1975-1976: Tidlige årRediger
Little River Band blev dannet i marts 1975 i Melbourne som en harmonisk rockgruppe med Beeb Birtles på guitar og vokal, Graham Davidge på leadguitar, Graeham Goble på guitar og vokal, Dave Orams på basguitar, Derek Pellicci på trommer og Glenn Shorrock på leadvokal. Da de blev dannet, var de en australsk supergruppe, idet Birtles, Goble, Pellicci og Shorrock hver især kom fra fremtrædende lokale bands. Birtles havde været basguitarist og sanger i poprockbandet Zoot (som startede sanger-guitaristen Rick Springfields karriere) fra 1967 til 1971.
Goble havde ledet den Adelaide-formede folkrockgruppe Allison Gros i 1970. De flyttede til Melbourne og blev i 1972 omdøbt til Mississippi, et harmonisk countryrockband, hvor sidst samme år Birtles sluttede sig til som guitarist og sanger og Pellicci som trommeslager. De havde succes på hitlisterne i Australien og opbyggede sig en stor fanskare på koncert- og festivalkredse. I løbet af 1971-1972 havde de oprindelige medlemmer af Mississippi også indspillet som et studieband under pseudonymet Drummond. De opnåede et nummer et-hit i otte uger i træk på Go-Set National Top 40 med en nyhedscoverversion af Rays’ sang “Daddy Cool”.
Shorrock havde været forsanger i et popband, Twilights (1964-69) og i en countryrockgruppe, Axiom, fra 1969 til 1971 (sammen med sanger og sangskriver Brian Cadd). Både Axiom og Mississippi var flyttet til Storbritannien for at forsøge at bryde ind på det lokale plademarked, men uden held. Axiom blev opløst efter at være flyttet til Storbritannien, og Shorrock sang for et mere progressivt rockband, Esperanto, i 1973. Han var også backing vocals for Cliff Richard.
I slutningen af 1974 mødtes Birtles, Goble, Pellicci og Shorrock med talentmanager Glenn Wheatley (tidligere bassist i Masters Apprentices) i London. Med Wheatley som manager blev de enige om at mødes igen i Melbourne i begyndelsen af 1975. På grund af den ligegyldige modtagelse, de hver især havde fået i Storbritannien, besluttede de, at deres nye band ville etablere sig i USA. Wheatleys førstehåndsoplevelser af rip-offs på 1960’ernes musikscene, kombineret med arbejdet som musikmanager i Storbritannien og USA i begyndelsen af 1970’erne, gjorde det muligt for ham at hjælpe Little River Band med at blive den første australske gruppe, der fik konstant kommerciel succes og succes på hitlisterne i USA.
Efter deres tilbagevenden til Australien begyndte medlemmerne at øve i februar 1975 og brugte stadig navnet Mississippi. Den 20. marts 1975 spillede de deres første officielle koncert på Martini’s Hotel i Carlton. I Birtles’ selvbiografi, Every Day of My Life, forklarer han, hvordan bandet kom til at skifte navn:
og jeg sad på bagsædet af en bil på vej ned ad Princes Highway for at spille en koncert på The Golf View Hotel i Geelong. Da vi passerede afkørselsskiltet Little River, sagde jeg: “Little River, det ville være en god sangtitel.” I løbet af et splitsekund sagde han: “Hey, hvad med Little River Band?” Vi var alle enige om, at det var det perfekte navn for os.
Little River Band (som Mississippi) havde indspillet deres første nummer, en coverversion af Everly Brothers’ sang “When Will I Be Loved”, i februar 1975 i Armstrong Studios. Linda Ronstadts version udkom dog i den følgende måned, så LRB udgav ikke deres version. Inden gruppen optrådte, blev Graham Davidge erstattet af Ric Formosa på guitar, og Dave Orams af Roger McLachlan på basguitar og backing vocals (ex-Levi Smith’s Clefs). Phil Manning (ex-Chain) var LRB’s første valg til leadguitar. Manning havde travlt med sin solokarriere og anbefalede Formosa. Sidstnævnte var rejst til Australien fra Canada og arbejdede i en musikforretning; han blev medlem kort efter.
