Direktoratet for prioriteret kriminalitetsundersøgelse er blevet oprettet som et uafhængigt direktorat inden for den sydafrikanske polititjeneste i henhold til afsnit 17C i den sydafrikanske politilov fra 1995 som ændret ved den sydafrikanske lov om ændring af politiloven fra 2008 (lov 57 af 2008).

Direktoratet for efterforskning af prioriterede forbrydelser er nu ansvarligt for bekæmpelse, efterforskning og forebyggelse af nationale prioriterede forbrydelser som f.eks. alvorlig organiseret kriminalitet, alvorlig erhvervskriminalitet og alvorlig korruption i henhold til afsnit 17B og 17D i den ændrede South African Police Service Act, 1995.

Med South African Police Service Amendment Act,2012 (Act 10 of 2012) blev der indført de indberetningsprocedurer, der er fastsat i § 34, stk. 1, i Prevention and Combating of Corrupt Activities Act, 2004, hvori det fastsættes, at indberetning skal ske til enhver polititjenestemand. I henhold til den seneste ændring skal alle sådanne lovovertrædelser nu indberettes til et medlem af direktoratet for efterforskning af prioriterede forbrydelser.