Det er endnu bedre, at du ikke behøver et helt nyt stereoanlæg for at nyde højopløsningslyd, selv om der findes masser af dyre komponenter, som du kan købe, hvis du skal. Alt, hvad du behøver for at forbedre din hjemmeunderholdning, er et billigt tilbehør eller to og adgang til en streaming- eller downloadtjeneste med højopløsningslyd.

Så hvad er højopløsningslyd?

MP3-musik løste et problem fra 90’erne

Det digitale MP3-musikfilformat opstod oprindeligt i 1990’erne på grund af den ringe computerlagring og de langsommelige internetforbindelser, der var til rådighed for 25 år siden. MP3-filer komprimerede musikken for at spare plads, men fik den til at lyde som om, at den blev sprængt ud af en dåse.

Nu er der terabyte lagerplads til rådighed på drev, der kan ligge i din håndflade, og der er højhastigheds-internetforbindelser til rådighed selv på smartphones. Så i dag er det nemt at lagre eller streame sange i cd-kvalitet (med en 16-bit samplingstørrelse og en samplingfrekvens på 44,1 kilohertz for de teknisk interesserede).

Det er fint nok, men de fleste af os husker, at da cd’erne blev introduceret i 1980’erne, forringede de også lydkvaliteten. Mange lyttere klagede over, at cd’er lød kolde, og mange skiver lød dårligere end vinyloriginalerne.

Hi-res audio skal afhjælpe alle disse klager over lydkvaliteten. Med en typisk 24-bit samplingstørrelse ved 192 kHz går den flere digitale skridt videre end cd’er, leverer mere dynamisk område og afslører subtile detaljer i lyden, som vil være, ja, musik for dine ører.

Som advarsel findes hi-res audio i flere formater, f.eks. FLAC, MQA og tabsfri WAV. Flere grupper har oprettet et officielt “Hi-Res Audio”-mærke for at gøre udbuddet mindre forvirrende.

Godt nok behøver du ikke at huske akronymerne eller lære forskellene mellem dem – i modsætning til Sony Betamax vs. VHS-videokrigen i 1980’erne. Det vigtige er selve hi-res audio-tjenesterne.

3 steder at finde hi-res audio

For at få musiknumre i højere kvalitet skal du betale for et abonnement. Den månedlige pris er normalt mindre end prisen på en enkelt cd, hvis nogen stadig køber dem længere. De tre dominerende streamingtjenester for musik i høj opløsning er Amazon, Qobuz og Tidal.

– Amazon Music HD praler af at have “millioner af sange i det højeste kvalitetslydformat”, som de kalder Ultra High Definition, men som er i FLAC-formatet. Amazons brugerflade er ikke lige så æstetisk tiltalende som Tidal eller Qobuz, men den fungerer.

Lige andre tjenester reklamerer de med nogle “medrivende” numre i såkaldt 3D-lyd. Folk har presset på for sådanne formater siden de dyre quadrafoniske lydsystemers tid i 1970’erne. Månedlige priser for ubegrænset streaming er $12,99 for Prime-medlemmer, $14,99 for alle andre.

– Qobuz (udtales KOH-buhz) startede i Europa og kom til de amerikanske kyster sidste år. Det tilbyder også fremragende musikkvalitet og omfatter mange af de samme nye album som Tidal, f.eks. den seneste Pretenders-plade. (Chrissie Hyde lyder stadig svulstig.)

Det har en dedikeret app til din smartphone eller pc, ligesom Tidal. Qobuz bruger Hi-Res Audio logoet til at mærke sine streamingfiler i høj opløsning, som er i FLAC-format.

Vi fandt ud af, at den ofte leverede det bedste udvalg af jazztitler sammenlignet med andre tjenester, med flere Thelonius Monk-klassikere, f.eks. i høj opløsning. Et grundlæggende månedligt abonnement for ubegrænset musik i høj opløsning koster 14,99 $.

– Tidal startede med at fokusere på populærmusik og udvidede sit bibliotek til at dække et stadigt voksende udvalg af klassisk musik og jazz. De tilbyder millioner af sange i et hi-res-format til streaming, som de kalder “Master” i MQA-formatet.

Master-numrene lyder sublimt og funklende. Det meste af Tidals musik er i det mindre gode format i cd-kvalitet, men det er stadig en stor forbedring i forhold til standardtjenester. Tidal tilbyder flere forskellige månedlige abonnementer, men ubegrænset streaming af musik i høj opløsning koster 19,99 $.

Spild på højttalere, hovedtelefoner

Du kan lytte til hver af disse streamingtjenester via apps på din smartphone. Men for at høre musikken ordentligt i al dens hi-res pragt har du brug for stereoanlæg, der genkender det digitale format.

Glædeligvis behøver du ikke at købe et helt nyt system.

For at afspille sange via din pc kan du opsamle det rene digitale feed med en USB-dongle, der er kendt som en outboard digital-til-analog-konverter (DAC), i en størrelsesorden på mindre end 100 til 200 dollars. Disse gadgets i tommelfingerstørrelse tilsluttes til en USB-port på din bærbare computer eller pc og derefter til et par hovedtelefoner eller til et sæt aktive højttalere, som du måske allerede har.

Alternativt vil ethvert lydudstyr med en linjeindgang fungere, selv om du skal bruge de bedste højttalere eller hovedtelefoner for at sætte pris på lydkvaliteten. AudioQuest Dragonfly Black til 99,95 $ er en USB-DAC, der fungerer med alle de online-tjenester, der er gennemgået her, og som ikke sprænger budgettet.