Efter kaos på et ulykkessted undrer personer, der er kommet til skade, eller de pårørende til de dræbte sig ofte over, hvordan de kan få råd til udgifterne i forbindelse med tragedien, især hvis deres skader er mere alvorlige og dyre end deres forsikringspolicer til beskyttelse af personskader dækker.

Mange mennesker indgiver søgsmål om personskade for at opnå erstatning for skadesrelaterede omkostninger. Kun ca. 4 % af disse sager går for retten, mens de resterende 96 % forliges uden for retten. Hvordan fungerer biluheldsforlig, og hvordan kan en Fort Myers biluheldsadvokat hjælpe? Læs videre for at få flere oplysninger.

Hvem kvalificerer sig til et forlig?

For at registrere et køretøj i Florida skal en chauffør købe en forsikringspolice til beskyttelse mod personskade, også kendt som ansvarsfri forsikring. Denne forsikring skal omfatte mindst 10.000 dollars i personskadeforsikring. Når en chauffør kommer til skade i en bilulykke – uanset hvem der er skyld i ulykken – kan denne forsikring give dækning for 80 procent af de nødvendige lægeudgifter op til policens grænse samt 60 procent af tabt arbejdsfortjeneste efter en bilulykke. Politikken giver også en dødsfaldsydelse på 5.000 dollars til familiemedlemmer til en forsikret person, der bliver dræbt i en bilulykke.

Hvis en persons lægeudgifter løber op i mere end den politiske grænse, eller hvis de har lidt en alvorlig skade, kan de anlægge sag mod enhver, der er ansvarlig for ulykken.

Florida definerer en alvorlig skade som en skade, der resulterer i:

• Signifikant og permanent tab af en vigtig kropsfunktion;
• Permanent skade inden for en rimelig grad af medicinsk sandsynlighed;
• Signifikant og permanent ardannelse eller vansiring; og/eller
• Dødsfald.

Din biluheldsadvokat vil rådgive dig, om dine skader kvalificerer sig som alvorlige i henhold til Floridas lov.

Hvilken erstatning kan ofre få gennem et forlig?

Hvis dine skader er alvorlige, kan du indgive et erstatningskrav for personskade for at opnå erstatning. Nogle af de skader, du kan få erstattet, omfatter:

• Lægeudgifter, f.eks. udgifter til transport til hospitalet med ambulance eller fly, akut behandling på skadestedet og på skadestuen, diagnostisk testning, lægetjenester, receptpligtig medicin, kirurgiske tjenester, hospitalsindlæggelse, opfølgende behandling, fysioterapi og genoptræning. Du kan også gøre krav på udgifter i forbindelse med hjælpemidler til mobilitet såsom krykker, kørestole, proteser og ændringer af dit hjem eller køretøj, som er nødvendige for at imødekomme din skade.
• Tabt løn, hvis du var for skadet til at arbejde eller måtte gå fra arbejde for at deltage i skadesrelaterede lægebesøg.
• Tab af fremtidig indtjeningsevne eller forretningsmuligheder, hvis din skade gør dig ude af stand til at udføre den samme type arbejde, som du udførte før ulykken.
• Reparation eller udskiftning af dit køretøj samt udgifter til leje af en bil, mens dit køretøj bliver repareret eller udskiftet.
• Udgifterne til at hyre en person til husholdningstjenester, som du tidligere udførte selv, men som du nu ikke kan udføre på grund af din skade. Eksempler herpå er børnepasning, tøjvask, madlavning, rengøring af huset eller pleje af græsplænen.
• Fysisk smerte og lidelse.
• Psykisk angst, herunder ydmygelse, vrede, depression eller forlegenhed.
• Tab af livsglæde, hvis dine skader forhindrer dig i at deltage i hobbyer og aktiviteter, som du nød før ulykken.
• Invaliditet eller vansiring.
• Tab af samvær, som er tabet af omsorg, kammeratskab og fysisk intimitet, som ægtefællen til en alvorligt tilskadekommen person kan opleve som følge af ulykkesrelaterede skader.

