Det gør ondt i nakken

Din nakke bærer alverdens vægt. Ikke rigtig, men den bærer vægten af en bowlingkugle. Hvis du trækker dine skuldre sammen eller hænger sammen ved dit skrivebord, gør det dens arbejde sværere. Når din mor sagde til dig, at du skulle stå eller sidde lige op, havde hun ret. En god kropsholdning kan gøre en stor forskel i årenes løb og mindske belastningen på din nakke. Hvis du ikke lytter til mors råd, betaler du prisen i årenes løb, da dens sårbarhed viser sig, når den udsættes for ældning og skader.

Din nakke består af knogler, diskusskiver, led, sener, muskler, ledbånd og nerver, som alle kan være en kilde til smerte. Hvis nerverne er involveret, kan du også opleve følelsesløshed, prikken eller svaghed i dine arme og endda dine ben. Der kan også opleves smerter som følge af tilstødende dele som f.eks. din kæbe, dit hoved og dine skuldre. Så hvordan sorterer du smerterne og får den pleje, du har brug for for at leve med “smerter i nakken”?

Arthritis i nakken, kaldet cervikal spondylose, er en naturlig konsekvens af aldring hos den ældre voksne. Efterhånden som vi bliver ældre, begynder nakkens båndskiver at miste vandindholdet, hvilket resulterer i, at skiverne buler ud i rygmarvskanalen. Derudover forårsager gigt en knogle- og ledbåndsforstørrelse , som også kan trænge ind i rygmarvskanalen. Nakkesmerter kan typisk inddeles i kategorierne:

• Nakkesmerter
• Radikulopati (smerter i skulder/arm)
• Myelopati (rygmarvskompression)
• Kombinationer af ovenstående

Nakkesmerter

Nakkesmerter i sig selv skyldes typisk muskulære eller ligamentære faktorer, som kan være relateret til stress, dårlig kropsholdning, gigt, tidligere traumer eller degeneration af cervikale (nakke) diskusskiver. Det kan være vanskeligt at identificere den specifikke årsag til smerter. Ligesom med lændesmerter er de fleste nakkesmerter selvbegrænsende og forsvinder med konservativ behandling. Konservativ behandling omfatter fysioterapi, antiinflammatorisk medicin, aktivitetsændring og trækkraft. Kiropraktisk manipulation af nakken er kontroversiel – kliniske forsøg har vist, at rehabiliterende nakkeøvelser er bedre end manipulation alene. Der er også risici forbundet med manipulation af nakken, som er betydeligt mere alvorlige end dem, der er set med lænden.

Kirurgisk indgreb for nakkesmerter i sig selv bør forbeholdes dem med segmentel ustabilitet, tumorer, infektioner eller udvikling af nervekompression. Udførelse af fusionsbehandling ved slidgigt har vist sig ikke at være signifikant bedre end placebo; derfor bør det undgås, undtagen under særlige omstændigheder.

Radikulopati (smerter i skulder/arm)

Smerter, der stråler ud til skulderen, gennem skulderbladene eller ned i armen samt følelsesløshed eller prikken i fingrene kan skyldes et problem i nakken. Radiculopati henviser til symptomer, der skyldes kompression af en specifik(e) nerverod(er). Patienterne beskriver skarpe smerter, prikken, følelsesløshed, følelsesløshed, brændende fornemmelse og muligvis ømhed i det eller de anatomiske områder, der forsynes af den eller de komprimerede nerve(r). Det skyldes, at de nerver, der strækker sig ud mellem halshvirvlerne, giver fornemmelse og udløser bevægelse i disse områder. Nakkesmerter ledsager ofte dette og kan være lige så invaliderende. Nerve rodkompression kan være et resultat af diskusprolaps, spinal stenose (unormal indsnævring af rygmarvskanalen sekundært til gigt), tumor eller infektion.

En undersøgelse af mere end 700 patienter, der præsenterede sig med nakkeradikulopati sekundært til en diskusprolaps, viste, at <>>99 % havde smerter i armen, 85 % havde sensoriske abnormiteter, 80 % havde nakkesmerter og 68 % havde muskelsvaghed. Det er interessant at bemærke, at 10 % af patienterne havde hovedpine som følge af diskusprolapsen; 18 % havde smerter i brystet.

Og selv om røntgenbilleder ikke viser blødt væv godt, kan en MRT være meget nyttig til at identificere det/de specifikke niveau(er) for nervekompression. Elektromyografi/nerveledningsundersøgelser (EMG/NCS) kan være indiceret for at bestemme sværhedsgraden af det neurologiske problem, identificere de involverede nerverødder og definere nakkeårsager til smerter vs. mere perifer nervekompression, såsom karpaltunnelsyndrom.

