Dit immunsystem er et sikkerhedsnetværk, der arbejder døgnet rundt for at holde din krop sund. Det beskytter dig mod bakterier, vira, svampe og endda dine egne celler, hvis de bliver faretruende beskadiget eller muteret. Dette utrolige forsvarssystem omfatter ‘sikkerhedsspecialister’ som makrofager, t-celler, neutrofile, andre specialiserede hvide blodlegemer og deres antistoffer, dit lymfesystem og hukommelses-B-celler.

Lige som ethvert andet system i din krop kan dit immunsystem imidlertid blive beskadiget eller svækket. Når dine “sikkerhedsvagter” er underbemandede eller svage, kan det være let for sygdomsfremkaldende patogener at bryde ind. Så hvordan kan du se, om dit immunsystem er i god stand?

Tegn på et problem

Det mest åbenlyse tegn på et immunsystem, der ikke fungerer ordentligt, er nok at blive syg meget. Hvis du er syg ofte, alvorligt eller i lange perioder, er det på tide at lave en aftale med lægen. Alvorlige sygdomme og langsomme helbredelser kan skade din krop med tiden.

Overdreven allergi og inflammation er også potentielle symptomer på problemer med immunsystemet. Selv om mange mennesker nyser ved pollen og skæl fra kæledyr, kan mere kroniske og intense allergiske reaktioner få dig til at føle dig syg og træt hele tiden. Allergier og autoimmune sygdomme opstår, når dit immunsystem angriber harmløse stoffer (f.eks. plantepollen eller fødevarer) eller endda dine egne sunde celler.

Test af dit immunsystem

Da de fleste af dine immunforsvarets “sikkerhedsvagter” lever i dit blod og knoglemarv, er en blodprøve den primære måde at kontrollere, om dit immunsystem er mangelfuldt. En komplet blodtælling (CBC) laboratorieudtagning evaluerer dit antal af hvide blodlegemer og antistoffer for at afgøre, om dine niveauer giver anledning til bekymring. Unormalt høje eller lave blodtal hjælper lægerne med at indsnævre kilden til immunproblemer.

Hvad kan gå galt?

Kendskab til risikofaktorerne for immundefekt gør det lettere at diagnosticere et problem. En række forskellige faktorer bidrager til et svækket forsvarssystem. Lad os se på nogle af de mest almindelige.

Det kan skade dit immunforsvar, hvis du simpelthen ikke får nok søvn, sammen med for meget stress. Ligesom alle andre kropssystemer har dit immunsystem også brug for næringsstoffer. Dårlig ernæring på grund af spiseforstyrrelser, dårlig optagelse af næringsstoffer eller en usund kost kan gøre dig mere modtagelig for at blive syg.

Andre underliggende medicinske tilstande kan også kompromittere din krops ‘sikkerhedssystem’. Sygdomme som HIV/AIDS eller leukæmi kan ødelægge din krops forsvar mod bakterier, der normalt er lette at bekæmpe. Medicinske procedurer som f.eks. organtransplantation kan endda kræve aktiv undertrykkelse af dit immunsystem for at forhindre en afstødning af organet.

Hvad kan du gøre for at hjælpe?

Den nemmeste ting, du kan gøre for at styrke dit immunsystem, er at passe godt på din krop. Hvis dit generelle helbred er godt, vil du være mindre sårbar over for infektioner. Motion, spis godt, pas på kroppens “gode” bakterier, og få nok uafbrudt søvn hver nat.

Gå til vaccination mod sygdomme som polio og kighoste, der kan forebygges, hjælper også dig og dine omgivelser med at holde sig sunde. I det daglige bør du vaske dine hænder ofte og undgå at røre ved øjne, næse og mund.

Hvis du er bekymret for dit immunsystem, kan du tale med en læge om, hvad du kan gøre for at holde dig sund, eller få mere at vide om CBC-blodprøver. Dit immunforsvar tager sig af dig, så sørg for at passe på det!