Hvis du har mistet en elsket i en bilulykke, som en andens uforsigtige eller uforsvarlige handlinger har forårsaget, kan du få erstatning gennem en retssag om uberettiget død. Sager om uberettiget død kan anlægges af et efterladt familiemedlem som f.eks. afdødes ægtefælle, barn, forældre eller en personlig repræsentant for afdødes bo.

Den erstatning, du kan få dækket i denne type krav, kan omfatte:

• Psykisk smerte og lidelse. Disse erstatninger kan udbetales til ægtefæller og børn under 25 år samt til børn over 25 år, hvis der ikke er nogen efterladt ægtefælle.
• Tab af kammeratskab og beskyttelse. Denne erstatning kan udbetales til ægtefæller og mindreårige børn samt børn over 25 år, hvis der ikke er nogen efterladt ægtefælle eller begunstigede, der er under 25 år.
• Tab af støtte og tjenesteydelser. Disse erstatninger kan udbetales til hvert enkelt efterladt familiemedlem.
• Lægeregninger og begravelsesudgifter. Disse erstatninger kan inddrives af ethvert familiemedlem eller boet, hvis de har betalt disse udgifter.
• Fremtidig tabt arbejdsfortjeneste. Boet kan kræve disse erstatninger for at dække tab af pension og andre jobrelaterede ydelser.
• Tab af fremtidig akkumulering af boets værdi. Denne erstatning kan kræves for tab af fremtidig indkomst og investeringer, som den afdøde ville have oparbejdet, hvis han/hun havde overlevet.

Hvad er involveret i et bilulykkesforlig?

Et bilulykkesforlig er en proces, der omfatter følgende trin:

• Indsamling af beviser: Efter en ulykke skal du indsamle oplysninger fra ulykkesstedet samt fra den sundhedsinstitution, der behandler dine skader, din arbejdsgiver, dit bilreparationsfirma og andre. Nogle af disse beviser omfatter:
  • Politirapporten;
  • Fotos af ulykkesstedet, herunder billeder af dine synlige skader samt skaderne på alle de involverede køretøjer;
  • Lægeregninger og reparationsregninger for køretøjet;
  • Alle medicinske dokumenter, der indeholder oplysninger om dine skader eller din prognose; og
  • Alle journaler, du har ført om skadernes indvirkning på dit liv.
• Hyring af en advokat: Når du hyrer en advokat for personskade, vil de begynde processen med at indsamle beviser, der kan bevise, hvem der er ansvarlig for dine skader, og hvor meget de sandsynligvis skylder dig i erstatning.
• Fastsættelse af værdien af din sag: Din advokat vil bestemme værdien af din sag på baggrund af dine ulykkesrelaterede udgifter og den indvirkning, som dine skader har haft på dit liv. De vil starte med at lægge dine økonomiske udgifter sammen, f.eks. lægeregninger, tabt løn og reparation eller udskiftning af køretøjet. Når din advokat har optalt dine økonomiske udgifter, vil han eller hun tage højde for dine ikke-økonomiske skader, såsom smerte og lidelse eller psykiske lidelser, ved at gange dine økonomiske skader med et tal mellem 1,5 og 5. Jo mere alvorlige dine skader er, jo højere multiplikator vil multiplikatoren være. I nogle tilfælde kan skadelidte også søge om straffeskadeerstatning. Strafskader er adskilt fra økonomiske og ikke-økonomiske skader og har til formål at straffe den ansvarlige part for særlig hensynsløs eller uforsvarlig adfærd.
• Indsendelse af et kravbrev til forsikringsselskabet: Når din advokat har fastlagt værdien af din sag, udarbejder han/hun et udkast til et brev til den eller de ansvarlige parters forsikringsselskab. Dette brev vil opregne dine skader og udgifter og anmode om den erstatning, du søger at få dækket.
• Forhandle: Forsikringsselskabet vil foretage sin egen undersøgelse af ulykken og bestemme, hvor meget det mener, at din sag er værd. Når det har gjort det, vil det begynde at forhandle med din advokat. På et hvilket som helst tidspunkt i løbet af denne proces kan forsikringsselskabet tilbyde dig et forlig. Din advokat vil beskrive fordele og ulemper ved at acceptere hvert tilbud, så du kan træffe en informeret beslutning om, hvordan du skal gå videre.
• At anlægge sag: Hvis der ikke opnås et forlig, kan du og din advokat beslutte at anlægge en retssag om personskade. Retssagen skal indgives inden for fire år efter, at din ulykke er sket.
• Forberedelse til retssag: Mens du forbereder dig på en retssag, vil din advokat fortsat forsøge at forhandle et forlig. Den anden part kan tilbyde et forlig hele vejen op til retssagen og selv efter at retssagen allerede er begyndt.
• Færdiggørelse af forliget: Når forsikringsselskabet for den skyldige part tilbyder et forlig, som du ønsker at acceptere, underskriver du forligsdokumentationen, og din advokat indkasserer din betaling.

