Flere og flere butiksejere beslutter, at CNC-plasmaskæreborde er en god tilføjelse til deres butikker. Den computerstyrede robotarm kan styre plasmabrænderen over overfladen af arbejdet for at skabe indviklede og komplekse skæremønstre.

Med evnen til at skære så præcist er mulighederne for at tjene penge uendelige; skab metalkunst til salg på messer og kunstgallerier; skab komplekse HVAC-kanaler med lethed; skab en prototype af en konceptdel; skab en engangsdele eller mekaniske dele, der er svære at finde. Men det er ikke så let at købe en CNC-maskine som at løbe ned i byggemarkedet og købe en. Du bør overveje et par spørgsmål for at gøre din købsbeslutning nemmere. Med omhyggelig research på forhånd kan du spare dig selv og din virksomhed for betydelig tid og udgifter.

MASKINENS KVALITET
Først og fremmest er det vigtigste, du skal sikre dig, at du får en maskine af høj kvalitet. CNC-plasmaskæreborde (uanset producent) er dyre. Gør dit hjemmearbejde på forhånd og sørg for, at du får den højeste kvalitet, som dit budget tillader.

Materialer
Du skal tjekke kvaliteten af de materialer, der er anvendt til konstruktion af rammen. Er det stål? Aluminium? Noget andet? Stål er naturligvis stærkere end aluminium, så stålmaskinerne vil kræve mindre materiale og vil være lettere, men vil have udseendet af spinkelhed. Aluminiummaskiner vil være mere voluminøse, men vil fremstå som stærke. Maskiner af begge materialer vil have mere end nok styrke til selv de største opgaver.

Design
Du vil gerne tjekke kvaliteten af borddesignet. Så mange faktorer kan påvirke bordets ydeevne, og selv den mindste variation i selv den mindste faktor kan ændre bordets ydeevne. Hvis f.eks. gantryet (den store tunge stang, der glider op og ned langs bordets længde) er for tungt, gør det f.eks. brænderen vanskelig at styre med høj hastighed og præcision. En letvægts gantry kan på den anden side give forbløffende præcise resultater ved høje hastigheder.

Tænk også på rulleflader. Forseglede måder holder mere støv og grus ude, men de kan ikke holde alt det uundgåelige plasmastøv ude I sidste ende vil støvet blande sig med olien og skabe et grynet slam, der vil tygge delene op. Fordi det er forseglet, bliver du nødt til at udskifte hele komponenten. Uforseglede dele er imidlertid meget enklere. En uforseglet rulle på en simpel måde kan tørres helt ren på et sekund, og hvis en del skal udskiftes, kan man få adgang til den uden at udskifte hele komponenten.

Motorer
Hvilken slags motorer styrer brænderen? Servomotorer er bredt anerkendt som værende overlegne i forhold til stepmotorer. En servomotor kan bevæge sig til et uendeligt antal positioner inden for sit bevægelsesområde, og den giver feedback til styringen og fortæller styringen, hvor den tilfældigvis befinder sig i øjeblikket. En stepmotor har et begrænset antal positioner, som den kan bevæge sig til, og den giver ingen feedback til controlleren. Derfor sker det nogle gange, at controlleren fortæller skridtmotoren, at den skal bevæge sig et bestemt antal skridt, men controlleren har ingen mulighed for at vide, om den ønskede bevægelse rent faktisk fandt sted.

Hvis brænderen ramte et hagepunkt eller på anden måde ikke bevægede sig af en eller anden grund, vil hele skærevejen være forskudt i forhold til, hvor controlleren tror, den er. Selvfølgelig er servomotorer dyrere end stepmotorer. Bare sørg for, at dine forsøg på at spare på omkostningerne ikke hæmmer din evne til at skære kvalitetsdesigns.

SOFTWARE
Softwaren, der kører udstyret og designer tegningerne, er nok den vigtigste komponent i din CNC-plasmabordopsætning. Softwaren udfører to forskellige funktioner: design af det stykke, der skal skæres, og styring af bordet og plasmaskæreren. Selv om high-end designsoftware som AutoCAD er perfekt til at skabe design af høj kvalitet til et stort antal applikationer, skal du passe på, at du ikke bruger en forhammer til at slå en flue.

AutoCAD og lignende har indbyggede funktioner til at håndtere ekstremt komplekse krav, og ofte kan disse ekstra funktioner distrahere brugeren og faktisk hæmme skabelsen af perfekte skærebaner. En bedre mulighed er at kigge efter software, der er specielt udviklet til at skabe tegninger til CNC-plasmaskæring. Denne software er optimeret til at lave perfekte skærebaner og kan gøre det hurtigt og nemt. Styring af bordet og plasmaskæreren skal udføres af den software, der fulgte med dit bord. Den bedste software vil være skabt til at maksimere egenskaberne ved det bord, som den kører på.

Sørg for at kigge efter software, der er skabt og optimeret specielt til dit bord. Ideelt set bør den software, der kører bordet, være skrevet af det samme firma, som fremstiller bordet. På den måde undgår du det alt for almindelige svar “det er ikke vores problem, ring til softwareleverandøren”, hvis du nogensinde bliver nødt til at ringe efter teknisk support.

STØV OG RØG
Plasmaskæring producerer en heftig mængde støv og røg. Uden ordentlig ventilation eller andre støvbegrænsende foranstaltninger kan støvet og røgen hurtigt overtage et lukket rum. De fleste fabrikanter af skæremaskiner anbefaler, at deres skæremaskiner ikke anvendes udendørs, hvilket betyder, at du selv skal sørge for dine egne indendørs indeslutningsforanstaltninger.

Downdraft
Et downdraft-system består af skørter omkring bordets bund, der omslutter hele området under bordet, og en ventilator, der suger luften ned gennem bordet og ud i det fri (eller gennem dit luftfiltreringssystem, hvis du recirkulerer luften). Dette er et meget enkelt og effektivt system til at fjerne støv og røg, men det skal typisk konfigureres individuelt for hver installation. Når du sammenligner borde, skal du sørge for at spørge om et downdraft-system. Leveres maskinen med downdraft-komponenter, og hvis ja, er det standardkomponenter, eller kan de tilpasses?

Vandbord
Et vandbord er et andet system til inddæmning af støv og røg, som består af et lavt vandbord, der er placeret under bordets skæreflade. Når maskinen skærer i metallet, blæses gnister og støv ned i vandet, hvor de hurtigt slukkes. Når du bruger et vandbord, skal du være ekstra forsigtig med at holde alle elektriske komponenter væk fra vandet. Sørg også for at spørge bordproducenten, om vandborde anbefales sammen med deres skæreborde. Vand kan sprøjte, og nogle gange kan skærebordets underside blive rustet ved overdreven eller forkert brug.

FINAL…
Sidst men ikke mindst skal du sørge for at tjekke den garanti, der følger med bordet. Står virksomheden bag sine produkter? En længere garantiperiode er bedre end en kort garantiperiode. Dækker garantien alle dele eller kun nogle af delene? Hvad sker der, hvis noget går galt, efter at garantien er udløbet? Hvor meget koster reservedele?

Når du har sammenlignet alle mulighederne og besvaret alle disse spørgsmål (samt andre spørgsmål, der er specifikke for dit unikke setup), vil du være i en klar position til at foretage et klogt køb. Når du ikke længere behøver at tage dine skæreprojekter med til butikken på den anden side af byen, burde du spare betydelig tid og penge, og måske bliver du endda den foretrukne butik til andres skæreprojekter.