“Lad være med at knække dine knoer!” De fleste af os har hørt denne formaning fra vores ældre på et eller andet tidspunkt om de såkaldte farer ved at knokle med knoer. På en eller anden måde ville disse skjulte farer provokere mig til hemmeligt at knække mine knoer, selv om det bare var for at høre den høje lyd.

Vi har i årtier spekuleret over, hvad der sker, når knoer knækkes. Faktisk er der siden 1940’erne blevet foretaget undersøgelser om netop dette emne. Siden da er der opstået to skoler af tanker. Den ene gruppe forskere konkluderede oprindeligt, at ledrevner opstår, når de to knogler tæt på hinanden strækkes til et kritisk punkt, hvor revnerne opstår. Efterfølgende fører dette til dannelse af et hulrum i leddet på grund af det undertryk, der opstår som følge af strækningen. Flere årtier senere blev denne opfattelse anfægtet af en anden gruppe. De foreslog, at den egentlige revnedannelse er et resultat af kollapset af bobler i leddene.

Hvorfor knoer knækker

Så hvad sker der egentlig, når vi knækker knoerne? En gruppe i Alberta, Canada, satte sig for nylig for at forklare dette fænomen ud fra et mere moderne videnskabeligt synspunkt. I deres nyligt offentliggjorte artikel i PLOS One evaluerede Gregory N. Kawchuk, ph.d., og kolleger fra University of Alberta de hændelser, der finder sted inde i fingerleddet, når en kno knokkel knækkes.

De undersøgte en kandidat, som lod alle sine 10 knoer blive afbilledet via en MR-scanning. Testpatientens fingre blev forbundet med en anordning, som i det væsentlige knækkede hans knoer. Dette blev alt sammen optaget på MRI og på video:

Væsentligst fandt forskningen til fordel for den tidligere skole af tænkning. Når et led knækkes, strækkes de modsatte knogler, der danner leddet, til et vist kritisk punkt. Der dannes et tilstrækkeligt undertryk inde i leddet til at forårsage den knækkende lyd og skabe et hulrum. Dette hulrum opstår som følge af den hurtige adskillelse af leddene, hvilket får opløste gasser i ledvæsken til at træde ud. Det, der finder sted, kaldes tribonukleation. Efter knækningen forbliver leddet i en refraktær (eller modstandsdygtig) tilstand i ca. 20 minutter, hvor du normalt ikke kan knække det samme led igen.

Det er okay at knække dine led, medmindre …

Først og fremmest behøver du måske ikke at føle dig så skyldig, fordi du af og til knækker dine led. Denne gruppe fandt ud af, at lige efter at man har knækket, ændres ledspalten ikke på nogen måde, hvorimod man tidligere troede, at man ved at knække sine led øgede ledspalten ved at knække dem. Lejlighedsvise knæk i knoglerne burde ikke have nogen større konsekvenser. Konstateringen af, at leddet springer tilbage til sin normale position efter knokkelknæk, understøtter dette.

Det er imidlertid sådan, at mennesker med underliggende inflammatorisk gigt, som f.eks. reumatoid arthritis, har sårbare, ofte skrøbelige led på grund af den underliggende inflammation i leddets synovium. I denne gruppe kan gentagne knokkelknæk potentielt give dem en større risiko for skader og smerter.

Krak en gammel myte

Der er ingen beviser for, at knokkelknæk fører til gigt. Du skal dog være opmærksom på, at en del af det at få knoerne til at knække indebærer, at senerne glider forbi hinanden. Når der er overdreven gentagende aktivitet i senerne, øges risikoen for inflammation også. Hvis du er på udkig efter en ny hobby, bør knokkelknækkeri derfor ikke stå øverst på din liste.

Hvordan man beskytter sig mod ledskader

Der er en stærk sammenhæng mellem traumer og senere ledskader. Traumer kan føre til degenerativ arthritis i leddene. Den bedste medicin, vi kan praktisere nu, er forebyggende. Ledbeskyttende teknikker kan hjælpe med at holde dine led i god form. Forskere har fundet hormonforbindelser, der frigives fra fedtceller, som kan øge risikoen for gigt. Derfor er det en vigtig ledbeskyttende foranstaltning at holde din vægt inden for et normalt BMI-område. En anden er at holde op med at ryge. Cigaretrøgning fører til en meget specifik biokemisk reaktion (citrullinering), som kan disponere nogle mennesker for leddegigt, så hvis du ikke allerede har gjort det, skal du stoppe med at ryge.