Selv om jeg er kendt af mine venner som en stor klods og ulykkesmagnet, er det lykkedes mig stolt at undgå skader i forbindelse med madlavning i det meste af mit liv. Det ændrede sig for et par måneder siden på den skæbnesvangre dag, hvor jeg købte et mandolinjern. Hvis du ikke ved det, er et mandolinjern et skæreværktøj, der gør det muligt hurtigt og tyndt at hakke frugt og grøntsager til f.eks. chips (forestil dig en guillotine, der er vendt på siden). Det var faktisk det, jeg tilfældigvis var i gang med at lave, da jeg næsten skar min tommelfinger af.

I et kapløb om at overholde en deadline besluttede jeg at fravælge at bruge den håndbeskyttelse, som mandolinen typisk sælges med. Den var klodset og af plastik og bremsede mig totalt, så jeg droppede den og regnede med, at mine mange års erfaring med madlavning ville være nok til at holde min hånd intakt. Åh, hvor tog jeg fejl! Hvor æblet skulle være gledet ind under bladet, gjorde min tommelfinger det i stedet, og da jeg kiggede ned på min hånd, lignede mit skærebræt et uddrag fra en gyserfilm.

Jeg løb hurtigt ud på badeværelset og kørte min tommelfinger under vandhanen. Da rodet var skyllet væk, kunne jeg se, at såret ikke var så dybt – ikke dybt nok til at retfærdiggøre en tur på skadestuen i hvert fald. Men det tog flere timer, før blødningen forsvandt, hvilket gjorde mig frustreret og midlertidigt helt ude af stand til at fortsætte med at forberede mad eller lave mad.

Køkkenulykker sker, selv for professionelle kokke, men hele denne hændelse fik mig til at undre mig: Hvordan skal man kunne blive ved med at fortsætte, når et mindre snit efterlader et stort rod? Så jeg ved præcis, hvad jeg skal gøre, næste gang mit mandolinjern forråder mig, spurgte jeg Teresa Bowen-Spinelli, M.D., klinisk assisterende professor i Ronald O. Perelman Department of Emergency Medicine ved NYU Langone Health, om den bedste handlingsplan. Ifølge hende er dette alle de skridt, du bør tage, næste gang du skærer dig selv i køkkenet.

Før du gør noget andet, skal du forblive rolig og sikre dig, at dine omgivelser er sikre.

Ingen ting kan få dig til at gå helt i stå som næsten at hugge et af dine egne fingre af, men Bowen-Spinelli siger, at det bedste, du kan gøre umiddelbart efter en ulykke, er at forblive rolig. Når du har haft et øjeblik til at samle dig, siger hun, at du bør fjerne alle skarpe genstande fra området og sørge for at slukke for komfuret, hvis du er i gang med at lave noget, der kræver din opmærksomhed. På den måde har du tid til at pleje såret uden at skulle bekymre dig om, at aftensmaden brænder på.

Dernæst skal du skylle såret med varmt vand.

“Rengøring af et sår er vigtigst efter en skade for at forebygge infektion”, forklarer Bowen-Spinelli. Heldigvis behøver du ingen smarte desinfektionsmidler for at få arbejdet gjort, for hun siger, at “det er tilstrækkeligt at vaske med almindeligt vand alene.”

Dernæst skal du afgøre, om dit sår er alvorligt nok til at kræve lægehjælp.

Som Bowen-Spinelli siger, “kan ethvert sår, der ser ud til at have en kraftig blødning, eller som er forbundet med manglende mobilitet eller smertefulde bevægelser, være bekymrende og bør vurderes af en læge.” Hvis du føler dig svag, svimmel eller svimmel, siger hun, at du bør sætte dig ned og straks ringe 112.

Hvis det ikke er det, skal du blot lægge direkte, fast tryk på såret og holde det hævet, indtil det holder op med at bløde.

