Hvert år samler velgørende organisationer og andre organisationer rundt om i landet julegaver ind til børn, som ellers ikke ville få noget. I år er efterspørgslen steget dramatisk – på grund af Covid-19. Næsten 120 000 børn i Det Forenede Kongerige er ifølge en nylig analyse blevet kastet ud i fattigdom som følge af pandemien, hvilket har betydet, at mange familier står over for deres allerførste jul på understøttelse, mens de, der allerede var under fattigdomsgrænsen, er sunket endnu længere ned i fattigdom.

I alt har pandemien presset det samlede antal mennesker i Det Forenede Kongerige, der lever i fattigdom, op på mere end 15 millioner – 23 % af befolkningen – ifølge en analyse, der er offentliggjort af Legatum Institute. Tænketanken fandt også, at yderligere 700.000 mennesker var blevet forhindret i at komme under fattigdomsgrænsen takket være den midlertidige forhøjelse på 20 pund om ugen af den universelle kredit, der blev indført i april og skal ophøre i april 2021. Fattigdomsbekæmpere opfordrer regeringen til at forlænge dette, og i sidste uge sagde ministrene, at de ville træffe en beslutning herom i januar.

Imran Hussain, direktør for politik og kampagner hos Action for Children, som står bag den hemmelige julemand, siger, at det for mange familier vil være deres første jul med universal credit. Børn og familier er blevet presset ud i “den dybeste krise, vi har set i generationer”, siger han.

En nylig meningsmåling, som velgørenhedsorganisationen foretog sammen med YouGov, viste, at 41 % af de forældre, der deltog i undersøgelsen, ønskede, at de kunne aflyse julen, mens mere end halvdelen (55 %) rapporterede planer om at udsætte betalingen af husstandsregninger, låne penge eller sælge ejendele for at betale for julefrokosterne.

Action for Children’s appel er en af snesevis, hvis ikke hundreder, af julegavekampagner i år. Sidste år nåede kampagnen ud til 368 648 børn, unge mennesker og familier i Det Forenede Kongerige. I år bliver støtterne bedt om at donere penge, som så vil blive brugt til at sikre, at flere børn og unge får et varmt måltid, en gave eller et sikkert sted at sove.

Hussain tilføjer: “Det bør ikke kun være den gavmilde offentlighed og velgørende organisationer, der hjælper familierne med at klare sig igennem denne pandemi. Kansleren skal også gøre sin del ved at love, at han ikke vil skære ned på universal credit-betalingerne med over 1 000 pund om året til foråret.”

Family Action, som støtter familier, der står over for vanskeligheder som f.eks. at leve med eftervirkningerne af vold i hjemmet, passe en syg eller handicappet pårørende eller klare et psykisk problem, har haft en stigning i antallet af anmodninger om gaver fra sin årlige legetøjsindkaldelse i år. De sigter mod at give gaver til mere end 10.500 børn i julen, hvilket er en stigning fra 8.000 sidste år.

David Holmes, administrerende direktør for Family Action, siger, at for nogle af disse børn vil gaven være den eneste, de modtager. “I år, hvor så mange familier står over for et øget økonomisk pres som følge af pandemien, er det vigtigere end nogensinde før, at vi hjælper med at gøre julen lidt mere speciel for de tusindvis af børn, som vi støtter, ved at sørge for, at de får en gave”, siger han.

I mellemtiden har velgørenhedsorganisationen Kids Out, der kører sin julegave-kampagne for overlevende fra vold i hjemmet, valgt at oprette en online-butik i år.

Supportere kan vælge og donere en gave til et barn på et krisecenter, herunder actionfigurer, dukker, videnskabelige kits og puslespil. Velgørenhedsorganisationen oplyser, at alle varer i onlinebutikken er det mest efterspurgte legetøj fra børn på tilflugtssteder.

The Children’s Society har også lanceret en onlinebutik, hvor folk kan købe specifikke gaver, som velgørenhedsorganisationen vil levere rundt om i Storbritannien i løbet af juletiden. Gaverne vil omfatte vigtige genstande, Covid-19-støttepakker som f.eks. hygiejnepakker og klassiske julegaver som f.eks. kunst- og håndværksartikler.

Lockdown har efterladt mange unge mennesker fanget hjemme og udsat for øget fare og forsømmelse, siger Mark Russell, administrerende direktør for The Children’s Society. “Vi lever nu et langt mere begrænset liv”, siger han og tilføjer, at han ved, at gaverne vil hjælpe de unge til at føle sig forbundet med andre mennesker. “En følelse af håb er virkelig den bedste gave, man kan give i slutningen af dette vanskelige år”, siger han.

Andre velgørenhedsorganisationer fokuserer på specifikke ting. BookTrust-appellen, der nu er i gang for fjerde år, samler penge ind til at sende bøger til børn, der er sårbare eller i pleje. De bliver uddelt gennem lokale myndigheder, skoler og lokale fødevarebanker med det formål at nå ud til mere end 14 000 børn. For nogle af modtagerne vil gaven være den eneste bog, de ejer.

Diana Gerald, BookTrusts administrerende direktør, siger, at det allerede er en vanskelig tid på året for anbragte børn, der måske har deres første jul uden deres familie, og at pandemien kun vil gøre dette endnu værre.

Den feedback, som velgørenhedsorganisationen får fra de børn, der har modtaget pakkerne i de foregående år, er “virkelig hjertevarm”, siger hun. “De sætter stor pris på at modtage deres egen gave og bog til jul. Bare én bog kan virkelig gøre hele forskellen.”

Der er dog stadig mere traditionelle indsamlinger i gang. Frelsens Hær har en julegaveindsamling, som mange af dens centre og kirker deltager i. De samler lokalt ind til alle aldre, herunder teenagere, som de beder om gaver i form af make-up og toiletartikler, handsker, halstørklæder, huer og gavekort.

Der er også specifikke kampagner, der drives af lokale og regionale velgørenhedsorganisationer, såsom Children North East, The Wirral’s Hive Youth Zone og Pembrokeshire Action to Combat Hardship for dem, der foretrækker at donere tættere på hjemmet.

Guljabeen Rahman, administrerende direktør for Home-Start Barnet, siger: “Den generøsitet, som vores lokale butikker allerede har udvist, har været hjertevarmende og har givet os håb om, at vi vil være i stand til at nå ud til alle vores familier med lidt kærlighed.”

Rahman tilføjer, at pandemien har betydet, at forældrene har været nødt til at sige nej til deres børn oftere end normalt, f.eks. til at mødes med venner og familie og gå på legepladsen. “Dette er vores mulighed for at støtte forældre til at kunne sige ‘ja’: ja, I vil få gaver, og ja, vi kan stadig holde jul i år.”

{{#ticker}}

{{topLeft}}}

{{bottomLeft}}}

{{topRight}}}

{{{bottomRight}}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{{#cta}}}{{text}}{{/cta}}}

Remind mig i maj

Vi vil kontakte dig for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, er du velkommen til at kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger