John Bytheway diskuterede betydningen af “Lad ingen foragte din ungdom” i sin tale torsdag aften til ungdomsdeltagerne under BYU Campus Education Week den 21. august.

Bytheway undrede sig i årevis over betydningen af bibelverset 1 Timotheus 4:12, som siger: “Ingen skal foragte din ungdom, men vær et eksempel for de troende i ord, i samtale, i kærlighed, i ånd, i tro, i renhed.”

Han forklarede, at det ikke betyder, at unge mennesker skal opføre sig godt, så folk ikke senere vil sige: “Mand, jeg kendte dig, da du var teenager, og jeg foragtede din ungdom.” Bytheway brugte et eksemplar af Parallel Bible, en bog, der sammenligner otte forskellige oversættelser af Bibelen side om side, for at nå frem til en konklusion.

“Pointen er, at du ikke skal bekymre dig om din alder; bekymre dig om din pligt,” sagde Bytheway.

Han fortalte historien om den 17-årige William F. Cahoon, der modtog et kald til at være huslærer for Joseph Smith og hans familie. Cahoon udførte sin opgave og stillede profeten spørgsmål som: “Broder Joseph, forsøger du at leve din religion?”

“Jeg tror, det ville være imponerende, hvis den unge mand fra det aaroniske præstedømme, der underviser mig i hjemmet, ville se lige på mig og sige: “Biskop Bytheway, holder du familiebøn? Underviser du dine børn i skrifterne og lærer dem at bede?'” Bytheway sagde. “Du bekymrer dig ikke om din alder; du bekymrer dig om din pligt.”

Han fortalte flere eksempler på unge mennesker, der er eksempler på de troende, herunder Miss Utah fra 1991, Elizabeth Johnson, da arrangørerne af Miss America Pageant satte spørgsmålstegn ved hendes nægtelse af at sværge og ved, at hun bar en CTR-ring. Han talte om sin fars sømandskolleger på U.S.S. Saratoga, der trak ham ud af sin seng og tvang ham til at gå i kirke med dem. Disse venner var medvirkende til, at hans far senere gik ind i kirken.

Bytheway afsluttede sin tale med at opfordrede deltagerne til at være som sin fars venner i flåden, den type venner, der fører folk til Kristus.