Højt kolesterol

Definition

Kolesterol er et voksagtigt stof, der produceres af leveren og også erhverves gennem kosten. Det findes i blodet og i alle celler i kroppen. Kroppen bruger kolesterol til at producere galde, nogle hormoner, D-vitamin, cellemembraner og myelin (det materiale, der omgiver nerverne). Et højt niveau af kolesterol i blodet kaldes hyperkolesterolæmi. Høje niveauer af kolesterol i blodet er blevet sat i forbindelse med hjertesygdomme.

Beskrivelse

Kolesterol i små mængder er nødvendigt for at kroppen kan fungere korrekt, men leveren er i stand til at syntetisere omkring 1.000 mg kolesterol om dagen, hvilket er alt, hvad kroppen har brug for. Men da kolesterol findes i animalske produkter – kød, fisk, skaldyr, æggeblommer og mejeriprodukter – får folk også kolesterol gennem kosten, og for meget kolesterol kan være skadeligt.
Kolesterol opløses ikke i blodet. I stedet bevæger det sig gennem kredsløbssystemet i kombination med bærestoffer kaldet lipoproteiner. Der findes to kombinationer af bærer-kolesterol, low-density lipoprotein (LDL) eller “dårligt” kolesterol og high-density lipoprotein eller “godt” kolesterol.
Det meste af kolesterolet i kroppen er LDL-kolesterol. En for stor mængde LDL-kolesterol er en vigtig medvirkende faktor til udvikling af hjertesygdomme. LDL opsamler kolesterol i leveren og transporterer det gennem kredsløbssystemet. Når der er for meget LDL-kolesterol til stede, begynder det at falde ud af blodet og sætte sig fast på arteriernes vægge. Det klæbrige materiale på arteriernes vægge kaldes plak. (Det adskiller sig fra tandplak, som ophobes på tænderne.) Plak kan reducere mængden af blod, der strømmer gennem arterierne, og når stykker af plak brydes op, kan de stimulere dannelsen af blodpropper. Hvis plak eller en blodprop blokerer de kranspulsårer, der fører blod til hjertet, kan der opstå et hjerteanfald (myokardieinfarkt). Et slagtilfælde opstår, hvis arterier, der fører blod til hjernen, er blokeret. Hos voksne er en ønskelig LDL-værdi mindre end 100 mg/dL.
High-density lipoprotein (HDL) eller “godt” kolesterol ser ud til at transportere overskydende LDL-kolesterol væk fra arteriernes vægge til leveren, hvor det kan forarbejdes og fjernes fra kroppen. Et højt niveau af HDL-kolesterol er nyttigt; det ser ud til at hjælpe med at beskytte kroppen mod hjertesygdomme og hjerteanfald. Lave niveauer synes at øge risikoen for hjertesygdomme. Hos voksne er et ønskeligt niveau af HDL større end 60 mg/dL.
Et ønskeligt samlet kolesterolniveau (LDL + HDL) er mindre end 200 mg/dL. Ifølge United States Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er det gennemsnitlige samlede kolesterolniveau hos amerikanske voksne 203 mg/dL, og 17 % af amerikanerne over 20 år har et samlet kolesterolniveau på 240 mg/dL eller derover. Denne procentdel er faldet fra et højdepunkt på 33 % i 1960, efterhånden som folk er blevet mere bevidste om sammenhængen mellem et højt kolesteroltal og hjertesygdomme.

Specifikke risikofaktorer omfatter en fedtholdig, kalorierig kost, en familiehistorie med højt kolesteroltal, fedme, alkoholisme og mangel på regelmæssig motion. Da kolesterol også produceres naturligt i leveren, kan der forekomme overproduktion, selv hos personer, der begrænser deres indtag af kolesterolholdige fødevarer. Risikoen for at udvikle et højt kolesteroltal stiger efter 45-årsalderen, og kvinder har større risiko for at udvikle et højt kolesteroltal end mænd. Både genetisk arv og livsstilsfaktorer påvirker kolesterolniveauet.