I maj 1975 skrev de kontrakt med EMI Records og begyndte at indspille deres selvbetitlede debutalbum (november 1975) i Armstrong Studios i den følgende måned. Albummet blev co-produceret af Birtles, Goble, Shorrock og Wheatley. Tony Catterall fra Canberra Times beskrev det i november som “en af de fejlbehæftede kreationer, der uundgåeligt får en mere-sorgen- end-angsten reaktion”. Bruce Eder fra AllMusic bemærkede: “et forbløffende stærkt debutalbum.” Little River Band toppede som nr. 17 på Kent Music Report Albums Chart. Deres debutsingle, “Curiosity (Killed the Cat)”, udkom i september og nåede nr. 15 på Kent Music Report Singles Chart. Der fulgte yderligere to singler, “Emma” (januar 1976) og “It’s a Long Way There” (november 1976).
Wheatley rejste til Los Angeles i december 1975 og anbefalede gruppen til forskellige pladeselskaber, indtil Rupert Perry fra Capitol Records skrev kontrakt med dem juleaftensdag. Little River Band udgav deres andet australske album, After Hours, i maj 1976 på EMI. Det blev produceret af bandet, men blev ikke udgivet i USA før 1980. After Hours toppede som nr. 5 og gav i maj singlen “Everyday of My Life”, som nåede top 30.
1976-1982: Succes og ændringer i personaletRediger
I løbet af august 1976 blev både Formosa og McLachlan udskiftet. David Briggs kom til på guitar (ex-Cycle, the Avengers, Ram Band) og George McArdle på basguitar (også ex-Ram Band). Ifølge Wheatley var Formosa ikke begejstret for at turnere uden for Australien, Han forlod stedet for at arbejde som sessionsmusiker, komponist og arrangør. Gruppen havde også besluttet at hente McArdle ind som erstatning for McLachlan, som også blev sessionsspiller og sluttede sig til countryrockgruppen Stars i 1976. Den australske musikjournalist Ed Nimmervoll opregnede den klassiske besætning af bandet som Birtles, Briggs, Goble, McArdle, Pellici og Shorrock. Formosa arbejdede stadig med LRB ved at arrangere og skrive strygerstemmer til flere numre på efterfølgende album.
Motiveret af deres australske succes foretog de deres første internationale turné. De fløj til Storbritannien den 17. september 1976 for at spille et show i Hyde Park i London som support for Queen. Derefter åbnede de koncerter i resten af Europa for Hollies i løbet af september og oktober. Birtles rådede andre australske bands til at etablere sig i Australien først, før de forsøgte sig på det britiske marked. I oktober spillede de deres første koncert i USA, på James Madison University (dengang kaldet Madison College) i Harrisonburg, Virginia, som opvarmning for Average White Band. På grund af de amerikanske optrædener og støtte fra FM-stationer nåede “It’s a Long Way There” op som nr. 28 på Billboard Hot 100.
Little River Band’s andet australske album, After Hours, var blevet forbigået i USA af Capitol. Forlaget udvalgte numre fra det og deres tredje australske album, Diamantina Cocktail (april 1977), til Capitols andet amerikanske album, der også fik titlen Diamantina Cocktail (juni 1977). Den australske version blev co-produceret af gruppen sammen med John Boylan – som blev ved med at co-producere deres næste to studiealbums. På grund af spændinger mellem bandmedlemmerne indspillede Birtles, Goble og Shorrock så mange af deres dele individuelt som muligt.
The Canberra Times’ Julie Meldrum fangede deres lokale optræden i maj 1977 og beskrev bandet som “stramt disciplineret”, og “der var intet, der ikke var i verdensklasse”. Hun anmeldte albummet, som ikke havde nogen australske referencer, og mente, at de sigtede mod den amerikanske østkystscene med tydelige påvirkninger fra David Crosby, Graham Nash og Little Feat. Stephen Thomas Erlewine fra AllMusic kommenterede den amerikanske udgivelse: “laidback, sød country-rock, har en lignende lyd som bandets debut, men melodierne er lidt skarpere og mere iørefaldende, hvilket gør det til en bedre, mere afrundet samling.”
I Australien blev Diamantina Cocktail deres højeste hitlistealbum med en topplacering som nr. 2; mens den amerikanske version nåede top 50 på Billboard 200. I januar 1978 blev det certificeret guld af RIAA for et salg på 500.000 eksemplarer: det var det første australske band, der gjorde det. Førstesinglen, “Help Is on Its Way”, nåede førstepladsen i Australien. Både den og den fjerde single, “Happy Anniversary”, nåede top 20 på Billboard Hot 100.
I løbet af 1977 turnerede de konstant, mest i USA, hvor de var hovednavn på mindre spillesteder og optrådte på stadioner i forbindelse med koncerter med flere navne som support for Doobie Brothers, Supertramp og America. I august var de co-headliner på dag to af Reading Music Festival i Storbritannien sammen med Thin Lizzy. I november spillede de som support for Fleetwood Mac og Santana ved Rockarena-koncerter i Sydney og Melbourne.
