Næsten tre årtier efter at han trak sig tilbage fra tennis, er John McEnroe stadig et af de mest genkendelige ansigter i sporten.

Mens McEnroe optræder på mange top ti-lister over tennisspillere, er han normalt nederst på disse lister. Der er ingen tvivl om, at John McEnroe havde en fremragende og endog glorværdig tenniskarriere, men der er ingen, der ærligt kan sige, at han er den største, der nogensinde har spillet spillet tennis.

Men alligevel er McEnroe stadig rigere end de fleste aktive spillere i 2020.

Hvorfor er John McEnroe stadig stinkende rig?

John McEnroe er musiker, skuespiller, kunstsamler, filantrop, tidligere professionel tennisspiller, tennistræner, tenniskommentator, grundlægger af et tennisakademi og popkulturelt ikon.

John McEnroes narrestreger på tennisbanen blev ikke altid værdsat, da han stadig var professionel spiller. Men i en ekstraordinær vending af skæbnen har netop disse anekdoter på banen i høj grad styrket hans brand efter karrieren.

Kom så – hvor meget er John McEnroe værd?

I 2020 anslås McEnroe at være så meget som 100 millioner dollars værd. Mere konservative skøn har McEnroes nettoformue et sted i omegnen af 50 millioner dollars.

Uanset hvad det faktiske tal er, er det umuligt at ignorere, hvor meget arkitekter, tv-stationer, velgørenhedsorganisationer og selv nuværende spillere er villige til at betale for foreningen.

John McEnroes karrierepræmiepenge

McEnroe figurerer faktisk ikke blandt de bedst tjente spillere i den professionelle tennishistorie, målt i præmiepenge. Det er der én hovedårsag til.

Når man ser på listen over de ti mest indtjenende spillere i professionel tennis for mænd, vil man bemærke, at ingen af spillerne fra McEnroes generation optræder. Virkeligheden er, at McEnroes generation kun kan klassificeres som pionererne i den professionelle æra.

Da McEnroe kom ind i de professionelle rækker i 1978, havde den åbne æra kun eksisteret i ti år. Så virkeligheden er, at selv om spillere som McEnroe har skabt sig en enorm rigdom siden da, tjente de ikke et betydeligt beløb for deres præstationer på banen i 70’erne og 80’erne.

I alt vandt McEnroe hele 77 titler i herresingle i løbet af sin professionelle karriere. Det placerer ham på femtepladsen på listen over alle tiders mestre. Syv af disse titler blev vundet ved Grand Slam-turneringer. Han kommer lige akkurat ind i top ti på listen over alle tiders Grand Slam-singletitler.

Den amerikanske “kunstner” adskilte sig dog fra alle de andre spillere på touren, fordi han også opnåede en betydelig mængde succes i doubleturnering.

Når man tager højde for hans dobbeltspil bliver McEnroe faktisk den mest succesfulde mand, der nogensinde har taget en tennisketsjer i hånden – han har vundet i alt 155 ATP Tour-titler. Selv efter alt dette kvalificerer han sig ikke til at være blandt de ti bedste på listen over alle tiders præmiepenge.

Omkring de præmiepenge tjente McEnroe 12.552.132 dollars i løbet af sin spillekarriere. Set i sammenhæng med den æra, som McEnroe kommer fra, er det mange præmiepenge. Men når man tænker på, hvad de moderne spillere tjener, føles det som ingenting.

Turneringssejre

John McEnroe gik fra sin glorværdige spillekarriere med syv Grand Slam-singletitler og blev nummer to ved fire lejligheder.

Se denne youtube-video med de 7 mesterskabspoint for hans Grand Slam-sejre:

McEnroe gik også afsted med ni Grand Slam-doubletitler og tabte tre finaler undervejs.

McEnroe vandt også én Grand Slam Mixed Doubles-titel. Alene disse statistikker adskiller ham fra de almindelige professionelle tennisspillere – dengang og nu.

I alt gik han også afsted med otte årgangssingletitler. Tre af disse sejre blev registreret under Grand Prix Masters-æraen. De resterende fem titler blev løftet i løbet af World Championship Tennis-æraen.

McEnroe vandt også 19 Grand Prix Super Series-titler i løbet af sin glorværdige karriere.

Her er en kort oversigt over nogle af disse sejre, og hvad nogle af dem var værd.

