Hundens leversygdom er blandt de fem vigtigste årsager til ikke-tilfældet død hos hunde, og bør tages alvorligt. Leveren er ansvarlig for en række vigtige kropsfunktioner. Hvis den er kompromitteret på nogen måde, bringer den din hunds generelle helbred i fare. Heldigvis kan leversygdom og død undgås blot ved at uddanne dig selv om sygdommen og lære, hvad du kan gøre for at hjælpe med at forebygge den.

Leverlidelse er blot et generelt medicinsk udtryk, der bruges til at beskrive enhver form for lidelse eller tilstand, der påvirker leveren og forårsager forhøjede blodniveauer af leverenzymer. Der findes mange forskellige former for leversygdom. Dette bør ikke være overraskende, når man tænker på leverens betydning og metaboliske aktivitet. Ligesom menneskets lever fjerner hundens lever giftstoffer og andre farlige ting fra dens blodstrøm. En hunds lever er i stand til at fungere, selv når 80 % er opbrugt af sygdommen, hvilket er forbløffende. Desværre fører det faktum, at leveren kan fungere, når den er så syg, til andre veludviklede sygdomme, før diagnosen eventuelt bliver stillet, hvilket gør det endnu vigtigere at forebygge eller behandle så hurtigt som muligt.

Mulige årsager til leversygdom

Nogle ting, der kan få din hund til at lide af leversygdom, er:

• Bekæmpelse af giftstoffer såsom bly, jern, og fosfor
• Hudinfektioner i hele hundens krop
• Virale og bakterielle infektioner
• Forstyrret blodgennemstrømning til leveren på grund af hjertesygdom eller anden medfødt abnormitet
• Hepatitis
• Tandhulrum og andre forskellige tandsygdomme
• Genetik – almindelig hos West Highland Terrier og Cocker Spaniels
• Indavl
• Medicin – selv medicin ordineret af en dyrlæge kan forårsage leversygdom, hvis den bruges i længere tid

Tegn og symptomer

Nogle ændringer, som du kan bemærke, hvis din hund har leversygdom, er:

• Gulfarvning af tandkød, hud, og øjne
• Mangel på appetit
• Øget tørst
• Letargi
• Langvarig opkastning
• Svær diarré
• Orange urin og øget hyppighed af vandladning
• Adfærdsændring som pacing og/eller alvorlig depression
• Svulmende mave
• Krampeanfald – i svære tilfælde

Differente typer af leversygdom

1. Infektiøs hundehepatitis – en akut leverinfektion hos hunde forårsaget af canin adenovirus type-1 (CAV-1). Denne sygdom spredes via afføring, urin, blod, spyt og næseflåd hos inficerede hunde. Den smittes gennem munden eller næsen, hvor den replikerer sig i mandlerne. Viruset inficerer derefter leveren og nyrerne. Inkubationstiden er 4 til 7 dage.

Symptomer: feber, depression, appetitløshed, hoste og ømt maveindtryk. I svære tilfælde udvikles blødningsforstyrrelser, som kan medføre, at der dannes hæmatomer i munden.

2. Leptospirose – en smitsom sygdom, som overføres til hunde ved kontakt med urin fra andre dyr, der er smittet med leptospirose. Bærere af leptospirose kan være gnavere, stinkdyr, vaskebjørne og andre inficerede dyr, herunder både hunde og mennesker.

Symptomer: vægttab, feber, appetitløshed, kvalme, opkastning, muskel- eller ledsmerter, blodig urin og uveitis (forandringer i øjet).

3. Idiopatisk hepatitis – ikke en enkelt sygdom, men en gruppe af leversygdomme, der forårsager skrumpelever. Idiopatisk kronisk hepatitis er en autoimmun lidelse. Der er ingen kendt årsag, men hundens immunsystem producerer antistoffer, der angriber leveren, som derefter bliver betændt og gradvist fører til leversvigt.

Symptomer: anoreksi, depression, svaghed. I mere alvorlige tilfælde kan der forekomme læsioner.

Diagnosticering af leversygdom

Lejersygdom diagnosticeres ved forskellige blod- og urinprøver, abdominale røntgenbilleder (røntgenbilleder) og abdominale ultralydsundersøgelser. I nogle tilfælde er det nødvendigt med en biopsi af leveren for at fastslå årsagen til leversygdommen.

1. Blodprøver – vil vise forhøjede niveauer af forskellige enzymer. Desuden vil der også være høje niveauer af bilirubin, et orangegult pigment, der dannes i leveren ved nedbrydning af hæmoglobin, som derefter udskilles i galde, være til stede. En galdesyretest vil ofte vise sig forhøjet, ligesom ammoniakniveauet i blodet.

2. Radiografi (røntgenbilleder) – vil vise, om leveren er forstørret. Vægttab kan også være mere tydeligt på røntgenbilledet, selv om abdominale fedtlagre kan forekomme normale.

3. Ultralyd – afslører eventuelle ændringer i leverens indre anatomi, herunder evt. unormale vækster. Denne test er også med til at afsløre eventuel betændelse i bugspytkirtlen, som kan være en underliggende årsag til leversygdom eller lidelse.

4. Eksplorativ kirurgi – udføres normalt, når der opstår ekstreme symptomer, eller diagnosen ved en af de tidligere tests ikke er entydig. Dette giver mulighed for en biopsi af leveren samt visualisering af de omkringliggende abdominale organer for eventuelle lidelser, der kan bidrage til leversygdommen.

Behandling

Supportiv behandling er afgørende og kan endda kræve midlertidig hospitalsindlæggelse, indtil al primær medicin er blevet givet, og blodparametre vender tilbage til normalområdet eller viser løbende betydelig forbedring. Korrektion af eventuel udviklet dehydrering, som følge af dårlig appetit, vil blive udført intravenøst (IV), sammen med B-kompleks vitamintilskud for at korrigere eventuelle ernæringsmangler forårsaget af sygdommen.

Som med mange medicinske lidelser er diætbehandling vigtig i behandlingen af en hund med leversygdom. Kulhydrater af høj kvalitet og letfordøjelige kulhydrater anbefales for at give energi til din hund. Ufordøjelige typer kulhydrater, der ikke fordøjes, fermenteres af tarmbakterier, hvilket øger bakterierne i tyktarmen. Disse bakterier nedbryder derefter kostproteiner og producerer ekstra ammoniak, som optages i kroppen og bidrager til forgiftning hos hunde med leversygdom. Hyppige måltider med simple kulhydrater af høj kvalitet, som f.eks. hvide ris og kartofler, anbefales. Grøntsager fungerer som en kilde til komplekse kulhydrater og giver fibre. Fibrene hjælper med at binde tarmtoksiner og fremmer tarmbevægelser for at fjerne disse toksiner fra kroppen.

Din dyrlæge vil planlægge regelmæssige besøg under behandlingen for at overvåge forbedringen af din hund samt eventuelle nye eller tilbagevendende symptomer, der måtte være dukket op. Det er meget vigtigt, at du ikke springer nogen aftaler med din dyrlæge over eller undlader at følge den foreskrevne kur. Det kan medføre, at din hund får et tilbagefald, hvilket kan forårsage yderligere skader og mere alvorlige konsekvenser.