Da jeg gik på et strengt privat gymnasium, var vi opdelt i forskellige kliker, der ikke blandede sig med hinanden, hvilket mindede om et fængselsmiljø. I toppen af kæden var der de seje mennesker. For at være cool skulle man enten udmærke sig i sport, sælge stoffer, have en meget selvsikker/udadvendt personlighed eller en stærk “jeg er pisseligeglad”-attitude.

I midten var der de gennemsnitlige mennesker uden ekstreme kvaliteter eller fejl, som udgjorde størstedelen af studenterbefolkningen. Disse var i høj grad medløbere, der cruisede sig gennem livet med lidt ambitioner, men også med mindre stress end de fleste andre.

Dernæst var der de forkastede. At være en afvist var værre end at have AIDS, for i det mindste kunne kønssygdomme holdes hemmelige. Denne laveste af de laveste af statusser var brændemærket i ens ansigt og sjæl for evigt – i en teenagers øjne i hvert fald. Ingen ønskede at se på dem, tale med dem eller blive set sammen med dem, medmindre det var i forbindelse med at slå dem, spytte dem i håret eller grine af dem. De var alene, eller endnu værre, de måtte hænge ud med lærerne i frokostpausen.

Meget af disse unge startede med meget dårlige kort på hånden: nogle stank som rådnende lig, nogle var ekstremt generte, nogle var lidt for grimme, og nogle havde ikke engang nået puberteten som 16-årige. Nogle gange kunne en gennemsnitlig knægt dog ende med at blive en afvist på grund af omstændighederne. Det var tilfældet med den nye dreng.

Den nye dreng var ankommet i det fjerde år af gymnasiet. Som mange teenagere på hans alder var han ikke alt for sikker på sig selv og havde endnu ikke dannet sig en fuldstændig identitet. Han kendte ikke nogen, så han var nødt til at slutte sig til en gruppe hurtigt, hvilket var svært at gøre, når alle kendte hinanden. Presset var stort, for hvis han blev set alene uden venner i for lang tid, ville folk begynde at snakke, og hans omdømme ville lide under det.

Tiden var ved at løbe ud, og desperationen begyndte at fylde hans lunger. Snart ville han blive en afvist, hvis han ikke ændrede sin situation. Han var nødt til at gøre noget, men hvad?

Stigningen

En dag i timen kedede religionslæreren sig selv i timen og besluttede sig for at gå ud over den nye dreng foran alle ved at stille ham spørgsmål. Da han indså, at hans elev ikke havde interesseret sig en skid for det, der blev undervist, blev han ved med at plage ham med flere spørgsmål i et forsøg på at latterliggøre ham, hvilket begyndte at irritere den nye dreng. Der opstod et skænderi, og det eskalerede foran hele klassen. Den nye dreng fik en verbal afklapsning, indtil han blev vred og sagde noget i retning af “slik min anus”. Hele klassen begyndte at grine meget højt i et langt øjeblik. Religionslæreren var ydmyget og uden ord. Han sendte ham rasende til rektorens kontor.

Nu skal man huske på, at dette var en alvorlig forseelse på et privat gymnasium, hvor fornærmelse af lærere var en alvorlig sag, der kunne få ham bortvist. Samme år var en elev med en fuldstændig jomfruelig straffeattest blevet smidt ud, fordi han havde mooned klassen under en mundtlig fremlæggelse. Heldigvis blev den nye dreng dog kun suspenderet, og jeg kan kun forestille mig den hårde tid, han fik af sine overdrevent strenge, firkantede forældre. Men da han kom tilbage, fik han sig en overraskelse.

En af de seje børn havde lagt mærke til ham og syntes, at det var fedt, hvad han sagde. Han var den sejeste og den smidigste af alle de smarte unger i vores årgang, toppen af bunken. Lad os kalde ham Coolio. Coolio præsenterede den nye knægt for sin bande og blev venner med ham. Som følge heraf ændrede hans liv sig dramatisk fra den ene dag til den anden. Han trådte ind i et helt nyt fremmed univers.

Pludselig virkede det som om, at hele planeten kunne lide ham, og alle ville være hans ven. Da han var i den højeste klike, gav tilfældige mennesker ham gratis respekt og røvkyssede ham hele dagen. Pigerne, som i starten var ligeglade med ham, begyndte at lægge mærke til ham og hænge ud med ham. Nogle gange kunne man se ham holde nogle af de lækreste piger i hånden, som var meget højere og meget kønnere end ham. Han blev en helt anden fyr i løbet af et par dage: Han var så glad, at han bogstaveligt talt dansede og sang på gangene, med hovedet højt, som om han ejede verden. Han blev klassens klovn, og til hans ros var han ganske morsom; han var også venligsindet over for de fleste mennesker.
Men som tiden gik, blev han mere og mere kæphøj og mere og mere arrogant. Efter et par måneder med denne kærligheds/succescocktail var hans ego blevet større end hans talent. Der var ved at opstå spændinger mellem ham og gruppens leder. Den nye dreng var begyndt at tage for meget plads.

Lektionen

En dag spillede han poker med sine venner. Indsatserne var på 25 cent, og han var på en heldig stime og fik de bedste hænder runde efter runde. Coolio blev vred. Han beskyldte ham for at snyde. Udadtil skændtes de to drenge om et par ligegyldige penge, men det virkelige skænderi handlede om, at de var trætte af hinanden. Den nye knægt gav ikke op – han var jo trods alt hot shit nu, ikke sandt?

Diskussionen endte med ikke-amicable fuck you’s, og den nye dreng gik vredt ud som en diva med sårede følelser. Han troede, at han kunne klare det, men han havde glemt en ting: Coolio trak stadig i trådene. Det var ham, der havde fået ham ind, og det var ham, der kunne tage ham ud.

Coolio begyndte at snakke gale lort og sagde, at den nye knægt var en bøsse og en tudeprinslig taber. Ordet var ude. Lederen havde talt. Det havde lige så meget vægt som en præst, der ekskommunikerer kætteren fra et religiøst fællesskab. Den nye dreng var forbandet og dømt til at være ucool. De andre seje folk kunne stadig lide ham, men de foretrak Coolio og måtte holde sig til ham. De almindelige mennesker, der gav ham gratis respekt og kærlighed, brød sig ikke rigtig om ham nu, hvor han ikke længere var i kliken. De piger, der flirtede med ham, holdt op med at finde hans vittigheder morsomme og begyndte at undgå ham. Han havde et “L” brændemærket på sin pande. Han var alene igen.

Han var nødt til at gøre noget. Efter et par uger var han en udstødt, han havde ingen venner eller nogen at tale med. På en eftermiddagspause kunne han ikke holde ensomheden ud længere, så han gik hen til bordet med de udstødte. Men han havde aldrig anerkendt dem i løbet af sine 15 minutters berømmelse. De kunne ikke lide ham. De afviste afviste ham.