Har du nogensinde spurgt dig selv, hvor man kan finde aber? Vi får spørgsmålet hele tiden, så vi har bedt dyrevelfærdsekspert Anne om at fortælle os mere om disse frække væsner.

Hvor kommer aberne fra?

Afernes – eller de højere primaters – oprindelse er et omstridt emne blandt forskere. En række fossiler fundet i Egypten førte til den almindelige opfattelse, at Afrika var det oprindelige hjemsted for antropoider. Nylige opdagelser har imidlertid antydet, at de faktisk kunne stamme fra Asien. Vi lader det være op til forskerne at diskutere det!

Hvor lever aberne nu?

Abene lever normalt i de tropiske regnskove i Afrika, Mellemamerika, Sydamerika og Asien. Alle primater lever i træer med undtagelse af bavianer, som foretrækker at leve på jorden.

Vidste du, at nogle aber også lever i sneen?

Jamen, det gør du nu! Japanske makakaber lever i skovklædte bjerge og højlandsområder i de nordligste regioner af Japan. De trives i vintertemperaturer, der falder helt ned til -15 grader celsius, og lever i sne, der er omkring en meter dyb! Brrr. Japanske makakaber er mere almindeligt kendt som sneaber – og du kan ofte se billeder af dem, hvor de bader i varme termiske pools for at holde sig varme i Japans kolde vintre. Interessant nok lærte sneaberne glæden ved termiske bade af mennesker i 1950’erne. De blev så glade for en dukkert, at de blev en fare for mennesker i deres egne bassiner. For at modvirke dette har sneaber fået bygget deres egne bassiner! Så hvis nogen spørger dig, hvor man kan se sneaber i Japan, kan du fortælle dem så meget mere!

Er alle primater aber?

Det enkle svar på dette spørgsmål er nej. Her er hvordan den biologiske orden af primater er opdelt:

• Store aber: Orangutanger, lavlandsgorillaer, chimpanser, bjerggorillaer, mennesker og bonoboer
• Mindre aber: gibboner
• Højere primater: abe fra den nye og den gamle verden
• Promisians: den ældste og mest primitive orden af primater, herunder lorier, buskbabyer, lemurer og tarsiere.

Hvad er forskellen på aber fra den nye verden og aber fra den gamle verden?

Nye Verdensaber:

• findes i Syd- og Mellemamerika, undtagen i de højeste bjerge
• mere primitive end Gamle Verdensaber
• omfatter bl.a. marmosets, brøleaber, uldaber, egernaber og ugleaber

Gamle Verdensaber:

• findes i det sydlige Asien og i hele Afrika undtagen ørkenerne
• er tættere beslægtet med aberne og menneskene end de er med aberne fra den nye verden
• indbefatter makaker, bavianer, langurer, vervetter og proboscis

Hvorfor har ikke alle primater udviklet sig til mennesker?

Tidslinjen for menneskets udvikling er stærkt omdiskuteret – og der er ikke fuld enighed om den.

At sige, at vi er mere udviklede end primater, er forkert – se hvor længe du holder nøgen i en ugandisk skov, så vil du se, hvad jeg mener. Forskellige genetiske mutationer gennem historien har betydet, at mennesket langsomt har udviklet sig væk fra vores behårede fætre.

Nytteværdien af en mutation afhænger i høj grad af skiftende faktorer såsom føde, rovdyr og klima. Vores genetiske mutation førte til, at vi udviklede os på én måde for at klare dette, mens andre menneskeaber udviklede sig på en anden måde. De afrikanske aber findes stadig, fordi deres miljø har tilskyndet til, at individer med et andet genetisk materiale end vores har haft succes.

Hvor kan jeg finde en abe i mit hjemland?

Aaber og primater er ofte populære indslag i zoologiske haver og safariparker over hele verden. Hvis du ønsker at se primater i dit hjemland, skal du gøre din research først. Mange dyr, der holdes i fangenskab, holdes i fantastiske faciliteter, er velplejede og bliver både mentalt og fysisk stimuleret i deres omgivelser. Sørg for, at dette er tilfældet på det sted, du skal hen.

Hold altid de 5 frihedsrettigheder i tankerne, som alle dyr i fangenskab bør have:

1) Frihed fra sult og tørst – let adgang til frisk vand, en god kost med nærende og gavnlige fødevarer
2) Frihed fra ubehag – at blive holdt i et behageligt miljø med læ, skygge, sol, grønt og hvileområder
3) Frihed fra smerte, skade eller sygdom – at have adgang til dyrlægebehandling af høj kvalitet med kort varsel
4) Frihed til at udtrykke normal adfærd – at give dyrene plads og frihed til at interagere, som de ville gøre i naturen, andre dyr af deres egen art at leve sammen med og berigelser for at opretholde vild adfærd
5) Frihed fra frygt og lidelse – at sikre positive forhold og behandling, der undgår psykisk lidelse

Hvor finder man aber i naturen?

Hvert år tager dyreelskere af sted på ferie for at se aber i naturen. Det kan være i form af en safari i Afrika, men andre ture kan omfatte gorillature for at finde de flygtige bjerggorillaer i Uganda, orangutanger i naturen på Borneo eller en bådtur gennem Amazonas i Sydamerika.

Hvor kan jeg arbejde frivilligt med aber?

Der findes mange fantastiske frivillige projekter med aber rundt om i verden. Nogle af vores favoritter er dog anført nedenfor:

Frivilligt arbejde med rehabilitering af aber i Sydafrika: Arbejd praktisk med babyvervetaber og bavianer i et førende rehabiliteringscenter i Sydafrika. Vær med til at pleje forladte babyer, indtil de er gamle nok til at klare sig selv, med det endelige mål at slippe dem ud i naturen igen. Den fulde rehabiliteringsproces kan tage 3-4 år, men du behøver kun at være frivillig i et par uger for at yde et reelt bidrag.

Frivilligt arbejde i et abecenter i Ecuador: Arbejd i et fristed i udkanten af Amazonas regnskov og hjælp med at give redningsberedte primater et liv så tæt på det vilde som muligt. Aberne omfatter kapucineraber, edderkoppeaber, uldaber, tamariner og egernaber for blot at nævne nogle få. Disse aber blev alle reddet som voksne fra den ulovlige handel med vilde dyr og kæledyr, så der er generelt tale om et projekt, hvor man ikke har noget at gøre med dem. Du vil være med til at give disse aber en livskvalitet, som de aldrig kunne have haft før.

Orangutangbevarelse i Malaysia og Borneo: tilbring 2 uger i et primatcenter på det malaysiske fastland, før du tager ud i Borneos regnskov for at overvåge disse utrolige dyr i naturen. Dette projekt giver mulighed for at forbedre velfærden for orangutanger og andre primater i fangenskab, inden man arbejder for at bevare deres liv i vildmarken. På Borneo vil du hjælpe med genplantning af skov for at bevare deres naturlige levesteder.