Bibelen er fyldt med historier om Gud, der leder mennesker til handling. Han gav de ti bud som en standard for gudfrygtig opførsel i Israel, hvilket resulterede i en retfærdig virkning, der ville strække sig over generationer. Jesus forklarede senere, at hans Faders største bud var at “…elske Herren din Gud af hele dit hjerte og af hele din sjæl og af hele dit sind…Du skal elske din næste som dig selv” (Mt. 22:37-39). Og lige inden han afsluttede sit værk på jorden, gav Jesus sine efterfølgere den opgave at “…gøre alle folkeslag til disciple, døbe dem i Faderens, Sønnens og Helligåndens navn og lære dem at holde alt, hvad jeg har befalet jer…”. (Mt. 28:19-20).

Gud ønsker, at du skal leve og handle med stor hensigt for hans navns skyld. Og alligevel har Gud ikke givet et bibelsk bud om at gå på seminariet.

Så hvorfor gå på seminariet? Er en seminarieuddannelse virkelig nødvendig? Her er nogle svar på disse store spørgsmål.

Alle Jesu efterfølgere er bygget og begavet til at tjene

Vi, der følger Kristus, er ikke blot blevet frelst fra de evige konsekvenser af syndige handlinger – vi er blevet forvandlet til en helt ny skabning. Mens vi venter på Jesu genkomst, har vi et nyt formål, et nyt fællesskab og en ny kraft, som stammer fra Gud.

Paulus skrev til menigheden i Korinth: “Enhver har fået Åndens manifestation til det fælles bedste” (1 Kor 12:7), og han opfordrede de troende til at bruge deres nye evner, som Ånden har givet dem, på måder, der velsigner andre. Ligesom de troende i Korinth skal hver enkelt troende tjene i tandem for at hjælpe med at opbygge kirken og kirkesamfundene i enhed og Kristus lighed (jf. Ef 4,11-16). Nogle har fået til opgave at tjene, andre at lede, andre at administrere, og andre igen at profetere. Uanset gave er alle troende bestilt.

Det kræver intentionalitet at tjene med virkning

“Hold nøje øje med dig selv og med undervisningen. Bliv ved med dette, for derved vil du frelse både dig selv og dine tilhørere” (1 Tim. 4:16).

Paulus skrev dette budskab til sin ven og kollega Timotheus, for han forstod, at store forhåbninger til Herren og en varm krop i aktion ikke er nogen garanti for effektivitet i tjenesten. Så han opfordrer den unge præst til at være meget omhyggelig med sin livsstil og sin undervisning om Gud, for de har et utroligt frelsespotentiale.

Dette budskab kunne lige så godt være skrevet til dig, uanset din begavelse og dit kald. Andre drager rigtige og forkerte konklusioner om Gud ud fra dine handlinger og dine ord — fordi du hævder at være hans. Din livsstil og tjeneste har direkte indflydelse på deres valg om, hvorvidt de vil følge Jesus eller ej. Der er meget på spil. Det er derfor afgørende at finde ud af, hvordan du bedst kan lære at bruge dine gaver i et liv i tjeneste.

Gudelige tjenere lærer at tjene på mange forskellige måder

Hver af os tilegner os viden, kultur og færdigheder gennem læring. Selvfølgelig lærer vi alle på forskellige måder. Det samme gælder for læring i det kirkelige fællesskab.

Nogle vil opbygge deres forståelse af Gud ved at lytte til podcasts af betroede ledere. Andre lærer måske bedst ved at studere Bibelen sammen med andre troende. Nogle vil lære at opmuntre de syge og s{³}rende ved at bes{³}ge patienter p{³} hospitaler. Andre vil gøre det ved først at følge en mangeårig præst for at lære af hendes erfaringer. Noget læring vil ske i gudstjenesterne i kirken. Andre har brug for en bog til at hjælpe dem med at forstå Bibelen. Nogle af de mest indflydelsesrige Kristus-tilhængere i historien brugte tre år på at følge deres ven, lærer og frelser gennem det israelske landskab.

Har du brug for at “få beskidte hænder” for at lære? Har du et ønske om at læse, før du handler? Kan du lide at tale om begreber, før du bevæger dig? Dine svar på disse spørgsmål giver nogle fingerpeg om din foretrukne læringsstil.

