kronisk inflammatorisk proces eller granulationsvæv sekundært til cornealt traume . Histologisk undersøgelse af biopsiprøver er den mest præcise måde at diagnosticere neoplasi på. Der blev foretaget en excisionel overfladisk keratektomi, og der blev oprindeligt stillet diagnosen malignt neoplasma af epithelial oprindelse. Interessant nok var de histologiske træk, der blev observeret i hornhinden efter enucleation, i overensstemmelse med en atypisk SCC. De neoplastiske celler, der blev fundet i stromaet, dannede ikke solide reder af epitelceller med flere koncentriske lag keratin (“keratinperler”, som forventes for et SCC), men de var for det meste anbragt i et pseudoacinært mønster og omgivet af myoepitheliallignende celler (hvilket er mere i overensstemmelse med adenocarcinom end SCC). Da der imidlertid ikke er nogen kirtler i hornhinden, og der ikke var tegn på tidligere kirtelneoplasi i det omgivende væv (eller andre steder hos hunden), som kunne forårsage metastase til hornhinden, eller tegn på dermoider eller andre medfødte abnormiteter i hornhinden, var chancerne for at have et hornhindeadenokarcinom meget små. En mulighed var, at cellerne fra hornhindeepitelet har undergået en mere udifferentieret og pleomorfe udvikling og fået et kirtelagtigt udseende, da overgangen fra SCC til adenocarcinom tidligere er blevet beskrevet i andre epitheltumorer hos mennesker . Der blev anvendt specifikke immunhistokemiske markører for epitheltumorer for bedre at forstå arten af denne usædvanlige neoplasi. Overfladiske neoplastiske celler fra hornhindeepithelium var positive for CK5/6, men dybere acinarformationer var negative for både CK5/6 og CK7. Vi formoder, at neoplastiske celler mistede specifikke cytokeratiner, da de omarrangerede deres cytoskelet for at vandre ind i de dybere lag af hornhindestromaet og blev mere udifferentierede. Dette usædvanlige histologiske træk er måske relateret til denne tumors meget invasive adfærd sammenlignet med de fleste af de tidligere rapporterede SCC’er.

Prognosen for overlevelse for patienter med corneal SCC er relativt god, da neoplasien synes at have en lav metastatisk aktivitet. Prognosen for opretholdelse af globen varierer dog. Derfor er den tidlige erkendelse af læsionen, diagnosen og den hurtige behandling af største betydning for klinikere. Opfølgning hver 6. måned i vores tilfælde afslørede ikke tegn på orbital recidiv eller metastatisk præsentation, 2 år efter operationen.

Behandling af corneal neoplasi afhænger af tumorstørrelse, placering, tilgængelighed af udstyr og økonomiske faktorer. Ifølge de fleste forfattere er kirurgi det første valg til behandling af corneal SCC, alene eller med supplerende behandling . Overfladisk keratektomi er blevet anvendt med succes ved SCC hos hunde, da det letter fuldstændig fjernelse af det unormalt udseende væv . Adjuvante terapier har vist sig at forbedre de kliniske resultater og omfatter lattergas-kryoterapi, beta-stråling, kemoterapeutiske metoder som topisk mitomicine C eller 5-fluorouracil og plesioterapi . Topisk 1% 5-fluorouracilsalve som eneste behandling er blevet anvendt med succes til meget små corneale SCC . I vores tilfælde var de konservative behandlingsmuligheder meget begrænsede, og læsionens dybde i hornhindestromaet og den store tumorudbredelse var afgørende for enukleation. En komplet lamellær keratoplastik kunne udføres, selv om ejeren afviste enhver risikoterapeutisk mulighed.

I alle de offentliggjorte kliniske tilfælde af corneal SCC hos hunde optrådte tumoren enten som en exophytisk læsion, der hovedsageligt påvirker hornhindeepitelet, eller voksede ved invasion af det overfladiske hornhindestroma . Hos heste er SCC den mest almindelige neoplasme i øjet, der rammer niktitantmembranen, næsekantus, limbus, hornhinden og øjenlågene . Okayulær SCC stammer fra cornea, konjunktiva eller limbus, med den laterale limbus som den mest almindelige placering . Det forekommer oftest som en nodulær, forhøjet, hvid-rosa masse; der er dog beskrevet en corneal stromal invasiv SCC, som viser et usædvanligt og karakteristisk infiltrativt vækstmønster med et glat og intakt forreste cornea-epitel og Descemet-membran. I dette tilfælde var hornhinden markant fortykket, neovaskulariseret og ødematøs . Når tumoren har sit udspring ved limbus, er det tidligere blevet beskrevet, at den kan sprede sig dybt omkring Descemet-membranens kant og infiltrere selv det uveosklerale netværk og den iridocorneale vinkel . Det tilfælde, der er rapporteret her, viser en meget invasiv neoplasi med både eksofytisk og dyb stromal vækst, da tumoren næsten nåede Descemet’s membran og forårsagede en dramatisk fortykkelse af hele hornhinden over en kort periode hos en hund.

Så vidt forfatterne ved, er dette den første rapport om et atypisk hornhindepladecellekarcinom hos hunde med dyb stromal invasion. Med hensyn til den kliniske relevans tyder vores resultater på, at der bør foretages en hurtig diagnose for at forhindre tumorens vækst. En fejldiagnose kan potentielt forsinke de konservative behandlingsmuligheder.