Hvor lang tid tager forligsprocessen?

Der er ingen “gennemsnitlig” varighed for forligsprocesser. Forlig kan gennemføres i løbet af få måneder, eller forhandlingerne kan vare i årevis. Forsikringsselskaberne anvender taktikker for at undgå at foretage høje udbetalinger. En af disse taktikker indebærer at forsinke kommunikationen i håb om, at den enkelte vil opgive at søge erstatning.

En anden almindelig taktik er at tilbyde et hurtigt, lavt forlig næsten med det samme under påskud af at være lydhør over for den skadelidte sagsøgers behov. Det er næsten altid en fejl at acceptere et hurtigt forlig, da tilbuddet som regel ikke tager hensyn til det fulde billede af den skadelidtes medicinske prognose, fremtidige lægeudgifter eller ikke-økonomiske skader. Forlig er endelige, hvilket betyder, at du ikke kan gå tilbage og bede om yderligere penge, hvis forliget ikke dækker dine fremtidige udgifter. Det er vigtigt aldrig at acceptere et forlig uden en advokats vejledning i at fastsætte en værdi for din sag.

Ofte er det de mest tålmodige sagsøgere, der modtager de højeste forlig. Forsikringsselskabet vil normalt udtømme alle forsøg på at tilbyde et for lille forlig, indtil en retssag synes uundgåelig, eller de er i fare for, at en dommer eller jury afgør sagen til fordel for sagsøgeren.

Faktorer, der påvirker forlig

Som der ikke er nogen gennemsnitlig varighed for et forlig, er der heller ikke noget gennemsnitligt forligsbeløb i en bilulykkesag. Hver sag præsenterer sit eget sæt af fakta.

Nogle af de faktorer, der kan påvirke det erstatningsbeløb, du modtager i en sag om personskade, omfatter:

• Den ansvarlige parts forsikringspolicegrænser. Forsikringspolicer er næsten altid kilden til erstatning i sager om biluheld. Hvis den ansvarlige part ikke var forsikret eller havde lave forsikringsgrænser, kan det alvorligt reducere det erstatningsbeløb, du kan få udbetalt. Din advokat vil arbejde på at identificere alle ansvarskilder og alle forsikringsressourcer, som du kan få adgang til erstatning.
• Sværhedsgraden af dine skader. Mere alvorlige skader retfærdiggør, at din advokat bruger en højere multiplikator, når han/hun beregner din ikke-økonomiske erstatning.
• Din alder. Selv om det virker uretfærdigt, resulterer skader på personer, der er midt i deres karriere, ofte i højere udbetalinger end dem, der påføres børn, unge voksne eller ældre mennesker. Årsagen til dette er, at børn ikke har nogen indkomst, og at unge voksne generelt har en lavere indkomst end personer, der er længere henne i deres karriere. På samme måde er ældre mennesker ofte pensionerede og har ikke nogen indkomst. Jo mere indkomst en person har, jo mere tabt arbejdsfortjeneste er vedkommende berettiget til at få refunderet.
• Nødvendig behandling og restitutionstid. Mere alvorlige skader kræver generelt mere omfattende medicinsk behandling og længere genoptræningstid, hvilket ofte også medfører større konsekvenser for en persons liv og flere ikke-økonomiske udgifter.

Hvis du kom til skade i en bilulykke, skal du kontakte en bilulykkeadvokat kan, som kan hjælpe dig med at indgive dit krav til din PIP-selskab og, hvis det er relevant, søge erstatning fra den skødesløse eller hensynsløse bilist, der forårsagede ulykken.