Det er ikke alle kristne, der bør bygge deres læringsplan op omkring seminariet. Men hvis du sætter pris på strukturerede læringsmiljøer, træning i fællesskab, erhvervelse af færdigheder og viden fra praktikere eller forståelse af “hvorfor” såvel som “hvordan”, kan det at gå på seminariet være den bedst mulige vej til at leve et liv med indflydelse for Herren.

Seminariet er struktureret træning til reel indflydelse i tjenesten

Generelt set er et seminarium et universitet, som tilbyder kristne en udpræget teologisk uddannelse. Denne uddannelse forener forståelsen af Gud og hans ord med færdigheder i det virkelige liv, så de studerende kan tjene med ekspertise i kirkesamfundet og i verden. Seminarier er bygget op efter universitetsmodellen, hvor de studerende deltager i klasser sammen med andre studerende for at lære fra professorer, skrive opgaver, gennemføre læringsprojekter og deltage i praktikophold. Seminarstuderende får karakterer, betaler undervisningsgebyr og afslutter til sidst med en kandidatgrad eller en doktorgrad. Og fordi seminariet er en akademisk institution, vil eksterne instanser holde det ansvarligt for at opretholde høje standarder til gavn for de studerende.

Mens folk kan vokse ind i en gudfrygtig levevis og tjeneste på andre måder, tilbyder seminariet en læringsrejse, der er strategisk designet til specifikke tjenestefunktioner. Og mens læring kan ske isoleret eller endda inden for en lokal kirke, tilbyder seminariet eksponering for ideer og praksis i et mere forskelligartet fællesskab. På seminariet lærer du sammen med professorer og studerende, som ikke kun kommer fra andre kirkelige menigheder eller kirkesamfund i din region, men fra kirker i hele verden. Det er “jern, der sliber jern”.

“Seminar” forekommer måske ikke i det græske originalsprog i Det Nye Testamente. Gud befaler heller ikke, at man skal gå på seminarier. Alligevel eksisterer seminariet af hensyn til en stærk og voksende kirke og uddanner troende med henblik på dette formål. Selv uden et bibelsk mandat har seminariet Gud ærefulde hensigter.

Oh, og det er ikke “seminariumskole”. Bare “seminarium”.

Hvis det er den rigtige vej for dig at gå på seminariet, vil du snart stå over for udfordringen med at finde den rigtige skole.

Seminarieuddannelse skal tale til dit design, kald

Med over 270 seminarier alene på det nordamerikanske kontinent skal den kommende seminariestuderende skelne, hvilken skole der passer bedst til Guds formål med ham eller hende.

Mange seminarier er konfessionelt orienteret, med en mission om at forberede præster, præster og ministre specifikt til præsternes krav og standarder i deres kirketradition. I dag vil mange af disse kirkesamfund kræve, at en troende opnår en grad eller i det mindste et betydeligt kursusarbejde på et af deres konfessionelle seminarier, før han/hun kan tjene i præstetjenesten.

Andre seminarier er ikke-konfessionelle og betjener studerende fra en lang række kirker og kirkesamfund – hvoraf mange ikke kræver en seminariegrad for at tjene. Disse skoler uddanner troende til præstetjeneste, og de tilbyder ofte grader inden for andre discipliner såsom rådgivning, interkulturelle studier, coaching, socialt arbejde, organisatorisk lederskab og missionsbestræbelser. På denne måde har mange seminarier udvidet omfanget af deres uddannelse fra at være præstefokuseret til at uddanne til en bredere vifte af tjenestefunktioner i og ved siden af kirken. Denne bevægelse betyder, at mange seminarier nu tilbyder en skalerbar uddannelse for troende i erhvervs- og frivillige roller.

Nogle skoler indtager en konservativ holdning til bibelsk fortolkning. Andre taler om deres strenge akademiske ry. Nogle fremhæver, hvordan de tilbyder uddannelse online. Og andre taler stadig om et progressivt engagement i kulturen. Du har nogle valg at træffe.

Tag det næste skridt i din uddannelse til præst

Hvis du er overbevist om, at det bør være en del af din fremtid at gå på seminariet, så tag dig tid til at bede for at finde et seminarium, der taler til dine værdier, overbevisninger og Guds givne ledelse. Den tid, den energi og de penge, du bruger på denne uddannelse, vil bære frugt i løbet af et helt liv i tjeneste, som virkelig bringer Gud ære.