Orsager og symptomer

Der er ingen umiddelbart synlige symptomer, der indikerer et højt LDL- eller lavt HDL-kolesterolniveau. Den eneste måde at bestemme kolesterolniveauet på er ved hjælp af en simpel blodprøve. Ifølge CDC rapporterede næsten 75 % af amerikanerne i 2005, at de havde fået kontrolleret deres kolesterolniveau inden for de seneste fem år.

Diagnose

Højt kolesteroltal diagnosticeres ofte ud fra blodprøver, der indgår i en rutinemæssig fysisk undersøgelse. Tilstanden behandles normalt af alment praktiserende læger eller familielæger, medmindre andre tilstande bekymringer komplicerer patientens sundhedstilstand. Samlet kolesterol, LDL, HDL og triglycerider (en anden type blodfedt, der spiller en rolle i forbindelse med hjertesygdomme) måles ved hjælp af en blodprøve kaldet et lipidpanel. Omkostningerne ved et lipidpanel er moderate og dækkes rutinemæssigt af sygeforsikringer og HMO-ordninger, herunder Medicare. Kits til kolesteroltestning i hjemmet sælges i håndkøb (uden recept), men disse tester kun det samlede kolesteroltal. Resultaterne af en hjemmetest bør kun bruges som en vejledning, og hvis det samlede kolesterolniveau er højt, bør en læge foretage en lipidundersøgelse. De generelt anbefalede niveauer for LDL-, HDL- og totalkolesterol er anført i tabellen ovenfor. Lægernes anbefalinger til enkeltpersoner kan dog variere afhængigt af den enkeltes risikofaktorer såsom hypertension (højt blodtryk), en familiehistorie med hjertesygdom, nuværende hjertesygdom, diabetes, alder, alkoholisme og rygning.

Behandling

Behandlingen begynder normalt med livsstilsændringer, medmindre personen allerede har hjertesygdom og/eller har et højt kolesteroltal og yderligere risikofaktorer. I sådanne situationer kan lægemiddelbehandling påbegyndes samtidig med, at der gennemføres livsstilsændringer. Lægemiddelbehandling er ikke en erstatning for livsstilsændringer; de to skal anvendes sammen for at reducere kolesterolniveauet i blodet effektivt.

Livsstilsændringer

De vigtigste livsstilsændringer, der anvendes til behandling af forhøjet kolesterol, er kost, motion, vægttab og rygestop. National Heart, Lung, and Blood Institute har udviklet en diæt kaldet Therapeutic Lifestyle Changes (TLC) diæt, der er designet til at hjælpe med at sænke kolesterol og kontrollere vægten. Anbefalingerne for TLC-diæten omfatter følgende:

• Mindre end 7 % af de daglige samlede kalorier bør komme fra mættet fedt.
• Men ikke mere end 25-35 % af de samlede daglige kalorier bør komme fra nogen form for fedt.
• Det daglige indtag af kolesterol bør ikke overstige 200 mg. (I 2007 spiste den gennemsnitlige amerikanske mand 337 mg kolesterol dagligt, og den gennemsnitlige kvinde spiste 217 mg dagligt.)
• Det daglige natriumindtag bør ikke være mere end 2.400 mg.
• Daglige samlede kalorier bør begrænses til det, der opretholder eller reducerer vægten.

Ud over at reducere kolesterol og fedt hjælper en forøgelse af mængden af fibre i kosten med at sænke det samlede kolesterol i blodet. Fiberrige fødevarer omfatter produkter fremstillet af fuldkornshvede (f.eks. pasta, brød), brune ris, linser, tørrede bønner og rå grøntsager (f.eks. selleri, gulerødder, æbler, pærer). I USA er det på fødevaremærket obligatorisk at angive kalorier, kalorier fra fedt, samlet fedtindhold, mættet fedt, transfedt, kolesterol, natrium, samlede kulhydrater, kostfibre, sukker, protein, A-vitamin, C-vitamin, calcium og jern i næringsinformationspanelet. Desuden har følgende ord en specifik juridisk betydning på fødevaremærkningen.

