Diagnosticering, behandling og håndtering af dine patienters sygdomme kræver bl.a. evnen til selvstændig vurdering og effektivt samarbejde med dine kliniske kolleger. Privat praksis – dvs. en praksis, der er fuldt ud ejet af læger og ikke af et hospital, et sundhedssystem eller en anden enhed – belønner også disse egenskaber og er fortsat en god mulighed, hvis du ønsker at være din egen chef og arbejde sammen med ligesindede kolleger for at opfylde samfundets medicinske behov.

AMA støtter læger i at vælge den praksisordning, der passer bedst til dem individuelt, mens de leverer pleje af høj kvalitet til deres patienter. AMA tilbyder dybdegående ressourcer til at overveje alle praksismuligheder og trin-for-trin vejledning til de læger, der ønsker at være deres egen chef, herunder e-bogen “Starting, Buying, & Owning the Medical Practice.”

Efter sidste optælling i AMA’s Physician Practice Benchmark Surveys i 2016 var 55.8 procent af lægerne arbejder i praksis, der er fuldt ud ejet af læger, et tal, der er faldet fra 60,1 procent i 2012.

Karrierevirkelighederne blandt yngre læger fortæller en anden historie.

“Ejerskabet varierede fra 27.9 procent blandt læger under 40 år til 54,9 procent blandt læger på 55 år og derover,” ifølge en AMA-analyse af dataene.

Denne rapport var også bemærkelsesværdig, fordi den markerede det første år, hvor mindre end halvdelen af lægerne var praksisejere.

Privat praksis og den professionelle autonomi, som den medfører, har været det karrierelange valg for onkolog-hæmatologen og AMA-formand Barbara L. McAneny, MD. Når hun og hendes partnere på de to steder i New Mexico Cancer Center ønsker at tilbyde patienterne nye tjenester, er det dem selv, der bestemmer processen.

“Vi behøvede ikke at gå gennem 27 hospitalsudvalg og bede om tilladelse fra en masse vicepræsidenter til forskellige ting”, siger hun. “Vi sad bare i et rum. Gruppen sagde: ‘Find ud af, hvordan vi skal gøre det. Lad os gøre det. Og vi gjorde det. Det er utroligt givende.”

Nogle praksis har en et- til toårig partnerskabsforløb. Når man når niveauet som lægepartner, har man typisk “stemmeret om, hvilke tjenester man ønsker at tilbyde, nye projekter, tilføjelse af flere læger” blandt andet, sagde Dr. McAneny.

“Det sidste er utrolig vigtigt. Vi tilbringer mere tid med vores partnere end vores ægtefæller, og vi stoler på vores partnere med hensyn til pleje af vores patienter, når vi ikke er til rådighed,” sagde hun. “Praksis gennemgår en betydelig proces for at sikre, at alle arbejder godt sammen.”

Denne ejerskabssyn på lægepraksis er en vision, som færre læger bliver udsat for, især dem, der er i starten af en lægekarriere.

“De får ofte at vide af professorer og mentorer, at selvstændig praksis er død, og at man ikke bør overveje at gå ind i det”, siger Dr. McAneny. “Jeg mener, at de gør deres studerende en bjørnetjeneste, når de siger det.”

Lånegæld fra studerende kommer ofte ind i billedet ved at gøre det vanskeligt at finansiere privat praksis. Men der er nogle vigtige økonomiske faktorer at tage hensyn til. Ud over den kompensation, som lægerne ser på årsbasis, ligger værdien af lægens ejerandel i praksis.

“Når du forlader en praksis, har du opbygget egenkapital som ejer, og dit buyout er med til at finansiere din pensionering,” sagde Dr. McAneny.

En anden er, at de tilbudte flerårige ansættelseskontrakter måske ikke er, hvad de ser ud til.

“Jeg begynder at se mange mennesker, der har en ansættelseskontrakt med en 90-dages udklausul. Det betyder, at man ikke har en etårig, eller to- eller treårig kontrakt. Man har en 90-dages kontrakt”, sagde Dr. McAneny. “I min praksis ville det kræve 80 procent af stemmerne i partnerskabet at fjerne mig. Så det er sikkerhed.”

Antagelser om balance mellem arbejdsliv og privatliv er en anden potentiel landmine, idet læger tror, at en arbejdsgivers forretningsforståelse helt sikkert vil strække sig til effektivitet og støtte. Men hvad Dr. McAneny sagde, at hun hører fra ansatte læger “over hele landet er, at de bruger deres aftener til klokken 22.00 på at klikke i deres elektroniske patientjournaler.”