Siden den blev oprettet i 1936, har National Baseball Hall of Fame samlet 333 valgte medlemmer. Blandt de hædret er nogle af de største MLB-spillere, der nogensinde har spillet. Alligevel er det ikke alle, der kommer ind i Hall of Fame, hvilket giver anledning til protester fra fans. En af de meget omdiskuterede udeladelser vedrører den tidligere New York Yankees-stjerne Roger Maris.
I 37 år havde Maris rekorden for flest homeruns i en sæson med 61. Så hvorfor er han ikke med i Hall of Fame? Lad os se på argumenterne for og imod hans optagelse i Cooperstown samt nogle andre bemærkelsesværdige Hall of Fame-snubs.
En sag for Roger Maris i Hall of Fame
Den stærkeste præstation på Maris’ CV involverer hans 61 home runs, som han scorede i 1961-sæsonen. Denne rekord stod i så lang tid, at mange tvivlede på, om den nogensinde ville blive slået. Endelig, i sæsonen 1998, overgik både Sammy Sosa og Mark McGwire Maris’ rekord med henholdsvis 66 og 70 home runs.
Så overgik Barry Bonds dem alle i 2001 med 71 home runs. I de efterfølgende år blev alle tre spilleres rekorder dog plettet, da ligaen opdagede, at de havde brugt præstationsfremmende stoffer. Som følge heraf mener mange mennesker, herunder Maris’ sønner, at Maris stadig bør holde rekorden, som ESPN rapporterer.
Maris formåede at opnå en række andre imponerende bedrifter i sin MLB-karriere. Han opnåede to MVP-priser, syv All-Star-udtagelser og en Gold Glove Award. Han var også medlem af tre World Series-mesterhold – to med Yankees og et med St. Louis Cardinals.
En sag mod at indlemme Maris
De, der argumenterer mod at indlemme Maris i MLB Hall of Fame, har også nogle overbevisende argumenter. De påpeger ofte, at Maris virkelig kun havde nogle få gode sæsoner, som i to eller tre. Resten af hans karriere var mere eller mindre gennemsnitlig. Selv om Maris nåede at slå 61 homers i 1961, var hans næsthøjeste antal i en sæson kun 39.
Den anden store kritik af Maris’ kandidatur har at gøre med hans holdbarhed og levetid. Outfielderen brugte en stor del af sin karriere på at kæmpe med skader. Han nåede kun op på 140 kampe i fire af sine sæsoner. I løbet af et dusin MLB-sæsoner spillede Maris kun 1463 kampe i alt – i den meget lave ende for en Hall of Fame-kandidat.
Andre Hall of Fame-snobberier
Maris er naturligvis ikke den eneste store spiller, der ikke er kommet ind i Hall of Fame. Ingen af de tre sluggers, der slog hans home-run-rekord – Sammy Sosa, Mark McGwire og Barry Bonds – er i Hall’en, hvilket i vid udstrækning skyldes deres brug af PED’er. Bonds blev ikke stemt ind senest i januar, selv om han fik stemmer på over 60 % af stemmesedlerne, som MLB.com rapporterer.
PED-skandalen har også skadet Gary Sheffields, Roger Clemens’ og Rafael Palmeiros Hall of Fame-kandidaturer. I mellemtiden er alle tiders MLB-hits leder Pete Rose aldrig kommet ind i Hall of Fame på grund af hans væddemål på spil, mens han var træner i 1989. Curt Schilling har ikke fået stemmer, hovedsagelig på grund af sine åbenmundede og ofte hadefulde politiske synspunkter.
Som du kan se, adskiller Maris sig fra alle disse spillere; han har ingen sorte pletter imod sig professionelt eller personligt. Selv om hans karrieretal måske ikke kan måle sig med de fleste Hall of Famers, bør hans ubestridelige plads i baseballhistorien gøre ham til en oplagt kandidat til Cooperstown.