Fans af Avengers: Infinity War vil huske, at filmen starter med den gale Titan, Thanos, der hurtigt besejrer Hulk i nærkamp. Dette er en bedrift, som hidtil havde virket umulig i MCU, og det etablerede Thanos solidt som en fysisk kraft, man skal regne med. Men mens Thanos er stærk i filmene, tager hans modstykke i Marvel Comics det til det næste niveau.

I tegneserierne har Thanos’ styrke gjort det muligt for ham at udveksle slag med nogle af de mest magtfulde kosmiske væsner i Marvel Universe og slå dem alene med sin rene fysiske styrke. Men det betyder ikke, at hans sejr er sikret, og en af hans mest dygtige udfordrere er hans MCU-modstander. Så hvor stærk er Thanos egentlig, og har han faktisk den rå styrke, der skal til for at besejre Hulk?

Thanos’ styrke

Thanos er en evig mand, født på Saturns måne Titan. Han er også en mutant, idet han er udsat for det afvigende syndrom, hvilket forklarer hans lilla udseende, mens de andre Evige mere ligner normale mennesker. Hans Eternal-fysiologi er et af de træk, der giver ham hans styrke, men han er gået videre med at forstærke den med bioniske forbedringer og mystiske fortryllelser, der gør ham endnu mere kraftfuld. Hans styrkeniveauer blev endnu mere markant forøget, da Døden forstærkede hans evner, da de to blev allierede.

Som Hulk kan Thanos også opnå fysisk styrke ved at trække fra en energikilde, og mens Hulks styrke er baseret på gammastråling, kan Thanos øge sin fysiske styrke ved at kanalisere kosmisk energi ind i sig selv. Alle disse faktorer fører til, at Thanos nemt kan løfte 100 tons, hvilket placerer ham i samme kategori som Thor, Hulk og kraftfulde himmelske væsener. Thanos er også dygtig til nærkamp og blev trænet i krigskunsten, mens han var på Titan.

Den gale Titan har haft masser af muligheder for at demonstrere sit styrkeniveau. I sin første optræden i Iron Man #55 ødelagde Thanos og Drax the Destroyer en stor del af en planet under deres kamp, en kamp, hvor Thanos var sejrherre. I Thanos: The Infinity Revelation #1, var han i stand til at udrydde både Beta Ray Bill og Ronan the Accuser, og han knækkede endda Ronans Universal Weapon i to dele med sine bare hænder. Thanos var i stand til at kæmpe mod Thor til et dødvande i Silver Surfer #88, men det, der gør det imponerende, er, at Asgardianens styrke under denne kamp faktisk blev forstærket af Power Gem’en. Han var i stand til at kæmpe mod Odin til stilstand i Warlock and the Infinity Watch #25, idet han afværgede stød fra All-Father og Silver Surfer på samme tid. I Thanos #11 kæmpede han til stilstand mod en Thane (hans umenneskelige søn), der var udstyret med Phoenix-Force, og han slog ham endda gennem en planet, så den eksploderede.

Hulks styrke

Thanos er helt klart en af Marvels stærkeste figurer, men hvordan klarer han sig i forhold til Jade Giganten? Hulk er kendt for sin rå fysiske styrke og for sin evne til at blive stærkere, efterhånden som han øger sit adrenalinniveau. Et problem, når man forsøger at bestemme Hulks styrkeniveau, er, at der findes flere forskellige versioner af Hulk, som Bruce Banner kan forvandle sig til. Der findes i øjeblikket seks Hulk-personligheder, hver med forskellige grundstyrker.

Den mest populære udgave af Hulk er Savage Hulk, med sin klassiske grønne hud og barnlige mentalitet. Savage Hulk er stærkere end Joe Fixit- og Professor Hulk-identiteterne og har tidligere været i stand til at klare sig selv mod stærke væsener, men de mere interessante versioner er Green Scar og Devil Hulk. Devil Hulk er meget klogere end Savage Hulk og er i stand til at regenerere sig selv efter at være blevet splittet ad, men det interessante ved ham er hans forbindelse til Below-Place, et mystisk helvede, der giver ham mulighed for større styrke. Green Scar (den Hulk, der optrådte i både World War Hulk og Planet Hulk) er ikke kun mere intelligent og dygtigere i kamp end Savage Hulk, men han er også den version af Hulk, der er mest vred, og er den eneste, der virkelig kan udnytte Hulks virkelige kraft.

Hulk har også haft nogle imponerende bedrifter. Hulk løftede engang et bjerg på 150 milliarder tons under begivenhederne i den oprindelige Secret Wars-crossover, og han har også udslettet en asteroide, der var dobbelt så stor som Jorden, med ét slag i Marvel Presents #52. Devil Hulk er blevet vist i stand til at besejre alle Avengers på én gang, idet han brækkede Thors kranie og overbelastede Black Panthers Panther Habit (den funktion i hans dragt, der gør det muligt for den at lagre kinetisk energi med henblik på omdirigering). Green Scar var stærk nok til at besejre Avengers, Fantastic Four og X-Men og kæmpede mod Sentry, indtil de begge brændte ud (Sentry er en karakter, der beskrives som havende kraften fra en million eksploderende sole). Green Scars mest imponerende bedrift var at nå en tilstand af vrede, hvor han blev til World-Breaker, som kunne sænke den østlige kystlinje med blot et par fodtrin.

Thanos vs. Hulk: Hvem er stærkere?

I tidligere konflikter mellem de to har Thanos været i stand til at triumfere, som regel fordi han enten havde Infinity Gauntlet eller brugte sin kontrol over den kosmiske energi til at overmande Hulk. I en konflikt med rent fysisk styrke kan Hulk dog udgøre en større udfordring for den gale Titan. I den grundlæggende Savage-form ville Thanos sandsynligvis stadig være i stand til at vinde en sejr, men jo længere konflikten varer, og jo mere tid Hulk har til at blive stærkere, jo mindre er Thanos’ chancer for at lykkes.

Devil Hulk ville helt sikkert udgøre en større udfordring end sin Savage-modpart og er umulig at dræbe, men Devil Hulk har ikke rigtig været oppe mod samme niveau af modstandere som Thanos, så det virker sandsynligt, at den gale Titan stadig kan klare sig. Hvis Thanos skulle stå over for World-Breaker Hulk, ser det dog ud til, at det ville vende op og ned på den evige mand. Mens Thanos er blevet vist i stand til at ødelægge planetariske objekter i en konflikt, kan W0rld-Breaker Hulk sænke et kontinent bare ved at gå. Det virker usandsynligt, at Thanos kunne slå World-Breaker uden at have adgang til Infinity Gems eller en anden form for kosmisk kraftforøgelse/virkelighedsmanipulation. Thanos lever helt sikkert op til sit ry som universets svøbe og kunne sandsynligvis besejre Hulk i et tilfældigt møde, men den gale titans maksimale styrke blegner i forhold til de ødelæggelseshøjder, som Bruce Banners forvandlede jeg kan nå.