De initialer, der står bag navnet på din sundhedsperson, kan være forvirrende. Her får du et indblik i, hvad bogstaverne betyder:

MD’er, medical doctors

Medicinske læger praktiserer den klassiske form for medicin kaldet allopatisk medicin. De udgør 90 procent af de praktiserende læger i dag og diagnosticerer og behandler sygdomme. Læger praktiserer selvstændigt.

Uddannelse:

• Fire års universitetsuddannelse
• Fire års medicinstudier
• Tre til syv års praktik, afhængigt af specialet
• Fellowship-uddannelse i et eller flere år i nogle specialer

Hvad en MD gør:

• Diagnosticerer og behandler akutte og kroniske sygdomme
• Orderer, udfører og fortolker diagnostiske tests som f.eks. laboratorieundersøgelser og røntgenbilleder. Henviser til andre specialister og sundhedspersoner efter behov.
• Foreskriver medicin og andre behandlinger
• Styrer patientens pleje
• Kirurger udfører operationer

DO’er, læger i osteopatisk medicin

DO’er praktiserer osteopatisk medicin, en mere holistisk opfattelse af medicin. Fokus er på at se patienten som et helt menneske i stedet for kun at behandle symptomerne. De praktiserer uafhængigt.

DO’er modtager også uddannelse i osteopatisk manipulerende behandling – at bevæge en patients muskler og led med stræk, blidt pres og modstand – for at diagnosticere, behandle og forebygge sygdomme. DO’er udgør 10 procent af de praktiserende læger i USA i dag.

Uddannelse:

• Fire års universitetsuddannelse
• Fire års medicinstudier
• Internship, residency og fellowship af tre til otte års varighed

Inkluderet i DO-uddannelsen er en særlig træning i kroppens muskuloskeletale system af muskler, nerver og knogler.

Lægelicenser er reguleret på statsligt niveau af statslige lægemiddelstyrelser. Derudover er der 24 medicinske specialitetsnævn, der certificerer læger i specialer og subspecialer.

For at blive bestyrelsescertificeret skal en læge bruge flere år efter medicinstudiet på at modtage superviseret uddannelse i praksis efterfulgt af skriftlige og nogle gange mundtlige eksamener.

Hvad en DO gør:

• Diagnosticerer og håndterer akutte og kroniske sygdomme
• Orderer, udfører og fortolker diagnostiske tests såsom laboratoriearbejde og røntgenbilleder. Henviser til andre specialister og sundhedspersoner efter behov.
• ordinerer medicin og anden behandling
• styrer patientens pleje
• Kirurger udfører operationer
• Kan foretage manipulerende behandling af muskler og led

NP, nurse practitioners

Nurse practitioners praktiserer inden for primær, akut og specialiseret sundhedspleje. De kan være i den primære eller specialiserede pleje, behandle det hele menneske og vejlede hver enkelt patient til at træffe intelligente sundheds- og livsstilsvalg. NP’er praktiserer selvstændigt.

Uddannelse:

• Bachelor- og kandidatgrader i sygepleje
• De fleste kandidatuddannelser kræver mere end fem års erfaring inden for det medicinske område, før en kandidat kan ansøge
• Ph.D. og/eller ph.d.-grad i sygepleje (DNP) for nogle sygeplejersker

Hvad en sygeplejerske gør:

• Diagnosticerer og håndterer akutte og kroniske sygdomme
• Orderer, udfører og fortolker diagnostiske tests som f.eks. laboratoriearbejde og røntgenstråler. Henviser til specialister eller andre sundhedspersoner efter behov.
• Foreskriver medicin og andre behandlinger
• Gør en patients pleje
• Fokuserer på sundhedsfremme, sygdomsforebyggelse og sundhedsuddannelse og -rådgivning
• Udøver i henhold til regler og bestemmelser i den stat, hvor de er autoriseret, og er nationalt certificeret inden for specialområderne

NP’er har ikke brug for lægesupervision for at træffe kliniske beslutninger.

PA’er, lægeassistenter

De første PA’er begyndte at blive uddannet i 1967 på Duke University i North Carolina. Programmet begyndte for at hjælpe Vietnamveteraner, der havde tjent som læger.

PA’er arbejder med primær og specialiseret pleje under ledelse og tilsyn af en autoriseret læge.

Lægeassistenter kan:

• Diagnosticere og behandle almindelige sygdomme og skader
• Udføre visse procedurer og mindre operationer
• Opskrive medicin
• Ordne og fortolke diagnostiske og laboratorieprøver
• Opfordre vejledning om sundhed og ernæring
• Opfordre patienter til en specialist og andre sundhedspersoner

Uddannelse:

• En kandidatgrad er normalt påkrævet for at komme i betragtning til et PA-program, selv om de fleste programmer kræver, at ansøgerne har erhvervserfaring som EMT, paramediciner, medicinsk assistent eller akutmediciner. Tidligere erfaring inden for sundhedsvæsenet er ikke altid påkrævet.
• PA-programmer omfatter typisk mindst 2.000 timers kliniske rotationer

Hvad en PA gør:

• Sporing af sygehistorier og symptomer
• Bestyring af laboratorieprøver og analyse af resultater sammen med læger
• Forsyning af et begrænset antal recepter
• Rådgivning af patienter om forebyggende sundhedspleje
• Behandling af mindre skader eller sygdomme
• Overvisning af patienter til specialister efter behov

Licensering og certificering: Selv om lovgivningen varierer fra stat til stat, skal alle PA’er gennemføre et akkrediteret uddannelsesprogram og bestå en national eksamen.

MA, en medicinsk assistent

Du tror måske, at den medicinske assistent på din læges kontor er en registreret sygeplejerske, men han eller hun er højst sandsynligt en medicinsk assistent. En medicinsk assistent udfører både kliniske og administrative opgaver på lægekontorer, akutmodtagelser og klinikker.

Kliniske opgaver kan omfatte:

• Optagelse af en patients sygehistorie
• Forklaring af behandlinger til patienter
• Forberedelse af en patient til undersøgelse
• Hjælp til lægen under undersøgelser
• Indsamling og forberedelse af laboratorieprøver
• Udførelse af grundlæggende laboratorieprøver
• Forberedelse og administration af medicin efter lægens anvisning
• Undervisning af patienter om medicin og specielle diæter
• Aftapning af blod
• Udførelse af elektrokardiogrammer
• Fjernelse af suturer og skift af forbindinger
• Overførsel af receptfornyelser efter anvisning

Administrative opgaver kan omfatte:

• Begrebet af patienter
• Ajourføring af patientjournaler
• Kodning og udfyldelse af forsikringsblanketter
• Anvendelse af computerprogrammer
• Telefonbesvarelse
• Planlægning af aftaler
• Opkrævning af hospitalsindlæggelser og laboratorietjenester
• Håndtering af korrespondance, fakturering og bogføring

Mange arbejdsgivere foretrækker, at lægeassistenter er certificeret af American Association of Medical Assistants.