Hvis du ønsker at begynde at lave musik på en computer – eller vende tilbage til det efter en pause – tror du måske, at du skal investere i en ny pc eller Mac med det samme. Men måske er det bare sådan, at du kan klare dig med den bærbare eller stationære maskine, der står i dit hjem lige nu.

I gamle dage bragte det dig ind i en ny dimension at købe en ny computer: Alt kørte meget hurtigere, meget mere smidigt, og din nye maskine ville ikke engang få sved på panden ved at udføre opgaver, som fik din gamle maskine til at sprudle.

– Vil du opgradere? Her er de bedste bærbare computere til musikproduktion

I disse dage er den teknologiske innovation blevet langsommere, og du mærker måske ikke den store forskel i kraft, når du skifter fra en fem år gammel computer til en ny. Faktisk kan du måske finde en ny maskine endnu sværere at bruge, hvis du mangler USB 2.0-porte, et ordentligt tastatur, en hovedtelefonport eller andre “forældede” elementer.

Uanset om du bruger en lidt forældet 2015 MacBook Air fra 2015 eller en netbook fra 2008 med Windows XP , så er her de ting, du skal overveje, hvis du vil bruge den fuldt ud til musikproduktion …

Computer og DAW tweaks for bedre ydeevne

Musikproduktion kræver, at din computer arbejder hurtigt. Selv om du ikke tror, at du laver meget, hvis din computer er belastet af andre processer og ikke kan fokusere længe nok på det, din DAW vil have den til at gøre, vil resultatet være klik og pops i din lydgengivelse – irriterende for afspilning og mixning og forfærdeligt for optagelse.

Din CPU behøver ikke at være maksimalt belastet, for at der opstår klik og pops (som vi ser senere), men smider du for mange instrumenter eller effekter på en gammel CPU, rammer den ret hurtigt sit loft.

En af de mest nyttige ting, du kan gøre, er at øge din DAW’s bufferstørrelse i dens præferencer. Det betyder, at selv om der kræves den samme mængde CPU-kraft, får CPU’en mere “åndeplads” til at klare at behandle lyd ved siden af alt det andet, den har at gøre. Undtagelsen er for dem, der ønsker at optage lyd, mens de overvåger den – til dette skal du reducere bufferstørrelsen.

Forstå, hvordan du finder din DAW’s CPU-måler. På en ældre maskine vil CPU sandsynligvis være din strammeste ressource, så du skal holde øje med, hvordan den fungerer. For at overvåge hele din maskines forbrug som helhed kan Mac-brugere bruge Activity Monitor, og Windows-brugere finder faner til dette i Task Manager.

Reducer dit projekts samplingfrekvens og bitdybde, hvis det er muligt, så din computer får færre samples pr. sekund til at udføre beregninger på. Her i Studio One 4 kan vi ændre samplefrekvensen og bitdybden i vinduet Song Setup, sænke den til mixningsopgaver og derefter hæve den igen, når vi eksporterer.

Sluk så mange andre programmer og processer som muligt for at reducere belastningen på din maskine mest muligt. Når du arbejder med begrænsede ressourcer, ønsker du, at så mange som muligt skal bruges til lydbehandlingsopgaver.

På meget gamle computere kan selv OS’ets mindre grafiske visningsegenskaber gøre en forskel. Selv om det ikke har nogen betydning på maskiner af halv nyere dato, kan du måske deaktivere grafiske egenskaber som udglattede skrifttyper og animationer til åbning/lukning af vinduer.

Produktionsvaner til at trimme CPU-cyklusser

Kør plugins som send-effekter i stedet for indsatseffekter, hvor det er muligt. Har du virkelig brug for tre separate reverbs til tre spor, eller er det nok med én for øjeblikket?

Der findes et enormt udvalg af plugins fra tredjeparter, og afhængigt af typen, alderen og programmeringskvaliteten bag dem har de potentiale til at være et stort dræn for dit system. Brug din DAW’s standardplugins, hvis du har brug for noget, der er mere effektivt, og tjek, hvordan visse plugins fra tredjeparter belaster dit system ved at sammenligne med og uden dem.