John McEnroe ved de store turneringer (singletitler)

Wimbledon-mester:

1981 (388 008 $) – Slog Bjørn Borg

1983 (746 408 $) – Slog Chris Lewis

1984 (988 285 $) – Slog Jimmy Connors

US Open-mester:

1979 ($300 000) – Slog Vitas Gerulaitis

1980 ($350 000) – Slog Bjørn Borg

1981 ($440 000) – Slog Bjørn Borg

1984 ($1 000 000 000) – Slog Ivan Lendl

John McEnroe ved de store turneringer (doubletitler)

Wimbledon-mester:

1979 – Slog Brian Gottfried og Raul Ramírez

1981 – Slog Bob Lutz og Stan Smith

1983 – Slog Tim Gullikson og Tom Gullikson

1984 – Slog Pat Cash og Paul McNamee

1992 – Slog Jim Grabb og Richey Reneberg

US Open Champion:

1979 – Slog Bob Lutz og Stan Smith

1981 – Slog Heinz Günthardt og Peter McNamara

1983 – Slog Fritz Buehning og Van Winitsky

1989 – Slog Ken Flach og Robert Seguso

John McEnroe ved de store turneringer (mixeddoubletitler)

Roland Garros Champion:

1977 – Slog Florenţa Mihai og Iván Molina

John McEnroe Ved Tour Finals (Singles Titles)

1978 – Slog Arthur Ashe

1983 – Slog Ivan Lendl

1984 – Slog Ivan Lendl

John McEnroe ved VM-finalerne i tennis (singletitler)

1979 – Slog Bjørn Borg

1981 – Slog Johan Kriek

1983 – Slog Ivan Lendl

1984 – Slog Jimmy Connors

1989 – Slog Brad Gilbert

McEnroe som kommentator

Alle, der har lyttet til John McEnroe som kommentator på tennis, uanset om det er for BBC ved Wimbledon, CBS, NBC, USA eller ESPN (normalt i forbindelse med US Open), vil bekræfte, hvor fremragende han er til sit job.

Han er blandt de mest efterspurgte stemmer i sporten, og hans ledelsesteam ved det.

I henhold til SportSpeakers360 starter McEnroes talehonorar ved 50 000 dollars.

De fleste af hans taleaftaler vil sandsynligvis være højere end det, hvilket bekræftes af disse agenter..

Det forlyder, at McEnroes talehonorar faktisk kan ligge på mellem 100.000 $ – 1.000.000 $. En betydelig del af dette arbejde strækker sig dog ud over blot taleaftaler.

Autograf signeringer og relaterede PR-kampagner vil ofte komme med territoriet.

Du kan ikke være seriøs?

Vi kan ikke sige det med sikkerhed, men “du kan ikke være seriøs” er nok den mest berømte replik i sportens historie. Den stammer fra et sammenbrud, som John McEnroe havde i sin spilletid i Wimbledon.

“You cannot be serious” er nok også den mest efterspurgte replik for dem, der arbejder inden for tv og film. Det er der overbevisende beviser på i de parodier, der er blevet lavet af McEnroe både under og efter hans professionelle karriere.

En mere overbevisende indikation af, hvor efterspurgt McEnroe er, er dog den række af optrædener, som han har i Hollywood-produktioner. I hver eneste af hans 28 optrædener i tv- og filmografien spiller McEnroe sig selv.

Det inkluderer de optrædener, som han har haft i film som Mr. Deeds, You Don’t Mess with the Zohan og den perfekt betitlede Wimbledon, hvor han “kommenterer” turneringen.

McEnroe har også medvirket i populære tv-shows som Frasier, Suddenly Susan, Arliss, Anger Management, Saturday Night Live, CSI, Parkinson, 30 Rock, Curb Your Enthusiasm og Ground Floor.

De fleste af disse var meget succesfulde shows, og de er blot toppen af isbjerget. Det er derfor ikke svært at forestille sig, at han tjente et økonomisk dødsstød for hvert afsnit, hvor han optrådte.

Så er der også det lille spørgsmål om alle “You Cannot Be Serious”-merchandiseprodukterne. T-shirts er særligt populære.

John McEnroe er en gammel mand, og han er blevet lidt blød med alderen. Men det brændende temperament, som var et så fremtrædende træk ved hans professionelle profil som tennisspiller, er fortsat et vigtigt træk ved hans brand.

John McEnroe Tennis Academy

John McEnroe Tennis Academy blev oprettet i 2010 på et tidspunkt, hvor det blev mere og mere tydeligt, at amerikansk tennis havde svært ved at producere mandlige tennisspillere, der kunne kæmpe med om de store titler.

