2. okt. 2019

Randy Zellers Assistant Chief of Communications

LITTLE ROCK – Hjortejægere, der leder efter nye udkigsposter, er ofte fokuseret på gnidninger og skrammer. Disse afslørende tegn på whitetailaktivitet er køreplaner for jægerne i brunstperioden. Men det bedste råd til jagt på alle arter, herunder hjorte, er at følge maden. Selv i brunstperioden søger hjorte stadig efter noget at spise, og bukkene vil følge efter.

Egern, ænder og andet vildt fokuserer også på maden, og det samme bør jægere, der følger disse dyr. Fødepladser og foderautomater tilbyder supplerende føde til vildtet og bringer det inden for rækkevidde for mange jægere, men der er masser af madvarer allerede i skoven, hvis man ved, hvad man leder efter. Grønne planter er gode til foråret og sommeren, agern og andre hårde maststykker hersker om efteråret. Når det er højsæson for agern falder, kan selv en foderautomat fuld af majs ikke holde hjortens interesse længe. Her er seks træarter, som enhver jæger bør kunne identificere, og nogle tips til, hvordan man finder dem i skoven.

Vide egetræers agern vil trække hjorte fra selv majsfoderautomater, når de falder.

White Oak
Hvis der er ét træ, som enhver jæger af højlandshjorte og egern bør kende, så er det den hvide eg. Når agernene fra disse skovgiganter begynder at falde, vil hjortene næsten opgive andre fødekilder for at få disse søde godbidder. Hvis du finder en hvid eg fyldt med agern, vil du være uheldig ikke at hænge et stativ op i nærheden.

Vide eges agern har et ekstremt lavt indhold af taniner, så de er meget mindre bitre end dem fra de fleste røde ege. Faktisk malede, vaskede og stødte indianerne og de tidlige bosættere agernene til mel til madlavning. De store agern (nogle af dem er over en tomme lange) modnes på et år, så en sen frost eller tørke kan være ødelæggende for afgrøden. Hvide ege kan let identificeres ved at se på bladene og barken. Hvert blad har fem til ni fingerlignende fliger, der ender i en afrundet spids. Oversiden af bladet er mat mørk blågrøn, mens undersiden er bleg, grålig grøn. Barken på hvide ege er lysegrå. I ca. 10 til 12 fods højde begynder barken at få et ru, skællet udseende.

Willow Oak
Willow oaks hersker over vådområde-menuen, når agernene begynder at falde. I modsætning til hvide eges agern, der modnes på ét år, tager piletræets agern to år, før de falder ned. Det er en ideel fødevarereserve i de år, hvor en sen frost forhindrer hvide ege og andre træer i at bestøve dem. Piletræer dominerer også lavtliggende områder, hvor der typisk ikke er hvide ege, så de er den foretrukne føde for sumpbukke, egern og mange andearter.

Willow oaks er kendetegnet ved deres smalle, 2 til 4 tommer store, pilelignende blade med en enkelt lille børste i spidsen. Barken er tynd og glat med meget få riller. Ægget er kun ¼- til ¾-tommer langt og hviler i et lavt bæger. Piletræer er vandtolerante, så de findes ofte i flodsletter ved floder, bække og vandløb.

Tanniner i røde ege som piletræer gør dem i første omgang mindre ønskelige for hjortevildt, men bevarer agernet, så det er tilgængeligt, når hvide ege er knappe.

Nuttall Oak
En af de mest almindelige og nyttige træer på bundene har Nuttall ege fået sit navn efter naturforsker Thomas Nuttall, som identificerede arten. Find en bestand af nuttalls nær en vandløbskrydsning, og du må hellere brænde den ind i din hukommelse til åbningsdagen. Ligesom med piletræer findes nuttalls primært i bevoksninger af løvtræer i bundlandet. De foretrækker typisk områder, der drænes hurtigt, og de findes ofte lidt dybere i bunden af flodsletter.

En sjov måde at identificere disse agern på er at kigge efter dem, der er “helt nøddeagtige”. Deres agern er meget større end piletræernes, og de bliver typisk en tomme lange og op til ¾ tomme i diameter. Omkring en tredjedel af agernet er indesluttet i et dybt bæger. Disse store agern bliver hurtigt spist, når de falder ned, af hjorte og egern. De er også en glimrende fødekilde for ænder, men deres størrelse forhindrer dem i at blive taget lige så let som piletræets agern.

Bladene har fem til syv fliger, der hver især ender i en tilspidset spids. De to fliger nærmest spidsen af bladet er typisk de største.

