Kære Straight Dope:

Der er en linje i Eurythmics’ sang “Sweet Dreams”, der lyder: “… travel the world and the seven seas.” Ved du, hvilke syv have dette refererer til?

sdorfman

SDStaff Songbird svarer:

Alle leder efter noget.

Som Annie Lennox og Dave Stewart sikkert godt ved, er de syv have et overført udtryk, der henviser til alle verdens have og oceaner. Nogle folk vil fortælle dig, at de syv have er Arktis, Antarktis, det nordlige og sydlige Stillehav, det nordlige og sydlige Atlanterhav og det Indiske Ocean. Men udtrykket skulle aldrig tages bogstaveligt.

Udtrykket blev populariseret af Rudyard Kipling, der brugte det som titel på en samling digte, der blev udgivet første gang i 1896. Kipling sagde selv, at udtrykket kunne anses for at henvise til de syv oceaner (nævnt ovenfor), selv om det var en meget gammel figurativ betegnelse for alle verdens farvande.

De syv have var en del af talemåden hos flere nationer længe før nogle af de nævnte oceaner var kendt af indbyggerne i Europa og Asien. De syv have er omtalt i litteraturen hos de gamle hinduer, kinesere, persere, romere og andre nationer. I hvert enkelt tilfælde henviste udtrykket blot til forskellige vandmasser. Nogle gange blev der endda henvist til mytiske have. For perserne var de syv have de vandløb, der danner Oxusfloden, og hinduerne brugte udtrykket om vandområderne i Punjab. Der findes en gruppe af saltvandslaguner nær Venedig i Italien, som romerne kaldte septem maria, den latinske betegnelse for syv have.

Og glem ikke, at syv er et ret specielt tal. Verden blev dannet på syv dage. Der er syv vidundere i verden, syv dødssynder, syv gaver fra Helligånden, syv bakker i Rom, den syvende himmel, og glem ikke Mark McGwire slog 70 homeruns i år. Nogle mener endda, at syv er et perfekt tal.

Hvem er jeg til at være uenig?

SDStaff Songbird

Send spørgsmål til Cecil via [email protected].

STAFF REPORTS ARE WRITTEN BY THE STRAIGHT DOPE SCIENCE ADVISORY BOARD, CECIL’S ONLINE AUXILIARY. SELV OM SDSAB GØR SIT BEDSTE, REDIGERES DISSE KLUMMER AF ED ZOTTI, IKKE CECIL, SÅ MED HENSYN TIL NØJAGTIGHED MÅ DU HELLERE KRYDSE FINGRE.