Hvis du er en meget bogstavelig eller pragmatisk person, har du måske en sund portion skepsis over for kraften i visualisering. Og der er faktisk mange, der ikke tager fejl, når de mener, at det at visualisere succes ofte er lidt mere end en doven erstatning for rent faktisk at gøre noget for at få succesen til at ske.

Men visualisering handler om meget mere end blot at læne sig tilbage og forestille sig, at gode ting vil ske. Der er faktisk en enorm mængde forskning, der tyder på, at mentale billeder kan have en dramatisk indflydelse på vores handlinger.

Relateret: Nye undersøgelser fra Oxford og Cambridge tyder f.eks. på, at din evne til levende at forestille dig detaljer om en lys fremtid dramatisk øger din energi og dit momentum, hvilket igen fører til konstruktiv handling. Når vores sind kan forestille sig præcis, hvordan den lyse fremtid ser ud, kan det orientere sig i retning af det, vi forestiller os.

Dette skyldes i høj grad, at jo mere levende vi kan forestille os noget, jo mere opnåeligt føles det. Forskning har vist, at hvis du f.eks. visualiserer at lave et skud inden for sport, stiger din sandsynlighed for at lave det en smule. Mere betydningsfuldt er det, at hvis du visualiserer, at du vågner kl. 5 om morgenen for at træne, visualiserer, at du arbejder på din form, og visualiserer følelsen af bolden i dine hænder, lige før den ryger i kurven, stiger din sandsynlighed for at lave skuddet endnu mere.

På samme måde har jeg fundet ud af, at når folk med frygt for at tale offentligt på en levende måde visualiserer sig selv fra en tredjepersons synsvinkel (f.eks. som et publikum) og taler kompetent og selvsikkert, falder angsten drastisk, hvilket resulterer i en mere effektiv levering.

Forsker Tali Sharot fra New York University og hendes kolleger offentliggjorde en undersøgelse i et af de mest prestigefyldte akademiske tidsskrifter, Nature, der afslørede, at jo mere detaljeret vores visualisering er, jo mere begynder vi faktisk at føle de specifikke følelser i den fremtidige tilstand på neuralt niveau. Ved at forestille os den glæde, vi vil føle, når vi f.eks. bliver forfremmet, kommer vi faktisk til at “præ-opleve” denne glæde nu. Og det giver os til gengæld den motivation og retning, vi har brug for for at få fremtiden til at ske. Levende billeder er som magneter, der trækker os mod en bedre fremtid.

Desto mere levende din visualisering er, jo mere virkelig føles den. Og forskning viser, at jo mere virkeligt det føles, jo mere sandsynligt er det, at det vil have indflydelse på vores adfærd. Først når vi erkender dette, kan vi begynde at bevæge os fra en ond cirkel, hvor vores mentale billeder nærer vores frygt, til et billede af verden, der giver os magt.

Relateret: Sådan dyrker du et væksttankegang

Denne artikel blev oprindeligt bragt i november/december 2019-udgaven af magasinet SUCCESS.
Foto af GaudiLab / .com

Shawn Achor er en Harvard-uddannet forsker og bestsellerforfatter af The Happiness Advantage og Before Happiness. Få en daglig dosis lykke på Shawns Facebook-side.