Genren går mindst så langt tilbage som André Bretons Nadja (1928) og flere bøger af den tjekkiske forfatter Vítězslav Nezval, f.eks. Ulice Git-le-coeur (1936). En af de tidlige engelske bøger i genren er Rebecca Wests Black Lamb and Grey Falcon (1941). Jim Bishops The Glass Crutch (1945) blev annonceret som “en af de mest usædvanlige bestsellere, der nogensinde er udgivet – en non-fiktionel roman”. Den måske mest indflydelsesrige nonfiktionsroman i det tyvende århundrede var John Herseys Hiroshima (1946). Forskeren David Schmid skriver, at “mange amerikanske forfattere i tiden efter Anden Verdenskrig, herunder Didion, Truman Capote og Norman Mailer, fulgte Herseys eksempel.”

I New York Times omtalte Herbert Mitgang Paul Goodmans Making Do (1963) som værende i “den kategori er den voksende kategori, der kan kaldes nonfiktionsroman.” Året efter anvendte han udtrykket på Leon Uris’ Armageddon (1964).

De tidlige påvirkninger af genren kan spores til bøger som Ka-tzetnik 135633’s (Yehiel Dinur) noveller Salamdra (1946) og House of Dolls (1953), Carlos Bulosans America Is in the Heart (1946) og John Dos Passos’ USA-trilogi (1930-36). House of Dolls beskriver den unge Daniella Parleshniks rejse under Holocaust, hvor hun bliver en del af “Joy Division”, et nazistisk system, der holder jødiske kvinder som sexslaver i koncentrationslejre. Bogens plot var inspireret af Dinurs erfaringer fra Holocaust og hans lillesøster, som ikke overlevede Holocaust.

Værker af historisk eller biografisk karakter har ofte brugt fiktionens fortælleteknikker til at skildre virkelige begivenheder. Forskere har foreslået, at romanen Operación Masacre (1957) af den argentinske forfatter og journalist Rodolfo Walsh var den første ikke-fiktive roman på spansk.

Walshs Operación Masacre (“Operation Massacre”)Edit

Operación Masacre (1957) beskriver José León Suárez-massakren, som involverede tilfangetagelsen og nedskydningen af peronistiske militante, herunder oprørslederen Juan José Valle, i 1956. Disse begivenheder fulgte efter et militærkup i 1955, kendt som Revolución Libertadora, som afsatte den argentinske præsident Juan Domingo Perón og i sidste ende bragte den hårde general Pedro Eugenio Aramburu til magten.

Capotes In Cold BloodEdit

Truman Capote tog senere genren til sig. Han argumenterede for, at den ikke-fiktive roman skulle være blottet for førstepersonsfortælling og ideelt set være fri for enhver omtale af romanforfatteren. Han blev straks fascineret efter at have læst historien om Clutter-mordene i New York Times, og han brugte begivenhederne omkring forbrydelsen som grundlag for In Cold Blood (1965). Han brugte flere år på at følge historien, tilbragte megen tid sammen med de involverede personer, så timevis af filmmateriale, lyttede til optagelser og læste udskrifter og noter. Han hævdede engang, at alt i bogen ville være sandt, ord for ord. For at indsamle detaljer interviewede Capote morderne, Richard Hickock og Perry Smith. Men Ben Yagoda bemærker, at “næsten fra starten anfægtede skeptikere nøjagtigheden af In Cold Blood”. En tidlig afsløring (som Capote erkendte før sin død i 1984) var, at den sidste scene i bogen, en samtale på kirkegården mellem en detektiv og den myrdede piges bedste veninde, var ren opfindelse.”

I sin anmeldelse af bogen i The American Scholar skrev Robert Langbaum: “Når vi først ser på strukturen, finder vi mange nonfiktive værker lige så kunstfærdige og nogle gange mere kunstfærdige end mange romaner. Northrop Frye er i sin indflydelsesrige Anatomy of Criticism gået så langt som til at anvende ordet fiktion på ethvert ‘kunstværk i prosa’. … Ved at tage ham på ordet og sammenligne hans bog med en roman kan vi både værdsætte hans præstation og se dens begrænsninger. For dens bedste effekter er romantiske, og den kommer til kort netop der, hvor den ikke er romanistisk nok.”

Andre eksempler fra det 20. århundredeRediger

Dette afsnit indeholder ingen kildehenvisninger. Hjælp venligst med at forbedre dette afsnit ved at tilføje citater til pålidelige kilder. Ukilderet materiale kan blive anfægtet og fjernet. (Juni 2011) (Lær hvordan og hvornår du fjerner denne skabelonbesked)

Andre eksempler på formen er:

• The Armies of the Night (1968), Norman Mailers Pulitzerprisvinder og måske den mest kritisk værdsatte non-fiktive roman, er en fortælling, der er delt op i en historie og en roman, og som autobiografisk fortæller om marchen mod Pentagon i 1967 i tredje person. Senere skrev han The Executioner’s Song (1979).
• Roots: The Saga of an American Family (1976) af Alex Haley, som fortæller historien om forfatteren og hans familiehistorie gennem ni generationer
• Midnight in the Garden of Good and Evil (1994) af John Berendt
• According to Queeney (2001) af Beryl Bainbridge, som beskriver de sidste år af Samuel Johnsons liv set gennem Queeney Thrales øjne, den ældste datter af Henry Thrale og Hester Thrale.

Tom Wolfes The Electric Kool-Aid Acid Test (1968) var et eksempel på skolen New Journalism (ofte karakteriseret som en opfindelse fra midten af 1960’erne), romanen er hybridiseret med journalistisk fortælling, der ligesom Capotes prosa lægger lidt vægt på fortællingsprocessen (selv om Wolfe, i modsætning til Capote, lejlighedsvis fortæller fra første person).

Hunter S. Thompsons tilgang til “Gonzo Journalism” (i bøger som Hell’s Angels (1966)) forlod Capotes fortællestil for at blande personlige oplevelser og observationer med mere traditionel journalistik.

I 1970’erne begyndte forfattere at genudgive essays eller artikler ved at forene episodiske værker til en mere sammenhængende helhed, såsom Michael Herr’s non-fiktionsroman, Dispatches (1977), som reflekterer over journalistens reportage fra Vietnam.

Reduceret brugRediger

Siden 1970’erne er non-fiktionsromanen faldet noget i unåde. Imidlertid kan former som det udvidede essay, memoirerne og biografien (og selvbiografien) samt autofiktion udforske lignende områder. Joan Didion har f.eks. aldrig kaldt sit eget værk for en “non-fiktionsroman”, mens hun gentagne gange er blevet krediteret for at gøre det med det, hun generelt kalder “udvidede” eller “lange” essays.