Det kinesiske nytår starter den 12. februar med en 16-dages festival, der fejrer Kinas vigtigste højtid. Hvordan blev det en så central begivenhed? Svaret går flere århundreder tilbage i tiden. Blev du født i okseåret? Find ud af, hvad dit kinesiske stjernetegn er.
Helligdagen har sin oprindelse i den kinesiske månekalender, og derfor hører du ofte, at den også kaldes månenytår. Ifølge History.com går kalenderens eksistens tilbage så tidligt som i det 14. århundrede f.Kr. under Shang-dynastiet. I modsætning til den vestlige kalender skifter den kinesiske kalender – den blev nulstillet, hver gang en ny kejser overtog magten. Fordi den ofte er indstillet efter både månefaser og solhvervssolhverv, varierer starten på det kinesiske nytår årligt.
I gennemsnit starter det kinesiske nytår med nymånens ankomst, der finder sted på et tidspunkt mellem slutningen af januar og slutningen af februar. Det varer indtil lanternefestivalen, som er når fuldmånen er på plads. Dette kan tage omkring 16 dage, hvilket giver alle masser af tid til at fejre det. Gå ikke glip af de kinesiske nytårsfester, som vi alle kan fejre.
Traditionelt gives der røde kuverter med penge i gave under Lunar New Year-festlighederne, en skik, der går tilbage til oldtiden. Oprindelsen af denne tradition varierer dog alt efter, hvem man spørger. Ifølge University of California, Irvine, er en populær kilde legenden om en ung forældreløs, der under Sung-dynastiet vandt en kamp mod en stor dæmon, der terroriserede landsbyen Chain-Chieu. Som belønning gav de ældste i landsbyen barnet en rød kuvert fuld af penge. Uanset hvad årsagen er den røde kuvert en integreret del af det kinesiske nytår den dag i dag. Find ud af mere om, hvorfor rød er farven for det kinesiske nytår.
Firecrackers er en anden stor del af det kinesiske nytår, og på Ted.com delte forfatteren ShaoLan Hsueh historien bag denne praksis: En fe, forklædt som en ældre mand, reddede en by fra et frygteligt monster ved at kaste bambuspinde i et bål. Eksplosionerne fra bambussen skræmte uhyret væk. Som et resultat heraf afværger de fyrværkeri, der affyres under det kinesiske nytår, de onde ånder fra fortiden.
De fleste helligdage indebærer en fest, og det kinesiske nytår er ikke anderledes. Dumplings og Nian Gao (eller niangao) – en kage lavet af klæbrige ris – er en vigtig del af nytårsfesterne. Ikke alene spiser man dumplings under festlighederne, men det er også en familiebegivenhed at lave dem. Traditionen startede i det nordlige Kina, og nu er de en fast del af højtiden. Dumplings er formet som halvmåner eller kugler, og man mener, at de ligner gamle kinesiske penge og bringer held og lykke til ens hjem. Og selv om folk spiser Nian Gao året rundt, er den kendt som kinesisk nytårskage. Ifølge Northwest Asian Weekly påpegede en kinesisk lærd fra det 17. århundrede ved navn Liu Tong, at Nian Gao er “et homonym for ‘at blive ophøjet med store forhåbninger for hvert år’.” Hvem ønsker ikke at gå ind i et nyt år med en positiv indstilling? Find nu ud af, hvad 2021 har i vente for dig, baseret på dit kinesiske stjernetegn.