Katte og hunde har måske et historisk komplekst forhold, men når de arbejder sammen, holder de gnavere væk, siger en forsker fra University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences.
Det er gode nyheder for husejere, der forsøger at holde disse plageånder på afstand og fra at ødelægge mad og potentielt sprede sygdomme, siger Robert McCleery, der er lektor i økologi og bevarelse af vilde dyr og planter ved UF/IFAS. Hans forskerhold fandt ud af, at kombinationen af hunde og katte reducerede gnavere fra at søge føde i og omkring huse og lagerbygninger, og de undersøgte også gnavernes frygtfaktor. Forskerne ville vide, om gnaverne var bange for at søge føde med katte og hunde i hjemmet.
Selv om en mus aldrig har set en kat før, vil den vende halen om, når der er en kat i nærheden. Forskerne havde mistanke om, at gnaverne på en eller anden måde snuser til deres potentielle snigmordere, men præcis hvad de lugtede var uklart. Nu har forskerne isoleret stoffet, et af en klasse af urinproteiner, der udskilles af katte, slanger og en række andre rovdyr. Mus har to forskellige måder at opfange dufte på: deres næse og et specialiseret organ inde i deres næse kaldet vomeronasalorganet (VNO), som hjælper dem med at opfange andre museferomoner. Med mistanke om, at VNO også kunne hjælpe gnaverne med at lugte rovdyr, smed forskerne vatkugler med enten kattespejle, rotteurin eller slangehudessens i burene hos både normale og muterede mus med inaktive VNO’er. De normale mus krøb sammen i et hjørne, som om der var et rovdyr til stede.
Jægeren
Så, får katte virkelig gnavere væk? De fleste katte er instinktivt naturlige jægere og forfølger gnavere, jordegern, jordegern, fugle og andre væsner med lige så stor opgivenhed. Hvis de kan se en gnaver, er der en god chance for, at de vil angribe. Katte har dog ofte ikke adgang til de områder, hvor gnavere bygger rede, f.eks. vægge, krybekældre, dybt inde i skabe og andre rum. Desuden er nogle katte bange for mus, mens andre måske bare ser dem som legeredskaber. Meget af det afhænger af kattens personlighed. Katte kan desværre også få lopper, flåter og andre parasitter af at fange og spise mus, mens rotter ofte kan blive store nok til at være en trussel for en jagende kat, og ingen ønsker, at deres kat skal blive syg eller komme til skade. Desuden formerer mus sig så hurtigt, at din kat måske ikke kan følge med – en hunmus kan få et kuld på 4 til 12 hvalpe hver tredje uge.
Vid hunden
De fleste mennesker forbinder ikke rottebekæmpelse med hunde. Du vil dog blive overrasket over at erfare, at hunde er lige så gode og voldsomme over for alle typer gnavere som katte er. Mens katte nogle gange har en ligegyldig holdning, er hunde territoriale og loyale. De har en tendens til at ønske at behage deres ejere så meget som muligt. Det betyder, at hvis du træner din hund til at fange mus og rotter i dit hjem, så er du garanteret at få de resultater, du søger.
Gode rottehunde som den skotske terrier og Jack Russell Terrier kan fange rotter i det fri, og ja, hunde kan dræbe rotter. Der er visse racer, der er specielt skabt til at kontrollere rottebestanden. Terrierracerne er ikke kun muntre og loyale kammerater, men de kan også være en stor hjælp, hvis du har problemer med gnavere. Disse hunde vil give deres bedste for at gøre deres ejer (og forfædre) stolte ved at fjerne de uønskede skadedyr. Nogle gange kan selv et rottebekæmpelseshold ikke fange en gnaver så hurtigt som en hund kan. Terrier kommer af ordet “terra”, som betyder jord, og de blev avlet til at jage gnavere og andre små dyr, der lever under jorden. Disse hunde har alle små kroppe og overraskende meget energi, og de kan hurtigt grave et hul op for at fange deres bytte. Der findes nogle andre hunderacer, som er ret gode rottefangere, men terriererne er helt klart i flertal.