Sawtooth Oak
Denne ikke-hjemmehørende eg har oplevet et boom i USA siden dens introduktion fra Asien i 1920’erne. Sawtooth blev i 1980’erne og 1990’erne brugt i høj grad af landforvaltere, der ønskede at forbedre levestedet for hjortevildt. Det ser ud til at have alle de perfekte egenskaber for en hjortevildtforvalters drømmetræ. De producerer agern i spandevis, der fylder fem galloner. Hvis man planter dem og sørger for, at de får masser af lys, kan man se, at de begynder at producere agern allerede efter otte år. De udfylder også en niche i den tidlige bueskydningssæson, idet de taber agern omkring midten til slutningen af september. Men der er ulemper ved disse mirakelejer.

Savtandede eges agern er rigelige og tiltrækker hjorte i den tidlige sæson, men ignoreres, når andre agern begynder at falde.

Savtandede ege vil tiltrække stor aktivitet fra hjortevildt, når de først begynder at slippe deres agern, men så snart andre agern begynder at falde, og savtandede ege ikke er det eneste vildt i byen, vil de stort set blive ignoreret. Undersøgelser med vildtkameraer, der sammenligner hjortevildtets præferencer, har vist, at hjortevildtet går direkte hen over en bunke savtakkede agern for at snuppe en håndfuld friske hvide egetræsagerner. Faktisk kan man i områder, hvor landforvaltere har plantet mange savtandede egern, finde bunker af disse egern uforstyrret langt ind i februar, hvor hjortene så vælger røde egetræssorter frem for dem. Men i den tidlige sæson og i forholdsvis unge løvtræbevoksninger, hvor der mangler mange modne ege, kan savtotoths være et af de bedste træer at lede efter.

Sagbark hickories er nemme at få øje på. Selv om rådyr ikke bryder sig om hickory-nødder, er egern sukkermænd efter dem.

Shagbark Hickory
Hvis du leder efter egern, må du aldrig gå glip af en hickory i september og oktober. Især Shagbark hickory vil tiltrække buskhaler som møl til en flamme. Hjorte har en tendens til at holde sig væk fra hickories, medmindre der ikke er anden føde til rådighed, men det er sjældent, at en shagbark-nød falder ned på skovbunden, før et egern har smagt på dens smag. Når egernene er aktive, kan pitter-patteren fra faldende hickoryskaller være så markant, at en jæger kan tro, at det er begyndt at regne.

Den nemmeste måde at skelne hickories om efteråret er ved deres bladfarve. Shagbark og andre sorter af hickory er nogle af de første træer, der skifter farve, og de viser ofte en strålende guldfarve, der skiller sig ud blandt de grønne blade fra andre skovarter.

Shagbark hickory er karakteriseret ved sin skællede, løse bark, der ser ud til at skrælle af i ark. Nødderne findes ofte langs kvistene i enkeltvis eller parvis og er omsluttet af et tykt, valnøddestort skrog. Den grønne skal tørrer og bliver mørkebrun, når nødden er moden, men mange egern kan ikke vente, og der findes grønne stiklinger på jorden omkring et aktivt træ.

Persimmons tiltrækker alle slags dyreliv, når de er orange og modne. De er heller ikke dårlige som snack.

Common Persimmon
Med hensyn til bløde frugter er persimonen en af de mest foretrukne fødevarer i løbet af efteråret. De er en smule kikset, før de modner, men dem, der falder til jorden, er søde og frugtkødede. Rådyr, der finder et par modnende persimmontræer, vil sandsynligvis gøre hyppige stop, indtil frugterne holder op med at falde. Og selv hvis hjortene ikke dukker op, vil en jæger, der holder øje med et persimmonetræ, sandsynligvis nyde en snack eller to på vej tilbage til hjortelejren. Mange mennesker samler stadig modne kakifrugter for at bruge dem i tærter, konserves og andre godbidder.

Kakifrugter er træer i mellemste etage, der sjældent er mere end 15 meter høje. De har en tendens til at stå i udkanten af marker og i åbninger i skovbrynet, hvor lyset kan nå deres blade. Barken er meget mørk, næsten sort på ældre træer, med et blokagtigt mønster, der ligner alligatorhud. De aflange blade er mørkegrønne og skinnende på oversiden og lysegrønne på undersiden. De bløde frugter er lidt mindre end en golfbold og har en orangebrun farve, når de er modne. Hver orange kugle har hårde, glatte brune frø, og det er ikke ualmindeligt at se disse frø i ekskrementer fra pungrotter, vaskebjørne og andre vildtlevende dyr, der æder frugten, når den er moden.

Den Arkansas Department of Agriculture’s Forestry Division har en fremragende ressource for jægere, der ønsker at lære mere om, hvordan man identificerer almindelige træer i Arkansas. Deres vejledning “Trees of Arkansas” kan fås på www.agriculture.arkansas.gov og indeholder farvebilleder og nøglekarakteristika for de indfødte Arkansas-arter. Den koster kun 5 dollars og er et must-have for enhver skovmand, der vil lære mere.