Svar:

Los Angeles Marathon er i marts, dvs. om ca. fire måneder; Rock & Roll San Diego er i juni, dvs. om lidt over seks måneder; og personligt er jeg ved at svede til Boston, som er om ca. fem måneder. På denne tid af året er der mange af os, der ser på de lange vintertræningsløb, der venter forude, med en vis ængstelse.

En træner ville være dejligt – men hvem har råd til en træner eller endda e-coaching-sessioner? I stedet besluttede jeg mig for at lede efter en digital træner blandt de populære mobilapps i iTunes- og Google Play-butikkerne. Softwareudviklerne har hyret nogle af de mest respekterede trænere inden for maratonløb i dag, og du kan få adgang til deres coaching-rådgivning via din telefon og betale meget lidt for privilegiet.

Sådan fungerer de i princippet: Du starter appen og vælger mellem en række træningsprogrammer, der er skræddersyet til din interesse og evne. Under løbeturen fortæller din “coach” dig, hvor hurtigt du skal løbe og hvor langt du skal løbe. På en intervaldag kan appen f.eks. sige: “Løb i et tempo på 7:15 i de næste tre minutter”. Den fortæller dig, hvornår du er færdig med intervallet, tilbyder GPS-splitninger og giver dig besked, når det er tid til at starte det næste interval.

Vi testede over et dusin coaching-apps, og de varierede meget i kvaliteten af rådgivningen. Men flere af dem ville være et værdifuldt træningsværktøj til at nå langsigtede mål. Desuden er de sandsynligvis din eneste mulighed for at få gratis rådgivning fra en træner af olympisk kaliber.

Adidas miCoach
Nike+ Running
Runmeter
Runkeeper
Runtastic
MapMyRun

Bedste all-round coaching-app: Adidas miCoach

BEDSTE ALL-AROUND
Adidas tilbyder syv forskellige marathontræningsplaner, som er designet af den fremragende Greg McMillian. McMillans tilgang er at hjælpe løberne med at “føle” det rigtige tempo uden en pulsmåler, og appen giver dig tre intensitetsniveauer – grønt for lette løb, gult for hurtige tempoture og rødt for når du skal have æselsaucen med. Alt i alt virker appen mest sandsynlig til at møde en række løbere på deres individuelle niveau og lære dem, hvordan de kan komme videre med deres træning.

DEN COACH
Greg McMillan, en anerkendt træningsfysiolog i Flagstaff, Arizona, som træner olympiske løbere og konkurrenceatleter.

DEN STEMME
En generisk cyberkvinde leverer coachingdirektiverne.

Gratis; til iPhone og Android.

Bedste coaching-app for Power-Song Junkies: Nike+ Running

BEST FOR POWER-SONG JUNKIES

DEN COACH
Den vel nok bedste amerikanske løbecoach nogensinde (jf. de amerikanske baneløberes præstationer i London sidste sommer).

DEN STEMME
Kendte atleter giver peppy opmuntring; generiske computerstemmer annoncerer splits.

Gratis; til iPhone og Android.

Bedste coaching-app til rå begyndere: Runmeter

BEST FOR RAW BEGYNDERE
Den Apple-beskyttede Runmeter-app har et begrænset antal træningsplaner og kun én for potentielle maratonløbere. Når det er sagt, er det 20 ugers maratonprogram en fremragende forberedelse for ikke-løbere, der prøver begivenheden for første gang. Walk-run-planen topper på 30 miles løb i alt for ugen og lægger vægt på at tage det eeeeeeelt roligt.

THE COACH
Flere professionelle trænere.

THE VOICE
Et stort udvalg af stemmer på fire forskellige sprog, herunder indisk og australsk engelsk.

$4,99; kun til iPhone.

Bedste træner-app til sporrotter: Runkeeper

BEST FOR TRACK RATS

DEN COACH
Jeff Gaudette, en tidligere elite med Hansons-Brooks Distance Project, har en personlig rekord på 2:22 på maraton.

DEN STEMME
Den stentoriske computerstemme er på skift dominerende og nedvurderende. Måske ikke en person, du ønsker at tilbringe de næste 800 miles med.

Gratis; til iPhone og Android.

The Also-Ran Coaching App: Runtastic

DET OGSÅ-RAN
Den veldesignede Runtastic-app tilbyder fire træningsplaner, fra nybegynder til konkurrencemenneske. Træningsrådene er nuancerede og gennemtænkte og hjælper løberne med at forstå det rigtige tempo afhængigt af dagens mål. Men vi fandt de store intervaller for tempo pr. kilometer for vage til at følge.

DER COACH
Dieter Baumann, en elite 5K-løber, der vandt guld for Tyskland ved OL i 1992 og sølv i 1988.

DEN STEMME
Den kvindelige engelsksprogede indstilling er åndeløs og entusiastisk, som en Lindsay Lohan fra Mean Girls-æraen.

Maratoncoachingplaner, $24,90; til iPhone og Android.

Bedste coaching-app til pengestærke løbere: MapMyRun

FOR LØBERNE MED PENGE AT BRÆNDE
For rigtig mange penge kan du downloade en træningsplan og få personlig adgang til eksperter fra klubben New York Road Runners, som vil hjælpe dig med at forberede dig til New York City Marathon til november næste år. På trods af fejl ved MapMyRun-softwaren som coaching-app bringer det levende menneskelige touch teknologien fremad.

DEN COACH
Et team af fysiologer og konkurrenceløbere fra The New York Road Runners club.

DEN STEMME
En lidt uhyggelig software-robot giver splits.

Planer fra $49,99 til $999; til iPhone og Android.