Til dato er det største navn, der er kommet ud af dette akademi, Noah Rubin, hvilket ærligt talt ikke siger særlig meget på nuværende tidspunkt. På det tidspunkt, hvor denne blog blev skrevet, var Rubins højeste placering 125.

Det forlyder, at der blev brugt 18 millioner dollars på udformning og opførelse af Randalls Island-komplekset.

Af de mærker, der er forbundet med John McEnroe Tennis Academy, kan nævnes HEAD, PENN, SOLINCO, UTR, NIKE, HOURGLASS og Gold Coast. Dette sikrer, at der er en seriøs indtægtskilde til akademiet, før direktørerne begynder at tage imod gebyrer fra forældre, der ønsker, at deres børn skal spille som John McEnroe.

Det er ud over de private lektioner, der er tilgængelige, for dem, der er særligt håbefulde med hensyn til en professionel karriere inden for sporten.

John McEnroe Tennis Academy blev bygget op i samarbejde med SportTime. De er værter for en række sportslejre for unge børn rundt om i New York.

Disse lejre skal der også betales for. Børn har en tendens til at tage på disse lejre blot for sommeroplevelsen sammen med andre børn, men der er også en oprigtig tro på, at de kan bidrage til et barns sportslige udvikling, uanset kodeks.

McEnroe The Tennis Coach

Hvor John McEnroe åbnede sit tennisakademi, var han også kaptajn for USA’s Davis Cup-hold, en stilling, som han påtog sig kort efter sin pensionering fra sporten, men han holdt kun 14 måneder i jobbet.

Denne fratræden har måske lidt at gøre med, at Spanien tørrede gulvet med USA i semifinalen i Davis Cup-kampagnen i 2000 – hvor de vandt 5-0. Det nederlag blev også registreret på grus, et underlag, hvor amerikanske tennisspillere ikke altid har været kompetente.

Så var der det lille problem, at Pete Sampras og Andre Agassi ikke var en del af dette semifinaleopgør. Ellers ville resultatet næsten helt sikkert have været anderledes. McEnroe sagde, at han var frustreret over Davis Cup-opgaven, men det er fortsat en postpensionering, som han blev betalt for – en kilde til ekstra indtægter.

McEnroe nød også for nylig et ophold som træner for Milos Raonic under en stort set vellykket Wimbledon-kampagne, hvor canadieren tabte til Andy Murray i turneringsfinalen.

McEnroes andre forretningsmæssige og økonomiske forpligtelser begyndte imidlertid at komme i konflikt med Raonic, og forholdet sluttede inden US Open 2016.

Bogsalg – Den seriøse John McEnroe-autobiografi

Vi formoder, at det var uundgåeligt, men titlen på John McEnroes selvbiografi var “You Cannot Be serious” (Du kan ikke være seriøs). Det er en bog, som han har skrevet sammen med den amerikanske journalist James Kaplan. Den meget ventede bog, der blev udgivet ved århundredeskiftet, nåede til tops på New York Times’ bestsellerliste. Det taler i sig selv for meget.

McEnroe The Artist – Both On and Off The Court

For de af jer, der ikke ved det – og vi formoder, at der er mange af dem – er John McEnroe også indehaver af et kunstgalleri på Manhattan. Han åbnede sit John McEnroe Gallery i 1994. Blandt hans samling er værker af kunstnere som Yayoi Kusama, Henry Darger og Glenn Ligon.

McEnroe The Music Man

Der var en lidt underlig periode i John McEnroes liv, hvor han mente, at han var en god musiker. Der var også mange i hans omgangskreds, der mente, at han havde et meningsfuldt bidrag at yde til branchen.

Når hans spilletid var forbi, lærte John McEnroe at spille guitar – og nogle siger, at det skete ret hurtigt. Det stopper heller ikke der. Tennismaestroen dannede også et band og skrev nogle sange, mens han var i gang. Efterfølgende begyndte bandet at turnere rundt i byer og spille regelmæssige koncerter.

Den indtægt, der blev genereret derfra, slog nok ikke nogen musikrekorder, men den var formentlig anstændig, eftersom han turnerede i det meste af to år. Han stoppede dog med at turnere, før han var færdig med sit første album, hvilket var lidt mærkeligt. Ikke desto mindre har verden i John McEnroe fået præsenteret en ægte allrounder både på og uden for tennisbanen.

