Haemophilus influenzae er en type bakterie, der vokser i de øvre luftveje hos voksne og børn, normalt uden at forårsage nogen sygdom. Haemophilus influenzae type b, forkortet Hib, er en af de 6 typer, der er beskrevet.

Haemophilus influenzae type b kan forårsage nogle alvorlige livstruende tilstande, herunder meningitis (betændelse i hjernens og rygmarvens slimhinde) og epiglottitis (betændelse i epiglottitis – den lille brusk i bunden af tungen, der lukker stemmeboksen, når du spiser eller drikker). Siden udbredt vaccination er Hib imidlertid ikke en almindelig årsag til nogen af disse tilstande.

Andre tilstande, som Hib kan forårsage, er lungebetændelse, septisk arthritis, bronkitis og mellemørebetændelse.

Hvordan spredes Haemophilus influenzae?

Haemophilus influenza type B (Hib) er meget smitsom og spredes via inficerede væskedråber, der spredes, når inficerede personer hoster eller nyser. Hib kan spredes af raske mennesker, som kan bære bakterien i deres næse og hals. Hib kan også spredes ved direkte kontakt med de inficerede dråber på overflader, men den overlever ikke længe uden for kroppen.

Hvilke problemer og komplikationer kan Hib forårsage?

Haemophilus influenzae-infektion kan forårsage flere alvorlige sygdomme, og en invasiv infektion vil altid kræve øjeblikkelig hospitalsindlæggelse af den inficerede person. De sygdomme, som Hib-infektion kan forårsage, omfatter bl.a:

• Meningitis – infektion i rygmarven og hjernen
• Epiglottitis – betændelse i epiglottitis – den lille brusk i bunden af tungen, der lukker for strubehovedet, når du spiser eller drikker
• Mellemørebetændelse
• Konjunktivitis – betændelse i bindehinden – den klare væv, der beklæder øjenlågene og den hvide del af øjeæblet
• Sinusitis – betændelse i bihulerne
• Bronchitis – betændelse i lungernes luftveje
• Pneumoni – betændelse i lungerne
• Septisk arthritis – infektion i et eller flere led
• Septicaemia – blodforgiftning.

Symptomer på Hib

Inkubationstiden for Hib menes at være 2-4 dage. I dag er de fleste tilfælde i Australien ikke hos børn, men hos voksne, der har langvarige underliggende medicinske tilstande.

Symptomer på Hib-infektion afhænger af, hvilke problemer eller tilstande den forårsager, og kan omfatte:

• Tegn og symptomer på meningitis, f.eks. stiv nakke og fotofobi (lysfølsomhed). Disse er sjældne hos spædbørn, som har mere uspecifikke symptomer såsom høj feber, døsighed og dårlig ernæring.
• Tegn og symptomer på epiglottitis, såsom åndedrætsbesvær, uro, savlen/drypning og stridor (en høj vejrtrækningslyd).
• Feber og kulderystelser.
• Hovedpine.
• Træthed – overdreven.
• Hoste.
• Atmningsbesvær eller åndenød.
• Angst.
• Nausea.

Symptomer kan forekomme hurtigt og forværres hurtigt hos børn, så akut lægehjælp er nødvendig.

Diagnose

Diagnosen af Hib-infektion vil normalt afhænge af isolering og identifikation af Haemophilus-bakterien. Hvis en læge har mistanke om, at du har Hib-infektion, vil han/hun tage en blodprøve. Det kan være nødvendigt at få foretaget en lumbalpunktur for at tage en CSF-prøve (cerebrospinalvæske). Andre undersøgelser, der kan udføres for at hjælpe med diagnosen, omfatter røntgen af brystet, CT-scanning eller EKG (ekkokardiografi).

Invasiv Hib-infektion er en anmeldelsespligtig sygdom i Australien.

Behandling

Behandling af Hib vil normalt omfatte antibiotika og ved invasiv sygdom, akut indlæggelse på hospital. Afhængigt af symptomerne kan en person have brug for andre foranstaltninger, f.eks. iltbehandling for at hjælpe med vejrtrækningen.

Udsigt efter Hib-infektion

Udover risikoen for død kan der også være langvarige virkninger som følge af Hib-meningitis. Disse kan omfatte nerveproblemer, permanent høretab og kramper. Septisk arthritis kan forårsage skader på leddene, men de fleste andre Hib-infektioner er mere tilbøjelige til at gå over uden langvarige konsekvenser.

Vaccination mod Haemophilus influenzae

Vaccination er den bedste måde at undgå Hib-infektion på. Siden indførelsen af rutinemæssig vaccination mod Hib i 1993 i Australien er antallet af tilfælde af Hib-infektion blevet kraftigt reduceret. I årene før vaccinationen blev indført, var der normalt mindst 500 tilfælde af Hib hvert år hos børn under 6 år i Australien.

Aboriginal og Torres Strait Islander-børn havde en højere forekomst af Hib-sygdom end ikke-indfødte børn og havde tendens til at få Hib-sygdom i en yngre alder, men der er sket et markant fald i infektioner, siden vaccinationen blev indført.

Hib-vaccination er gratis tilgængelig i det nationale vaccinationsprogram. De nuværende anbefalinger går på vaccination af alle børn fra 2 måneders alderen sammen med de andre standardvacciner til børn.

Hib-injektioner gives i forskellige aldre, afhængigt af den type Hib-vaccine, der anvendes. Hib-vaccinen gives sammen med andre vacciner ved:

• 2 måneder, 4 måneder og 6 måneder, med en booster ved 12 måneder, eller
• 2 måneder, 4 måneder og 12 måneder.

Indhentningsvaccination er tilgængelig for børn under 5 år, som har glemt at få Hib-vaccination. Kontakt din læge, hvis du har børn under 5 år, som ikke er beskyttet mod Hib.