Hun har været gift i syv år med prins William og har lige født deres tredje barn (en nyfødt prins!) i går, men vi almindelige mennesker fører stadig den store Kate-debat: Er hun prinsesse Kate eller hertuginde Catherine? Kate Middleton eller Catherine Wales?
Født Catherine Elizabeth Middleton, men hun fik ikke kælenavnet Kate før ungdommen. Det har dog ændret sig siden. Will henviser til “Catherine og jeg” i taler – ligesom andre medlemmer af paladset gør det.
Hvad er Kate Middletons officielle titel?
På deres bryllupsdag tog Catherine den kvindelige form af sin mands titler på sig – hvilket gør hende til prinsesse William af Wales – på samme måde som en borgerlig tager sin mands efternavn. Den dag tildelte dronning Elizabeth dem også titlerne hertug og hertuginde af Cambridge. Som en sjov komplikation er de unge kongelige også kendt som Earl og grevinde af Strathearn i Skotland og Baron og baronesse af Carrickfergus i Irland.
Hvorfor er hun ikke “prinsesse Kate?”
Sæt dig nu godt fast: Det blev aldrig officielt prinsesse Diana, og det vil aldrig blive prinsesse Catherine eller Kate. Man bærer kun prins eller prinsesse foran sit navn, hvis man er født ind i den rolle. (Den samme regel gælder faktisk også for hertuginde, forresten. Hertuginde Catherine er ikke en officiel ting). Prins William, prins Harry, prins George, prinsesse Charlotte og selv prinsesserne Eugenie og Beatrice vil alle bruge det hele deres liv – medmindre de bliver konge eller dronning.
Så da Diana blev gift med Charles, hed hun Diana, prinsesse af Wales – på trods af hvor populær “prinsesse Di” var. Dronningen beordrede hende frataget den kongelige titel ved deres skilsmisse. (Camilla Parker-Bowles er teknisk set Camilla, prinsesse af Wales, hertuginde af Cornwall, selvom hun kun bruger sidstnævnte på grund af associationerne.)
Catherine vil ikke være Hendes Kongelige Højhed Catherine, prinsesse af Wales – før William bliver prins af Wales, efter at hans far har overtaget tronen. Når prins William bliver konge, bliver hun Hendes Majestæt dronninggemal Catherine VI.
Medlemmer af den kongelige familie kan i dag gå under navnet deres familiedynasti, et efternavn eller blot deres fornavn, ifølge det officielle royale websted. Historisk set var britiske monarker kendt ved navnene på de lande, de regerede over, eller ved deres familiedynasti, som f.eks. Tudor- eller Stuart-familien. Hendes Majestæt dronning Elizabeth II blev født som Windsor, og da hun giftede sig med Philip Mountbatten, gav de deres børn efternavnet Mountbatten-Windsor.
Ved fødslen fik prins William også navnet Wales, det område, som hans far Charles, prins af Wales, “regerede over” (ud over at være en Mountbatten-Windsor). Som elev på Eton og St. Andrews var han William Wales; som RAF-pilot blev han omtalt som Flight Lieutenant William Wales.
Men teknisk set burde han bruge Cambridge nu. Denne finurlighed skyldes, at det at blive født som prins eller prinsesse mere er en høflighedstitel (se: Eugenie og Beatrice). Hertug af Cambridge er en mere “vigtig” titel end at være en ikke-suveræn prins af Wales, da den betegner ham som en “peer of the realm”. Så en meget afslappet Kate kunne gå under navnet Catherine Cambridge, og det samme gælder for George, Charlotte og deres lillebror i skolen.
Så hvorfor hedder hun stadig Kate Middleton?
For det første er det det det navn, alle kender. Kate blev først en berømthed, da hun begyndte at date prins William tilbage i 2003, og gamle vaner dør hårdt. Desuden kan de komplekse kongelige titler (se ovenfor!) skabe forvirring hos den tilfældige fan, især hvis hun går under forskellige titler under forskellige omstændigheder og i sidste ende vil vedtage nye titler i fremtiden.
Internettet driver også en del af den uformelle karakter. Folk søger efter “Kate Middleton” i gennemsnit 823.000 gange om måneden; forespørgslen “Hertuginde af Cambridge” bliver kun brugt 90.500 gange i samme tidsrum. Udgivere, der konkurrerer om visninger, vil strategisk anvende de navne, som folk søger mest på Google, selv om det ikke er de mest formelle.
Det er også en subtil påmindelse om hendes mere ydmyge oprindelse som en almindelig borger og den eventyrlige romantik, der har løftet hende til kongehuset nu, teoretiserede Vanity Fair i 2016.
“Det skader hende ikke, at den amerikanske presse især omtaler hende som Kate Middleton,” forklarede professor Arianne Chernock fra Boston University, der fokuserer på moderne britisk historie, på Boston University. “Det er netop hendes middelklasseoprindelse og det navn, som vandt hende over for så mange mennesker i første omgang. Så den påmindelse kan kun hjælpe hende.”
Så selv om “Kate Middleton” måske ikke teknisk set er korrekt, kan det næsten betragtes som en kompliment til hertugindens charme og karakter at bruge det.