Hvis du bruger en ren viskestykke eller papirhåndklæde, anbefaler Bowen-Spinelli, at du lægger tryk på såret i ca. 15 minutter, hvilket normalt vil være nok tid til at stoppe blødningen. Hun siger, at man skal sørge for at holde det hævet, da tyngdekraften kan spille en rolle i yderligere blodtab. Hun siger også, at det er vigtigt at bemærke, at det kan være svært at kontrollere blødningen for alle, der tager blodfortyndende medicin eller har en blødningsforstyrrelse. Hvis en af disse beskrivelser gælder for dig, siger hun, at du måske skal søge yderligere lægehjælp.

Du må ikke genoptage madlavningen, før såret er helt stoppet med at bløde, og prøv ikke at gøre det vådt.

Da jeg skar mig i tommelfingeren, havde jeg travlt med at komme tilbage på arbejde, så jeg gav bestemt ikke såret tid nok til at stoppe blødningen, før jeg begyndte at lave mad igen. Bowen-Spinelli siger, at man aldrig skal gøre dette. Sørg altid for, at såret er blevet vasket ordentligt, og at såret er stoppet med at bløde, før du genoptager enhver aktivitet.

Når det er stoppet med at bløde, skal du “vurdere såret for at sikre dig, at det ikke gaber eller spreder sig ved bevægelse”, siger Bowen-Spinelli. Hvis det gør det, siger hun, at du måske har brug for sting, og hvis ikke, kan du bare anvende en forbinding for at sikre, at du ikke ved et uheld forurener din mad, når du genoptager madlavningen.

Selv efter at det er stoppet med at bløde, kan du måske få nogen til at vaske op, fordi du bør undgå at gøre såret vådt, hvis du har en forbinding på. Spinelli siger, at det er fint, hvis det bliver vådt, så længe det har tid til at tørre, men hvis din forbinding er gennemblødt, kan det være “en grobund for infektion”. Hvis din bandage ved et uheld bliver våd, siger hun, at du skal fjerne den, tørre såret og forbinde det med en frisk, tør bandage.

Brug en antibakteriel salve i håndkøb for at forebygge infektion.

Spinelli siger, at Neosporin eller Bacitracin vil være alt, hvad du behøver for at hjælpe dit sår med at helbrede.

Lette håndsår er heldigvis ofte ikke særlig farlige (selv om de kan bløde meget).

Bowen-Spinelli siger, at hænder og fingre har mange blodkar, og derfor kan selv de mindste snitsår ofte resultere i en stor blødning. “Bortset fra et snit i håndfladen eller en amputation er blødning fra et fingersår generelt ikke livstruende,” siger hun.

Hvis du opdager pus eller rødme, eller hvis du får feber i de kommende dage, kan dit sår være inficeret.

Spinelli siger, at tegn på en infektion omfatter synet af pus eller en hvid mælkeagtig substans, et omgivende område med rødme, varme eller betydelig ømhed ved kanten af snittet. Og hvis du får feber sammen med et af de andre tegn, bør du søge læge hurtigst muligt.

Nyt disse få nemme råd for at sikre, at du aldrig skærer dig.

Når du bruger en kniv eller en blender, siger Bowen-Spinelli, at det er vigtigt at være opmærksom på håndpositioner. Sørg altid for at skære væk fra dine hænder og på en stabil overflade, og stik aldrig din hånd ind i en maskine eller en enhed med knive, mens den er tilsluttet. Når det drejer sig om et mandolinjern, skal du altid bruge den beskyttelsesanordning, som det sælges med, og selv da skal du sørge for at tage hele processen stille og roligt, så intet glider eller glider. Og prøv aldrig, aldrig, aldrig, aldrig at prøve at fange en faldende kniv.

Bowen-Spinelli siger, at det at bruge en korrekt slebet kniv er en (måske kontraintuitiv) måde at undgå at skære sig selv på. Det skyldes, at du lægger mere pres på, når du skærer med en sløv kniv, hvilket betyder, at hvis du skærer dig, kan du faktisk skære dybere.

Næste gang der sker et uheld, kan du bruge disse tips til at hjælpe dig med at komme tilbage i køkkenet på ingen tid. Og husk, at et lille snit er ingen grund til at være bange for at fortsætte med at lave mad. Det kan enhver kok fortælle dig.