Telemetering er en proces, der bruges til at modtage data fra tekniske instrumenter. Denne teknik kaldes også nogle gange for fjernmåling, mens de indsamlede oplysninger betegnes som telemetri. Data, der indsamles ved hjælp af telemetri, kan sendes via fysiske kabler, radiosignaler eller andre fjernoverførselsmetoder.

Ordet telemetering kommer af det græske udtryk for “fjernmåling”. Fjernmåling blev først udviklet i midten af 1800-tallet. I 1845 blev oplysninger fra den russiske zar af Ruslands palads overvåget af den russiske hær. Franske videnskabsmænd i Paris overvågede dybe L-sensorer placeret på Mont Blanc i 1874. Begge disse tidlige eksempler på telemåling brugte fysiske ledninger til at overføre oplysninger fra et sted til et andet.

Det var først i 1930, at fjernmåling ved hjælp af trådløse metoder blev praktisk muligt. Både franske og russiske videnskabsmænd udviklede trådløse telemetriprojekter i det år og brugte morsekode til at sende vejrmålinger til overvågningsstationer. Trådløs telemetri blev en vigtig del af missil- og raketaffyringer i midten af det 20. århundrede. Eksperter i Rusland og USA brugte fjernmåling til at spore styring og atmosfæriske målinger under rumkapløbet mellem disse to lande.

Der findes flere forskellige metoder til telemåling. Signaler kan sendes over lange afstande ved hjælp af radiobølger. Tilsvarende kan der også anvendes infrarøde signaler. Infrarød telemetri kræver, at der er en direkte sigtelinje mellem modtageren og det sted, hvor der sendes, til rådighed. På trods af denne ulempe er infrarøde fjernmålingssignaler mindre udsat for forstyrrelser end radiotelemetri.

Telemetriesignaler bevæger sig ikke altid direkte fra det overvågede sted til en modtager. Nogle gange bruger fjernmåling et netværk af repeatere for at øge signalets rækkevidde. Det trådløse mobilnetværk i USA er et eksempel på denne metode. Data, der indsamles fra den ene side af landet, kan f.eks. sendes hundredvis eller tusindvis af kilometer som en tekstbesked via det samme netværk, som bruges til at foretage telefonopkald. Ved at bruge eksisterende infrastruktur såsom celle- eller satellitnetværk øges rækkevidden og enkelheden af moderne telemeteringsprocesser betydeligt.

Sendelse af data er en vigtig del af mange aktiviteter og er ikke begrænset til videnskabelig eller militær brug. Overvågning af en racerbils hastighed og sporing af ambulancers placering er to almindelige eksempler på fjernmåling. Selv så almindelige bekvemmeligheder som salgsautomater og pengeautomater sender ofte telemetri, der indeholder opdateringer om, hvor meget valuta eller aktier de har.