Forskning offentliggjort i januar i eLife viser, at kropstemperaturen ikke kun er faldet siden den tyske læge Carl Reinhold August Wunderlichs undersøgelse i 1851, der fastslog, at den gennemsnitlige kropstemperatur var 98,6 grader, men den er også faldet siden 1970’erne. Resultaterne viser, at amerikanernes gennemsnitlige, normale kropstemperatur er faldet med ca. 0,05 grader Fahrenheit pr. årti, baseret på deres fødselsår, til 97,8.

“Folk hænger fast i tallet 98,6, men det tal har altid været forkert,” siger Dr. Julie Parsonnet, en af forfatterne til undersøgelsen og professor i medicin ved Stanford University. “Der har aldrig været et rigtigt tal, fordi folk varierer.”

Men Parsonnets forskning viser, at der stadig er ubekendte, når det kommer til det fortsatte fald i kropstemperaturen.

I undersøgelsen kiggede Parsonnet og andre forskere på temperaturerne i tre grupper: data fra en undersøgelse, der registrerede borgerkrigsveteraners temperaturer fra midten af 1800-tallet til 1930, nyere data fra 1970’erne registreret af Centers for Disease Control og temperaturer hos patienter, der besøgte Stanford-sundhedsklinikker fra 2007 til 2017.

Dataene viste, at kropstemperaturen hos mænd født i 2000’erne er omkring 1,06 grader Fahrenheit lavere end mænd født i begyndelsen af 1800-tallet. Og kropstemperaturen hos kvinder født i 2000’erne er i gennemsnit 0,58 grader Fahrenheit lavere end kvinder født i 1890’erne.

Det betyder, “at det ikke bare er en gammel ændring”, sagde Parsonnet, hvilket indikerer tidligere teorier om, at fremskridt inden for termometre eller midler til beregning af forskningsdata ikke er de eneste mulige forklaringer på ændringen.

Det er uklart, hvad der præcist forårsager den fortsatte nedgang, sagde Parsonnet, eller hvad det kan betyde fremadrettet. Nogle faktorer kunne være, at folk er blevet højere og tungere, og at deres stofskifte er blevet langsommere.

Og den moderne medicins udryddelse af visse sygdomme som syfilis, tuberkulose og parodontose kan også påvirke ændringer i kropstemperaturen, sagde hun. Da den oprindelige 98,6 graders normalværdi blev fastsat, ville en betydelig del af befolkningen have kæmpet mod disse sygdomme, sagde Parsonnet, som forårsager betændelse og højere temperaturer.

Det er vigtigt at finde ud af hvorfor, tilføjede hun, fordi det kan påvirke levetiden. “Vi har menneskelig afkøling, og vi ved ikke, hvad det betyder, men det er godt at vide, at det sker.”

Men læger siger, at beviser for faldende temperatur sandsynligvis ikke vil ændre, hvordan de behandler og vurderer patienter for feber, selv om Parsonnet sagde, at det understreger, at folk bør være opmærksomme på, hvordan de føler sig og ikke kun på tallet på termometeret.

Dr. Edward Ward, akutmedicinsk læge ved Rush University Medical Center, sagde, at han ikke lægger stor vægt på, hvad der kan betragtes som normal temperatur, men i stedet fokuserer på ekstremer, herunder over 100 grader Fahrenheit, der indikerer feber, og under 94 grader, der indikerer hypotermi.

“Det er ikke overraskende, at der vil være ændringer (i normal kropstemperatur) siden den industrielle revolution,” sagde han. “Som akutlæge leder jeg efter abnormiteter.”

Ward påpegede også, at der er “en forskel mellem at have det, der lægeligt betragtes som feber, og at føle sig feberagtig. Hvis nogen normalt er 96 og så pludselig er 99, føler de sig sandsynligvis ubehagelige.”

Det kan indikere sygdom og behov for medicin som acetaminophen eller ibuprofen, sagde han.

—

©2020 Chicago Tribune

Besøg Chicago Tribune på www.chicagotribune.com

Distributed by Tribune Content Agency, LLC.