Killinger er bedårende.

Store øjne, oprejste ører, en hale, der stikker lige op, en pjusket pels og overdimensionerede poter får os alle til at sige: “Awww”. Populariteten af kattekattevideoer på nettet er et bevis på deres tiltrækningskraft (hvis det skulle være nødvendigt med et bevis). Killinger vokser dog op, og den bedårende killing bliver til en teenager. Teenagekillinger er ikke længere spædbørn, men de er heller ikke voksne katte. Hvis din killing nogensinde kommer i problemer, er det her, det sker.

Fra ti til fjorten måneder er det værste

De fleste kattekillinger går på kanten af teenagealderen i en alder af ca. ti måneder. Dette kan dog variere, afhængigt af kattekillingen. Min orange tabby, Kirk, var faktisk tættere på et år, da jeg så de ungdommelige ændringer i hans adfærd. Ti måneder er dog den mest almindelige alder.

Som hovedregel varer den værste del af denne teenagefase omkring fire til seks måneder, men der er naturligvis også individuelle variationer her. Kirk er omkring fjorten måneder gammel nu, og jeg kan se en aftagende teenageadfærd hos ham, selv om han kun har været i denne fase i et par måneder. Din killing vil ikke være fuldt moden, mentalt og fysisk, før den er omkring to år gammel, og du vil se nogle fjollede adfærdsmønstre i hele denne periode.

Adfærd signalerer en ændring

De fleste ejere ser adfærdsændringer som et tegn på, at deres killing er ved at blive teenager, ligesom jeg gjorde. Den første ting, der fangede min opmærksomhed, var at zoome fra den ene ende af huset til den anden. Kirk, som killing, lavede ofte vanvittige fartløb frem og tilbage. Disse streger er normale, og jeg betragter dem som god motion for den voksende killing. Men næsten lige siden Kirk fyldte et år, kørte han i fuld fart fra forsiden af huset, ned gennem gangen, til det bageste soveværelse og så tilbage igen. En stærk, sund og rask teenage-killing er utrolig hurtig! Heldigvis forårsagede han aldrig nogen skade på sig selv, huset eller andre, så jeg holdt mig bare væk fra ham – ligesom mine hunde.

Nogle teenagekillinger bliver destruktive i løbet af denne tid af deres liv. Hvis kradsestænger eller kattetræer ikke er let tilgængelige, er det i denne periode, at mange katte begynder at kradse møbler op eller flå gardiner i stykker. Det er en god idé at have mere end ét kattetræ og placere dem spredt ud over hele huset. Hvis din teenager kan lide kattegræs, kan du bruge det på kattetræerne for at gøre dem mere tiltalende, og forny det ofte.

Du skal ikke blive overrasket, hvis din katte teenager beslutter sig for at tygge på andre ting. Sko er ofte et mål, og det samme gælder papirer. Mange katteejere har sagt, at der ikke synes at være hverken rim eller grund til destruktiviteten; og selv om det er sandt, synes jeg, at ting, som ejeren ofte rører ved, synes at være det mest målrettede. Heldigvis har katte ikke de store tænder og den stærke kæbestyrke, som de fleste hvalpe har, så ødelæggelsen er ingen steder så slem, som den kan være hos hunde.

På dette tidspunkt bliver legen seriøs for kattekillinger, og du vil måske opleve, at kløerne bruges mere i legen. Din kattekilling har måske tidligere leget med dig med skede kløer, men din teenager bruger måske sine kløer mere. Du vil måske også opleve, at hun bruger sine tænder. I disse tilfælde skal du blot stoppe legen, så snart kløerne eller tænderne bliver brugt. Eller hvis du kan genkende tegnene, kan du stoppe legen, før din kat når til det punkt, hvor den bliver overstimuleret.

©/Azaliya

Lyt til den miav!

Jeg vidste med sikkerhed, at teenagealderen havde ramt mig, da Kirk vækkede mig ved at miave højt, så højt som hans lille krop kunne kalde, midt om natten. Jeg vågnede op med et ryk, tændte lyset og ledte efter ham, sikker på at han var slemt såret. Nej, han var ikke kommet til skade. Han sad på hovedgærdet af min seng og forsøgte at få min opmærksomhed, og han var meget glad for, at jeg var vågen; han hilste på mig med bøjet ryg og spinderi. Da hans første nat med miaven var så effektiv, prøvede han det desværre igen i flere nætter, men jeg nægtede at falde for det igen. Til sidst, da hans høje miav ikke længere virkede, stoppede han med midnatstilråbene.

I løbet af dagen vil han stadig miave en gang imellem for at få min opmærksomhed, og jeg vil normalt svare ham. Jeg går ikke ud for at lede efter ham, medmindre han lyder som om han er i problemer (f.eks. bag en lukket dør), men jeg taler med ham. Jeg synes, det er rimeligt.

Mange ejere af teenage-killinger nævner en periode med uro om natten kombineret med miaven. Hvis de ikke belønnes med opmærksomhed, plejer det dog at aftage ret hurtigt.

Pet Me! Nej, glem det.

Vi ved med teenagemennesker, at hjernen ændrer sig betydeligt i denne periode, og selv om forskningen ikke har vist os, at det samme sker med kattekillinger, viser deres adfærd det helt sikkert. Mange teenage-kattekillinger, der engang var kærlige og kunne lide at nusse, gør det ikke i denne periode. De vil kun kæle, når de har lyst til at kæle, og ikke når du vil kæle dem. Endnu værre er det, at når du nogle gange rækker ud for at kæle din killing, kan du blive mødt med tænder og kløer.

Du skal ikke tage dette personligt; det er ikke ment for at skubbe dig væk eller skade dig. I stedet er dette en del af killingens forandring fra killing til kat. Dit kæledyrs hjerne og krop ændrer sig fra dag til dag og højst sandsynligt endda fra minut til minut.

Giv din killing tid og plads til at vokse op. Hvis den vil have opmærksomhed, så giv hende det, men tving hende ikke til det. Hvis den vil have opmærksomhed, men derefter når et niveau af overstimulering og bruger sine kløer og tænder, skal du straks stoppe klapningen og gå væk. Bliv ikke vred, råb eller skrig ikke ad din killing, og slå hende ikke. Straf virker ikke til at ændre adfærd og vil i stedet gøre hende bange for dig.

Eventuelt, med tålmodighed og lidt tid til at vokse op, vil den kattekilling, du elskede, være tilbage.

Mød forfatteren: Liz Palika, CDT, CABC

Liz Palika er certificeret hundetræner og certificeret dyreadfærdskonsulent samt stifter og medejer af Kindred Spirits Dog Training i det nordlige San Diego County. Liz er også stifter af Love on a Leash terapihunde; hendes hund, Bones, tager jævnligt på besøg. Liz er en flittig forfatter og har skrevet mere end 80 bøger. Mange af hendes værker er blevet nomineret eller har vundet priser fra en række organisationer, bl.a. Dog Writers Association of America, San Diego Book Awards, ASPCA og andre. Liz deler sit hjem med tre engelske schæferhunde: Bones, Hero og Seven, samt en selvsikker og dominerende orange tabby kat, Kirk. For at slappe af fra arbejdet eller for at tage arbejdet med på farten rejser Liz og hendes team rundt i deres autocamper i Vesten og PNW. Hvis du ser en autocamper på vejen med navnet “Travelin’ Dogs”, så dyt og sig hej!