• Kolesterolfri: Mindre end 2 mg kolesterol og 2 g mættet fedt pr. portion.
• Lavt kolesterolindhold: Ikke mere end 20 mg kolesterol og 2 g mættet fedt pr. portion.
• Fedtfri: mindre end 0,5 gram fedt pr. portion.
• Lavt fedtindhold: ikke mere end 3 gram eller mindre fedt pr. portion.
• Mindre fedt: Mindst 25 % mindre fedt end sammenligningsføden.
• Let (fedt): Mindst 25 % mindre fedt end sammenligningsføden: Mindst 50 % mindre fedt end sammenligningsmaden.

En beregner, der tager højde, vægt, alder og aktivitetsniveau i betragtning for at bestemme et individuelt dagligt kalorie- og fedtniveau, findes på http://www.nhlbisupport.com/cgi-bin/chd1/step2intro.cgi.
En vegetarisk eller vegansk kost kan også være effektiv til at sænke kolesterolet, da det meste kolesterol stammer fra indtagelse af kolesterolholdige animalske produkter, som er reduceret (vegetarisk) eller elimineret (vegansk) i disse diæter. Vegetarer får typisk op til 100 % flere fibre og op til 50 % mindre kolesterol fra maden end ikke-vegetarer. Den vegetariske kost med lavt kolesterolindhold består af mindst seks portioner fuldkornsprodukter, tre eller flere portioner grønne bladgrøntsager, to til fire portioner frugt, to til fire portioner bælgfrugter og en eller to portioner fedtfrie mejeriprodukter dagligt.
Træning er også en vigtig del af at sænke LDL-kolesterol og øge HDL-kolesterol. Ideelt set bør motion bestå af 20-30 minutters kraftig aerob træning (f.eks. hurtig gang, cykling, jogging, rulleskøjteløb, svømning, gå op ad trapper) mindst tre gange om ugen. Ikke desto mindre er enhver form for regelmæssig motion nyttig, især for overvægtige personer. Personer bør ikke undgå at motionere, blot fordi de ikke kan overholde det ideelle motionsregime. I stedet bør de gøre let motion til en del af deres regelmæssige daglige rutine og gradvist arbejde sig op til mere energisk, vedvarende motion.

Medicinbehandling

En række forskellige lægemidler kan ordineres for at reducere kolesterolniveauet. Alle disse lægemidler har bivirkninger, som kan gøre dem uegnede for visse personer. Kolesterolsænkende medicin omfatter:

• Statiner. Disse er den hyppigst ordinerede kolesterolsænkende klasse af lægemidler. Statiner er effektive til at sænke LDL-kolesterol (dårligt kolesterol) ved at bremse produktionen af kolesterol i kroppen. Nogle statiner har imidlertid vist sig at kunne forårsage en sjælden type alvorlig muskelskade (rhabdomyolyse). Andre undersøgelser tyder på, at statiner kun er til gavn for personer med høj risiko for hjerteanfald og ikke for personer med lav eller moderat risiko. Eksempler på statiner omfatter atorvastatin (Lipitor), fluvastatin (Lescol), lovastatin (Altocor, Mevacor), pravastatin (Pravachol) og simvastatin (Zocor).
• Galdesyre-sekvestranter, også kaldet resiner. Disse lægemidler øger mængden af galde, der udskilles i fæces. Dette tvinger leveren til at danne mere galde, og da kolesterol bruges til at danne galde, bruges mere kolesterol og mindre kommer ud i blodbanen, hvilket sænker kolesterolniveauet. Galdesyre-sekvestranter ordineres sammen med andre kolesterolsænkende lægemidler som f.eks. statiner. Eksempler omfatter syre-sekvestranter omfatter kolestyramin (Prevalite, Questran), colesevelam (Welchol) og colestipol (Colestid).
• Niacin (nikotinsyre.) Et kosttilskud, der kun bør anvendes under tilsyn af en læge. Det hjælper med at sænke LDL-kolesterol.
• Colesterolabsorptionshæmmere. Disse lægemidler reducerer den mængde eller kolesterol i fødevarer, der optages af tarmene. Eksempler omfatter Ezetimibe (Zetia) og en kombination af ezetimibe og statinen simvastatin (Vytorin).
• Fibrater også kaldet fibersyrederivater. Disse sænker primært triglyceriderne, men kan også øge HDL-kolesterol (det gode) kolesterol. De bruges sjældent alene til behandling af forhøjet kolesterol. Eksempler omfatter gemfibrozil (Loprid), clofibrat (Atromid-S) og fenofibrat (Tricor).