Som nogle plugins giver dig mulighed for at øge eller sænke den interne samplingfrekvens, hvorved du bytter behandlingskvalitet for ydeevne. Her i Serum kan du f.eks. indstille kvaliteten til 1x (Draft). Du vil gerne returnere disse indstillinger til høj kvalitet, når du eksporterer lyd, det eneste negative er, at det vil tage længere tid.

Lær, hvordan din DAW kan fryse eller bounce spor. Ofte vil en Bounce in Place-funktion rendere en lydfil med virtuelle instrumenter og effekter bagt ind og deaktivere de oprindelige plugins (du kan slå dem til igen, hvis du vil foretage ændringer senere).

Hvis din DAW ikke har en dedikeret freeze- eller bounce-funktion, kan du blot rendere lydfiler ved hjælp af dens normale lydeksportfunktion og derefter genimportere filerne i dit projekt. Endnu bedre er det at eksportere lydfiler til en ny version af dit projekt og beholde det oprindelige projekt, hvis du har brug for at gå tilbage og foretage ændringer.

Bruger du synths? Prøv at køre så få stemmer som muligt (slå Unison-funktionen fra) for at frigøre processorkraft. Slå de indbyggede effekter fra, hvis du kan bruge effekter på en bus et andet sted.

Valg af operativsystem og DAW

Da computere blev mere kraftfulde, steg operativsystemerne for at udnytte disse stigninger. Husk, at selve OS’et vil optage CPU- og RAM-ressourcer, så du har mindre til at køre din DAW og dine plugins. Set fra dette perspektiv kan en opgradering af OS’et på en gammel maskine skade dig mere end hjælpe dig.

Men der er et andet aspekt her. Windows-versioner 7 og ældre (herunder XP og Vista) understøttes ikke længere af Microsoft, så det er usikkert at tilslutte dem til internettet.

Og så er der kompatibilitet med moderne DAW’er. Selv om mange nyere DAW’er er ret ressourcestærke, er deres udviklere nødt til at fokusere på at understøtte de mest populære operativsystemer: nyere operativsystemer. En kort søgning vil vise systemkrav til de fleste aktuelle DAW’er, men du skal være heldig at finde ud af, at de understøtter noget ældre end Windows 8.

Men aktuelle DAW’er er, forståeligt nok, bygget til aktuelle maskiner. For dem på ældre maskiner og operativsystemer er den bedste politik at få fat i software, der var aktuel på det tidspunkt, hvor din maskine kom på markedet – også selv om det betyder, at du skal finde en gammel cd til at installere den fra.

Det kan desværre kræve en masse research om, hvilke funktioner du har brug for baseret på, hvad du har tænkt dig at lave – vil du optage lyd, køre samplede instrumenter eller tilføje en masse plugins?

Forstå din RAM, CPU og realtidsydelse

Når du ved, hvad der foregår i de forskellige dele af din computer, kan du bedre forstå, hvordan den opfylder dine behov. Alt efter hvilken type musik du laver, vil disse behov være forskellige.

Virtuelle instrumenter og andre sample-baserede lyde (herunder indspillet lyd) optager mere plads i computerens RAM end i dens CPU. Enhver, der arbejder med et virtuelt orkester eller optager en lang session med et rum fyldt med rigtige musikere, har brug for nok RAM til at holde projektet kørende.

På den anden side har en computers CPU en tendens til at blive optaget af alt, der kræver realtidsbehandling. Enheder som reverb og synth-plugins kan være særligt tunge i denne henseende, så du skal prioritere processoren, hvis du laver elektronisk musik.

Nogle programmer bytter med vilje CPU-behovet for RAM. Analog-emulerende plugins har f.eks. ofte en stor filstørrelse for at kunne fungere med mindre processorkrav.

Din DAW’s CPU-måler er ikke den eneste indikator for, at dine lydkapaciteter er under stress. Videoen nedenfor er en god forklaring på, hvorfor klik og pops kan forekomme i din lydstrøm, selv når din CPU er stort set ubelastet.