Digging Deeper Into Santa Claus’ Mushrooms

Kritikere af forbindelsen mellem julemanden og svampeædende shamaner insisterer på, at historien om Kris Kringle faktisk stammer fra historien om den kristne Sankt Nikolaus – en biskop, der var iført en rød og hvid kåbe og var kendt for sin store gavmildhed og altruisme. Og til en vis grad kan der være en vis gyldighed i dette, idet det kan have været den oprindelige drivkraft bag arketypen af julemanden. Det forklarer dog ikke de flyvende rensdyr og andre bizarre eventyrlige elementer af julemanden.

En af de forsoninger, som nogle har foreslået, er, at elementer i historien om julemanden kan stamme fra begge kilder, hvor de shamanistiske aspekter muligvis er blevet indarbejdet gennem det kollektive ubevidste eller gennem historiefortælling, der overskred kulturerne gennem tiden.

Den afdøde Terrence McKenna var en tilhænger af den shamanistiske Amanita muscaria julemandsfortælling og knyttede den endda til en af sine mere kendte arketyper, som han regelmæssigt oplevede på psykedeliske tryptaminer.

McKenna talte ofte om meget specifikke entiteter, som han mødte under en stærk dosis psykedeliske stoffer, kendt som de selvtransformerende maskinelle nisser… nisser?

I sin bog Breaking Open the Head fortæller Daniel Pinchbeck om tilbagevendende oplevelser, som folk har rapporteret om Amanita, hvor svampevæsner kommer og taler direkte til den person, der har indtaget svampen, og spørger dem, hvorfor de besluttede at spise Amanita.

“De var besøgende i vores verden, der foretog deres egen rejse gennem kosmos. Og i et begrænset omfang, når det passede dem, blandede de sig i menneskelige anliggender. I sin bog om visionær brug af planter gennem historien, The Long Trip, beskriver Paul Devereux almindelige træk ved Amanita-forgiftning: “Svampenes ånder kunne vise sig for den enkelte og tale direkte med ham. Han kan endda føle, at han bliver til en svampeånd. Svampeånderne har en tendens til at bære brede hatte på hovederne, der sidder på kraftige cylindriske kroppe uden en mellemliggende hals, og antallet af synlige ånder afhænger af antallet af spiste svampe”, skriver Pinchbeck.

Denne beretning om følelsen af at blive en svamp eller se antropomorfe svampe bekræfter ideen om, at billedet af julemanden stammer fra følelsen eller synet af at se et rødt og hvidt spættet væsen, fremkaldt af Amanita’s psykotrope egenskaber.

I Lewis Carrolls klassiske roman Alice i Eventyrland skrumper eller eksploderer Alice, når hun spiser det, der helt sikkert var Amanita muscaria, til en størrelse, der er meget større end hendes normale statur. Dette er en almindelig fornemmelse, der rapporteres af brugere af svampen, som siger, at de selv eller andre genstande virker større eller mindre på dem.

På samme måde er julemanden i stand til at skrumpe ind og vokse tilbage til sin normale størrelse, så han kan komme ned gennem skorstenen for at aflevere gaver, selv om han konstant spiser og vokser i taljen. Kunne dette også være en henvisning til den bizarre dybdeopfattelse, som man oplever under påvirkning af muscimol?

Det er svært at sige, men alle disse beviser synes bestemt at være subtile, eller nogle gange ikke så subtile, henvisninger til den sakramentale brug af Amanita muscaria af medicinmanden hos en gruppe mennesker, der bor i Arktis.

Forandrer dette noget ved den måde, man bør fejre jul på? Tja, vi vil bestemt ikke opfordre nogen til at gå ud og spise Amanita, eller endnu værre, opsøge og indtage urinen fra en shaman, der har spist det. Men vi kan anbefale at bruge højtiden til at fokusere og reflektere over ens mentale, fysiske og åndelige sundhed, samtidig med at man husker og ærer den livgivende, svampevoksende planet, som vi kalder Moder Jord, Gaia, eller bare hjem. Glædelig jul!