Formål: Formålet: At identificere en eventuel sammenhæng mellem mateforbrug og kræft, primært i spiserøret, strubehovedet og mundhulen.

Metoder: En gennemgang af litteratur, der er offentliggjort indtil august 2008, vedrørende den kræftfremkaldende risiko ved matekonsum, blev foretaget ved at søge i de to databaser MEDLINE og TOXLINE efter relevante artikler. Artiklernes bibliografier blev undersøgt for yderligere relevante kilder. Desuden blev der foretaget en søgning på navnet på hver enkelt forfatter, der havde offentliggjort om emnet. De epidemiologiske undersøgelser præsenteres efter kræftsted; eksperimentelle værker undersøges i særlige afsnit, og i diskussionen kombineres epidemiologisk og eksperimentel dokumentation.

Resultater: Næsten alle epidemiologiske undersøgelser havde samme metodologi: hospitalsbaserede, case-control-undersøgelser, hvor deltagerne blev interviewet personligt om de vigtigste risikofaktorer ved hjælp af lignende spørgeskemaer. I flere undersøgelser blev der fundet en sammenhæng mellem temperaturen af matteinfusionen og risikoen for kræft i mund, spiserør og/eller strubehovedet, mens nogle få undersøgelser fokuserede på kræftfremkaldende forurenende stoffer, der blev introduceret under den industrielle forarbejdning af bladene. Den kræftform, der hyppigst blev nævnt i forbindelse med varm mate med bombilla (drukket gennem et metalstrå), var spiserøret. Størrelse, eksponeringsvurdering, analysemetoder og kvalitet var forskellige blandt de gennemgåede undersøgelser. Resultaterne varierede meget. Det højeste risikostimat (odds ratio = 34,6) blev fundet for kvinder, der drak 1 l eller mere dagligt; for mænd var det kun 4,8. Risikoen steg med varigheden, den daglige mængde og temperaturen på drikketidspunktet. Den synergiske virkning mellem mate, alkohol og tobak var et klart resultat i flere undersøgelser, og i nogle af dem spillede ernæringsmangel og dårlig mundhygiejne en rolle. Der var ingen øget risiko forbundet med kolde mate-drikkevarer.

Konklusioner: Det ser ud til, at den rolle, som varm mate spiller for at øge risikoen for kræft i spiserøret, strubehovedet og mundhulen, synes at blive støttet af flere epidemiologiske undersøgelser. Temperaturen kan virke ved at beskadige slimhinden eller ved at fremskynde metaboliske reaktioner, herunder reaktioner med kræftfremkaldende stoffer i tobak og alkohol. Der findes imidlertid ikke nogen solid befolkningsbaseret case-kontrolundersøgelse af matteforbrug som en risikofaktor for kræft. Dette, sammen med de mange forskellige resultater om risikoen for matas, gør det vanskeligt at vurdere den ætiologiske fraktion. Der er behov for yderligere forskning, før der kan fremsættes en endelig udtalelse om kræftrisikoen i forbindelse med de forskellige former for mateforbrug. Fremtidig forskning bør omfatte befolkningsbaserede undersøgelser, indsamling af data om forbrug af tobak, alkohol, varme drikke, frisk frugt og grøntsager samt en metode til nøjagtig måling af mængden og temperaturen af mateindtag.