Non-kirurgisk behandling for radikulopati er normalt det første skridt. Mange patienter med radikulopati, især dem med diskusprolaps, forbedres væsentligt uden nogen behandling overhovedet. De, hvis symptomer fortsætter, har ofte gavn af fysioterapi, epidurale injektioner, cervikal traktion, en blød krave, antiinflammatorisk medicin og kortvarige narkotiske midler sammen med muskelafslappende midler.

Rettigheder til at overveje operation omfatter invaliderende eller vedvarende svaghed fra radikulopatien eller progressivt neurologisk underskud. Kirurgi for radikulopati omfatter dekomprimering af den/de berørte nerve(r). Afhængigt af din specifikke diagnose udføres operationen enten fra forsiden eller bagsiden af nakken (anterior cervikal discectomi og fusion) eller fra bagsiden af nakken (laminectomi).

Myelopati

Mens radikulopati henviser til symptomer fra de nerverødder, der kommer ud af rygsøjlen, henviser myelopati til skade på rygmarven og dens funktion. Dette skyldes en forsnævring af rygmarvskanalen i et sådant omfang, at selve rygmarven bliver komprimeret. Dette skyldes typisk cervikal spinal stenose (forsnævring af rygmarvskanalen som følge af forstørrede arthritiske knogler og blødt væv). Symptomerne på myelopati omfatter smerter i nakke og arm sammen med dysfunktion. Dette kan omfatte armsvaghed eller klodsethed. Patienterne rapporterer ofte, at de har svært ved at skrive i hånden, knappe en skjorte eller åbne døre. Symptomerne i de nedre ekstremiteter omfatter svaghed, hyppige fald og gangbesvær. Sygdommens progression er variabel. Nogle patienter oplever hurtig progression, mens andre stabiliserer sig eller går meget langsomt tilbage. Din kirurg vil have brug for forskellige prøver ud over den fysiske undersøgelse, herunder en MRT og en nerveledningsundersøgelse, for at fastslå myelopatiens sværhedsgrad. Patienter, der befinder sig i den stabile kategori, har måske ikke behov for operation. Fysio- og ergoterapi sammen med antiinflammatorisk medicin kan være alt, hvad der er nødvendigt for at opnå smertekontrol og forbedret funktion.

Når myelopati bliver progressiv, er operation indiceret. Det er uklart, hvor meget reversering af de myelopatiske symptomer der kan opnås ved kirurgi, men vi ved, at progressionen kan standses. Afhængigt af sværhedsgraden af sygdomsprocessen, kompressionens placering, knoglekvalitet og det generelle helbred kan operationen indebære en tilgang forfra, bagfra eller en kombination heraf. Din kirurg vil tage alle disse variabler i betragtning, inden han planlægger tilgangen.

Halskirurgi

Halskirurgi udføres enten forfra, bagfra eller en kombination af de to. Standardkirurgi for en diskusprolaps indebærer, at man fjerner disken forfra og indsætter allograft (kadaverknogle) i det resterende rum for at smelte disken sammen over og under diskusprolapsen. Vi har ikke længere brug for knogle fra patientens bækken for at opnå høje fusionsrater, hvilket resulterer i betydeligt færre postoperative smerter og >90% patienttilfredshed. Et hospitalsophold for en operation for diskusprolaps på et eller to niveauer er 24-48 timer. Takket være moderne instrumentering er der ikke behov for postoperativ støtte.

Mere komplicerede procedurer, som f.eks. dekompressioner på flere niveauer eller fjernelse af tumorer, kan indebære operation fra nakken eller en kombination af front- og rygkirurgi. Disse procedurer er naturligvis teknisk krævende og bør kun udføres af rygkirurgiske kirurger. Risici ved rygkirurgi omfatter infektion, blødning, nerve-/rygmarvsskade, synkebesvær, hæshed, restsmerter og potentielt behov for yderligere kirurgi i fremtiden.

Smertelindring mulig

Nu da du ved mere om forskellige typer nakkeproblemer, skal du ikke lade “ondt i nakken” få det bedste af dig! Der er flere behandlingsmuligheder til rådighed for smertelindring, hvoraf de fleste ikke indebærer kirurgi. Skulle det blive nødvendigt med en operation, vil vi på Sonoran Spine Center udarbejde en behandlingsplan dedikeret til din specifikke tilstand for at hjælpe dig med at maksimere din helbredelse og få dig tilbage til at nyde livet!