Alternativ behandling

Alternativ behandlere anbefaler også diæt og motion som førstevalg til at sænke et højt kolesteroltal. Nogle urtetilskud anbefales også af alternative behandlere til at reducere kolesterolniveauet. Personer, der anvender et urtepræparat eller en alternativ behandling, bør drøfte brugen heraf med en læge. Skadelige interaktioner mellem naturlægemidler og konventionel medicin er mulige. Følgende er nogle af de alternative behandlingsformer, der er blevet undersøgt.

• Garlic. I 2009 rapporterede National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) om flere undersøgelser, der har vist kortvarige (op til 3 måneder) reduktioner i det samlede kolesteroltal i blodet, når hvidløg (standardiserede dehydrerede tabletter, ældet hvidløgsekstrakt, oliemacerater, destillater, rå hvidløg) blev sammenlignet med placebobehandlinger, men disse reduktioner blev ikke fundet i længerevarende undersøgelser (6 måneder). Forskning er i gang for at klarlægge disse resultater.
• Soy. Ifølge NCCAM tyder forskning på, at soja kan sænke niveauet af LDL-kolesterol en smule.
• Grøn te. Nogle alternative behandlere antyder, at grøn te kan sænke LDL-kolesterol. NCCAM finder, at der endnu ikke er tilstrækkelige pålidelige data til at vurdere denne påstand.
• Rødkløver, vindruekerneekstrakt, hørfrøolie, blågrønne alger. Selv om disse kan anbefales af alternative behandlere, er der kun lidt dokumentation for, at de påvirker kolesterolniveauet.
• Cholestin (rød gærris). Dette kosttilskud er en forarbejdet form af rød gær, der er fermenteret med ris. Det er et middel, der har været anvendt i århundreder i traditionel kinesisk medicin. Cholestin er ikke godkendt eller reguleret af den amerikanske Food and Drug Administration (FDA). Det kan reducere LDL-kolesterol og øge HDL-kolesterol, men bør ikke tages i stedet for receptpligtig kolesterolsænkende medicin. Før du bruger, diskutere dette supplement cholestrin med en læge.

Prognose

Højt kolesteroltal en stor risikofaktor for hjertesygdomme. Ubehandlet kan for meget LDL-kolesterol tilstoppe blodkarrene, hvilket kan føre til brystsmerter (angina), blodpropper og hjerteanfald. Ved at reducere LDL- og totalkolesterolniveauet kan personer med hjertesygdomme forebygge yderligere hjerteanfald og slagtilfælde, forlænge og forbedre deres livskvalitet og bremse eller vende opbygningen af kolesterol i arterierne. Hos personer uden hjertesygdom kan en sænkning af kolesterolniveauet mindske risikoen for et første hjerteanfald eller slagtilfælde.

