Bibelen nævner kun Gabriel, Michael og Raphael, mens den også giver mulighed for tusindvis af flere ærkeengle.

Engelverdenen er meget mystisk og kan være forvirrende for os mennesker. Vi ser typisk ikke engle med vores øjne, selv om mange bibelske personer er beskrevet som havende syner af dem i kropslig form.

Der er især mange, der spørger: “Hvor mange ærkeengle er der i Bibelen?”

Læs mere: I Tobits bog, hvor Raphael afslører sin identitet, siger ærkeenglen imidlertid, da han afslører sin identitet: “Jeg er Raphael, en af de syv engle, der står og tjener for Herrens herlighed” (Tobit 12:15).

Dette har fået mange til at tro, at der findes syv ærkeengle. Dette tal optræder også i Enoks Bog, et gammelt jødisk skrift, der ikke er accepteret som kanonisk i hverken i de hebraiske skrifter eller i den katolske Bibel.

Enok nævner syv ærkeengle: Michael, Gabriel, Raphael, Uriel, Raguel, Phanuel og Sariel. Navnet Uriel optræder også i 2 Esdras, en anden jødisk tekst, som ikke er med i den officielle skriftkanon, men som accepteres af nogle ortodokse kirker. Uriel er undertiden endda afbildet i ikoner eller glasmalerier i kristne kirker.

Da nogle kristne kirkesamfund accepterer disse navne som “officielle”, har mange katolikker udviklet andagter til disse udenbibelske ærkeengle. Den katolske kirke har været meget klar over, at dette er åndeligt farligt.

I Vejledningen om folkelig fromhed fastslår kirken: “Praksis med at tildele navne til de hellige engle bør frarådes, undtagen i tilfælde af Gabriel, Raphael og Michael, hvis navne er indeholdt i den hellige skrift.”

Bibelen er vores endelige liste over ærkeengle. Som katolikker kender vi kun med sikkerhed tre navne på Guds engle. Ethvert andet navn er mistænkeligt, fordi det ikke er en del af den guddommelige åbenbaring. Vi ved ikke, om navnet Uriel er inspireret af Gud, en menneskelig opfindelse eller navnet på en ondskabsfuld ånd.

Dette betyder ikke, at der kun er tre ærkeengle. Skriften er klar over, at der kan være “tusindvis” af engle eller en “skare” af engle, som Lukas nævner ved Jesu fødsel (jf. Lukas 2:13).

Guds kreativitet bør ikke begrænses til kun tre ærkeengle, men samtidig bør vi ikke udvikle andagter til engle, som ikke er bekræftet af Guds ord.