Endorsements – The Right Place At The Right Time

Den åbne æra (den professionelle æra) i herretennis begyndte i 1968. John McEnroe startede sin professionelle tenniskarriere i 1978. Som det er tilfældet med ethvert nyt system, var der en overgangsperiode i herretennis umiddelbart herefter. Det var først mod slutningen af 80’erne, at professionalismens indvirkning begyndte at kunne mærkes – på en positiv måde.

Mens McEnroe var en af de tidligste modtagere af den professionelle overgang, er det faktisk hans største tennisrival Bjørn Borg, der er blevet krediteret for at have bragt den professionelle tennis ind i en ny æra af velstand.

Vi vil berøre Borg mere detaljeret, i et andet blogindlæg om netop dette emne. I forbindelse med rigdom i professionel sport er Borgs en historie, der er værd at fortælle.

I forbindelse med netop dette indlæg er det også værd at bemærke, at Borg var tre år ældre end McEnroe. Det er i disse tre år, at Borg blev et sportsligt fænomen – og til en vis grad en tenniskassekone.

Mellem 1978 og 1981 mødte McEnroe Borg 14 gange på tennisbanen – og hver spiller vandt syv gange. Mange af disse opgør var absolutte episke begivenheder. Opgørene mellem dem var nok den største enkeltstående trækplaster på tennisbanerne i 70’erne og 80’erne.

Det var tilfældigvis også en periode, hvor der begyndte at blive spyttet seriøse penge ud i sporten. Det er også værd at bemærke, at kun en del af disse penge blev tjent i turneringsgevinster. Det meste af dem blev – og bliver stadig tjent i sponsorater og andre aftaler uden for banen.

En af de første sponsoraftaler, som McEnroe sikrede sig, var en med racketproducenten Dunlop – som havde en gylden periode i 80’erne og 90’erne.

Det er i dag sværere at finde en toptrænet tennisspiller, der bruger Dunlop, end det er at finde en blikkenslager på en søndag. Det er sandsynligvis et bevis på, at en spillers tilknytning til et bestemt mærke eller produkt fortsat er helt afgørende. Denne tilknytning blev bestemt ikke taget for givet, da McEnroe var produktets ansigt udadtil.

Racketsponsor – John McEnroe forbliver hos HEAD

For blot fire år siden, i en alder af 56 år, sikrede McEnroe sig en fantastisk sponsoraftale med den mest solgte racket i verden i dag – HEAD. Den ketcher bruges tilfældigvis også af verdens nummer to Novak Djokovic – som tilfældigvis er den førende i alle tiders tennispræmiepenge.

Der kan også argumenteres for, at Djokovic er den bedste, der nogensinde har taget en tennisketcher i hånden. Man skulle tro, at det er nok at have Djokovic’ ansigt på sine rackets.

HEAD’s flerårige aftale med McEnroe blev underskrevet, mens han stadig konkurrerede på ATP Champions Tour; en mulighed efter pensionering for store tennisspillere.

John McEnroe The Real Estate Mogul

En kilde anslår John McEnroes nettoformue til et sted i omegnen af 100 millioner dollars. Det hævdes, at en stor del af denne enorme formue stammer fra fast ejendom. Blandt de ejendomme, der er opført, er et hjem på 21 millioner dollars ved havet i det eksklusive Paradise Cove.

En anden ejendom, der er opført på listen, er Johnny Carsons gamle Malibu-hjem. I alt menes John McEnroe at eje ejendomme i Los Angeles til en værdi af omkring 50 millioner dollars. Han ejer også en to acres stor ejendom i Southampton. Det er en seriøs forretning. Det er faktisk ret svært at gå galt i byen med ejendomme, og det er noget, som John McEnroe har forstået i særlig lang tid.

Konklusion

Et element af rigdomsskabelse inden for sport, som ikke diskuteres ofte nok, er skabelsen af et personligt brand. Flere af de moderne spillere er ved at lære at gøre det, men der er stadig betydelig vægt – især fra store dele af medierne – på præmiepenge.

Præmiepenge i sport udgør regelmæssigt meget lidt i det store hele. Faktisk har præmiepenge siden begyndelsen af den åbne æra kun været en dråbe i havet. Langt de fleste tennisspillere er først begyndt at lære det nu.

John McEnroe, mine damer og herrer, var langt forud for sin tid i denne henseende. Skabelsen af et personligt brand og en række smarte investeringer har været med til at sikre hans økonomiske arv på en måde, som meget få professionelle sportsudøvere har været i stand til at fatte.