Forebyggelse

Vaner med en fedtfattig, kolesterolfattig og fiberrig kost og regelmæssig motion er den sundeste og billigste måde at kontrollere kolesterolniveauet på og mindske risikoen for hjertesygdomme. Andre forebyggende foranstaltninger omfatter ikke at ryge, at begrænse alkoholforbruget og at opretholde en optimal vægt. I en lille canadisk undersøgelse fra 2003 faldt LDL-kolesterolniveauet lige så meget hos personer, der spiste en fedtfattig vegetarisk kost bestående af fødevarer, som er kendt for at hjælpe med at sænke kolesterolet, som hos personer, der tager statinmedicin. For personer med høje risikofaktorer for hjertesygdomme eller allerede eksisterende hjertesygdomme, som f.eks. en familiehistorie med hjertesygdomme, diabetes og en alder over 45 år, kan kolesterolsænkende medicin være effektiv. I 2009 var der imidlertid tvivl om, hvorvidt disse lægemidler havde en forebyggende virkning hos personer uden forudgående hjertesygdom og med lav til moderat risiko.

Nøglebegreber

Diettilskud et produkt, f.eks. et vitamin, mineral, urt, aminosyre eller enzym, der er beregnet til at blive indtaget som supplement til en persons kost med den forventning, at det vil forbedre sundheden
Fibre Også kendt som grovfoder eller bulk. Uopløselige fibre bevæger sig gennem fordøjelsessystemet næsten ufordøjet og giver volumen til afføringen. Opløselige fibre opløses i vand og hjælper med at holde afføringen blød.
Fæces Det faste affald, der er tilbage efter fordøjelsen. Afføring dannes i tarmene og forlader kroppen gennem anus.
Fibre Kaldes også for grovfoder eller bulk. Uopløselige fibre bevæger sig gennem fordøjelsessystemet næsten ufordøjet og giver volumen til afføringen. Opløselige fibre opløses i vand og hjælper med at holde afføringen blød.
Hypertension Abnormt højt blodtryk i arterierne.
Placebo en pille eller væske, der gives under undersøgelsen af et lægemiddel eller kosttilskud, og som ikke indeholder nogen medicin eller aktiv ingrediens. Normalt ved deltagerne i undersøgelsen ikke, om de får en pille, der indeholder lægemidlet, eller en placebo, der ser identisk ud.
Triglycerider en type fedt, der findes i blodet. Et højt niveau af triglycerider kan øge risikoen for koronararteriesygdom

Til din information

Ressourcer

Bøger

• American Heart Association. American Heart Association Low-Fat, Low-Cholesterol Cookbook (Kogebog med lavt fedtindhold og lavt kolesterolindhold): Delicious Recipes to Help Lower Your Cholesterol. 3. udgave. New York: Clarkson Potter, 2004.

Hjemmesider

• “Kolesterol.” MedlinePlus. 3. februar 2009 . http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/cholesterol.html.
• “Højt kolesteroltal i blodet.” National Heart, Lung, and Blood Institute. September 2008 . http://www.nhlbi.nih.gov/health/dci/Diseases/Hbc/HBC_WhatIs.html.
• “Introducing the TLC Diet.” National Heart, Lung, and Blood Institute. . http://www.nhlbisupport.com/cgi-bin/chd1/step2intro.cgi.
• “Faktaark om ernæring: Dietary Cholesterol.” Northwestern University Feinberg School of Medicine. juli 28, 2007 . http://www.feinberg.northwestern.edu/nutrition/factsheets/cholesterol.html .

Organisationer

• American Dietetic Association. 120 South Riverside Plaza, Suite 2000, Chicago, Illinois 60606-6995. Telefon: (800) 877-1600. http://www.eatright.org.
• American Heart Association. 7272 Greenville Avenue, Dallas, TX 75231. Gratis: (800) 242-8721. http://www.americanheart.org .
• National Cholesterol Education Program. National Heart, Lung, and Blood Information Center, P.O. Box 30105, Bethesda, MD 20824-0105. http://www.nhlbi.nih.gov/about/ncep.

Anticholesteræmiske midler
Lavtæthedslipoproteiner
Dietterapi
Blodkolesterol
Højtæthedslipoproteiner
Diætfibre