NASHVILLE (BP) – LifeWay Christian Resources indviede sit nye hovedkvarter mandag (27. november) med en båndklippende ceremoni, en takkebøn og et løfte om at forblive trofast over for Guds ord.
Direktør og CEO Thom S. Rainer fortalte om de forandringer, der finder sted hos LifeWay, lige fra nye fysiske lokaler til nye digitale teknologier.
“Man kan sige, at vi har genopfundet os selv,” sagde Rainer til mængden af medarbejdere og gæster. “Men vi forbliver trofaste over for ham, der har kaldt os.
“Vi vil fortsætte med at levere ressourcer, der vil henvise folk til Guds ord og til Kristus.”
Sammen med andre LifeWay-ledere brugte Rainer en kæmpesaks til at klippe et overdimensioneret rødt bånd foran den nye 277.000 kvadratmeter store bygning, som omfatter en detailbutik, der skal betjene Nashvilles centrum.
“Vi dedikerer denne bygning til Gud,” sagde Rainer, “til hans ære og til hans evangelium.”
Et øjeblik tidligere talte LifeWays ledelsesteam kort for at fremhæve LifeWays fem kerneværdier – troværdig, samarbejdsvillig, innovativ, omfattende og transformerende.
“LifeWay er troværdig – ikke på grund af vores fortjeneste, men fordi vi står på Guds sande og fejlfri ord,” sagde Eric Geiger, senior vice president og chief business officer.
Joe Walker, senior vice president og chief financial officer, fremhævede samarbejdet mellem LifeWay og kirkerne. “Vores succes defineres af succesen for dem, vi tjener,” sagde han.
LifeWay har et voksende udvalg af digitale produkter og mobile og cloud-baserede applikationer til kirker, sagde Tim Hill, senior vice president og chief information officer. “Vi innoverer med teknologi for at opbygge bibelske løsninger til livet.”
Selma Wilson, senior vice president og chief people officer, sagde, at Kristi mission tvinger LifeWay til at være omfattende. “Vi tjener alle kirker – i landbrugsområder og i byer. Vi tjener kirker her i USA, men vi er også forpligtet til at tjene kirker rundt om i verden.”
Brad Waggoner, executive vice president og chief operating officer, sagde, at det er kernen i LifeWays tjeneste at forvandle menneskers liv med evangeliets sandhed. “Den forvandling er noget, vi roser Gud for på rutinemæssig basis.”
I sin afsluttende bøn takkede Rainer Gud for alt det, han har gjort gennem LifeWay. “Vi er taknemmelige for LifeWays forvandling,” sagde Rainer. “Må alt, hvad der kommer fra dette sted, blive brugt på en sådan måde, at liv vil blive forvandlet, ikke kun her på jorden, men også i evigheden.”
Begivenheden var afslutningen på en måned med aktiviteter, der fejrede LifeWays flytning til Capitol View fra dets tidligere placering ca. en halv mil derfra. LifeWay, der ved sin grundlæggelse i 1891 var kendt som Sunday School Board, solgte den tidligere ejendom til bygherrer i slutningen af 2015 og tog det første spadestik til de nye faciliteter i april 2016.
Den 1. november, under LifeWays sidste kapelgudstjeneste på det tidligere sted, overrakte Rainer mindesmærker til de ansatte og takkede Gud for velsignelser i forbindelse med flytningen. “Midt i det største boom i downtown nogensinde har vi set forhindring efter forhindring falde,” sagde han.
En uge senere, på medarbejdernes sidste dag i den tidligere bygning, fejrede LifeWay flytningen med frokost, spil og musik.
For de fleste medarbejdere var den 13. november den første arbejdsdag på det nye campus. Aktiviteterne i den første uge omfattede rundvisninger og bønnevandringer i hele bygningen og en indvielsesgudstjeneste, hvor Rainer fortalte om LifeWays historie og kiggede fremad.
“Gud har siden 1891 valgt at gøre dette til et sted, hvor mennesker over hele verden vil blive berørt, bevæget, styrket, udrustet og evangeliseret af vores ressourcer,” sagde Rainer til medarbejderne.
“Vi husker Guds mirakler i fortiden, holder fast i hans løfter i nutiden og går ind i fremtiden med entusiasme.”
Særlige gæster ved den 27. november, hvor båndet blev klippet, var Rainers kone Nellie Jo og deres søn og svigerdatter Jess og Rachel Rainer; Frank S. Page, præsident og administrerende direktør for Southern Baptist Executive Committee; Hamilton Frost, oldebarn af Sunday School Board’s første præsident, James M. Frost; Lloyd Elder, tidligere formand for Sunday School Board; Randy Davis, formand for Tennessee Baptist Mission Board; Kevin Smith, administrerende direktør for Baptist Convention of Maryland/Delaware; John Yeats, administrerende direktør for Missouri Baptist Convention; Jeff Iorg, formand for Gateway Seminary; Bill Henard, administrerende direktør for West Virginia Convention of Southern Baptists; Tim Patterson, administrerende direktør for Baptist State Convention of Michigan; tidligere LifeWay-medlemmer Adam Greenway, Jeanne Davis og Phil Neighbors; Jeff Haynes, partner i Boyle Nashville LLC og hovedansvarlig for det overordnede Capitol View-udviklingsprojekt; og repræsentanter fra Skanska Construction, Gresham Smith & Partners, Alfred Williams & Company og Herman Miller.
I løbet af den første uge i deres nye hovedkvarter gik LifeWay-ansatte i bøn rundt på campus og bad Gud om at mangedoble SBC-enhedens indflydelse rundt om i verden og være et lys i Nashville-samfundet.
Foto af Aaron Wilson/LifeWay