Farven lyserød lugter frugtagtigt, og farven orange afgiver en muggen lugt, uanset hvor i verden du kommer fra. En ny undersøgelse offentliggjort i PLOS One, der er udført af et hold internationale forskere, beskriver deres resultater. Den søgte at afgøre, om forbindelsen mellem lugte og farver er fastlåst i vores hjerne eller kulturelt påvirket.
Forrige troede forskerne, at farve-lugtsammenhængen kun opstod hos personer, der blev diagnosticeret med synæstesi, en sjælden tilstand, der forbinder en af de fem sanser med noget uvedkommende, f.eks. at man faktisk kan se lyde. Nogle forskere har også været i stand til at lave videnskabelige forbindelser mellem lugte, musikalske noter og geometriske former, som beviser, at det er fast forankret i hjernen, men undersøgelser indtil nu har ikke været i stand til at bevise farve-lugtsammenhængen.
Farver er nu blevet videnskabeligt bevist at have de samme forbindelser til visse lugte på globalt plan, hvilket betyder, at der sker noget på et neurologisk niveau. Forskerne undersøgte 20 personer i hver af de seks forskellige kulturelle grupper, som ifølge The Huffington Post omfattede hollændere, kinesere med bopæl i Holland, tyskere, malaysere, malaysiske kinesere og amerikanere.
Forskerne gav hver person 14 lugtpenne med en palet, der indeholdt 36 forskellige unavngivne farver. De bad deltagerne om at snuse til pennerne og vurdere, hvilke farver der var mindst og mest sandsynlige til at parre sig sammen. Uanset hvilken kultur deltageren kom fra, lavede de lignende associationer med hensyn til forholdet mellem lugt og farve, hvilket beviser, at det ikke er et kulturelt påvirket fænomen.
De opstillede den hypotese, at farve-lugt-associationer ville være forskellige fra kultur til kultur, ligesom sprog, ægteskabsalder, rejseerfaringer og hyppighed af madlavning er tæt knyttet til hver kultur, en person tilhører. Men det var ikke tilfældet. Selv om alle kulturer delte lignende associationsresultater, var det de amerikanske deltagere, der lignede de enkelte kulturer mest, mens malaysere havde en tendens til at være mest forskellige.
Deltagerne var stort set enige om, at frugtagtige dufte lugtede som farven pink og rød, mens mugne dufte lugtede som farven orange og brun. Duften af sæbe fik folk til at forbinde dem med lyse pastelfarver, mens plastikdufte fremkaldte en mørk, neutral paletforbindelse.
Det faktum, der overraskede forskerne mest, var, at disse personer ikke havde synæstesi, som påvirker ca. én ud af 27 personer på forskellige neurologiske styrkeniveauer. Nogle kan smage musik, farver, former og endda folks følelser. Men for dem af os med de almindelige fem sanser viser opdagelsen, at der også er noget på spil i vores hjerner, og måske vil forskerne en dag være i stand til at afdække det fulde potentiale i disse sanseovergange.