Deres fjerde studiealbum, Sleeper Catcher (maj 1978), nåede en topplacering som nr. 4 i Australien og nr. 16 i USA. I maj det følgende år blev det certificeret platin af RIAA for et salg på 1.000.000 eksemplarer: det var det første australske album, der opnåede denne bedrift. Mike DeGagne fra AllMusic roste Shorrocks vokal, som giver albummet “den perfekte MOR-lyd, idet han draperer numrene med sin kølige, luftige stil, som er meget mere tydelig og effektiv her end på bandets tidligere udgivelser”. Sleeper Catcher gav fire singler med “Shut Down Turn Off” (april 1978), som blev deres højeste hitliste i Australien med en placering som nr. 16. I USA var den højeste hitlisteplacering dog “Reminiscing” (juni 1978), som toppede som nr. 3. Albummets sidste single, “Lady” (december 1978), nåede nr. 10 i USA i begyndelsen af 1979.
Pellicci blev indlagt på hospitalet i maj 1978 med alvorlige forbrændinger som følge af methylbrændevin, der antændtes på en grill. Geoff Cox (ex-Brian Cadd, Bootleg Family Band, Avalanche) vikarierede på trommer, i stedet for at aflyse deres næste USA-turné. De spillede som support for Boz Scaggs, Jimmy Buffett og Eagles. Cox fortsatte med at spille sammen med Pellicci, da han sluttede sig til turnéen i august 1978; de spillede som support for Eagles på C.N.E. Stadium i Toronto. Cox forlod turnéen, da Pellicci var blevet rask igen.
Keyboardisten Ian Mason, som var sessionsspiller på LRB’s første tre albums, spillede som gæst på nogle af datoerne på deres australske efterårsturné i 1978. Mal Logan (ex-the Dingoes, Renée Geyer Band) sluttede sig derefter til som keyboardspiller på en anden USA-turné, som begyndte i slutningen af december 1978. Logan blev som medlem på turné indtil slutningen af 1981.
Nimmervoll bemærkede, at i februar 1978 “var der fortsat gnidninger i bandet, som blev lidt afhjulpet af” sideprojekter. Birtles & Goble fremviste numre, der var afvist til LRB. De udgav tre singler, “Lonely Lives” (marts 1978), “I’m Coming Home” (marts 1979) og “How I Feel Tonight” (juni 1980), og et album, The Last Romance (maj 1980). “I’m Coming Home” nåede nr. 8 i Australien. Shorrocks solosingle var en coverversion af Bobby Darins “Dream Lover” (april 1979), som toppede i den australske top 10.
First Under the Wire blev udgivet som LRB’s femte studiealbum i juli 1979, som nåede nr. 2 i Australien – på lige fod med Diamantina Cocktail. Det var også deres højest placerede album på Billboard 200 med en placering som nr. 10. I november blev det certificeret af RIAA som et platin-album. Mark Allan fra AllMusic beskrev deres “blanding af harmonidryppede popmelodier og utryghedsskabende rockere”, som havde en bred appel. Begge singler, “Lonesome Loser” (juli 1979) og “Cool Change” (oktober 1979), nåede toppen af den amerikanske top 10. Briggs skrev “Lonesome Loser” og Shorrock skrev “Cool Change”.
Bassist George McArdle forlod selskabet i slutningen af januar 1979 for at blive en kristen præst. I juli samme år overtog Barry Sullivan (ex-Chain, Renée Geyer Band) pladsen på basguitar. Han blev til gengæld erstattet af Wayne Nelson (ex-Jim Messina Band) i april 1980.
Gruppens to australske livealbum fra 1980, Backstage Pass og Live in America, blev udgivet i USA som et dobbeltsæt, også med titlen Backstage Pass.
Goble var producer på den australske popsanger John Farnhams soloalbum Uncovered (september 1980). Goble skrev eller var med til at skrive ni af de ti numre og stod for vokalen. Albummet havde andre LRB-alumner: Briggs, Formosa, Logan, Nelson, Pellicci og Sullivan. Farnham havde skrevet kontrakt med Wheatleys management-selskab.
Linjen af Birtles, Briggs, Goble, Nelson, Pellicci og Shorrock indspillede LRB’s sjette studiealbum, Time Exposure (august 1981), i Montserrat med George Martin (The Beatles) som producer. Garry Raffaele fra Canberra Times mente, at “det er let at lytte til, ingen krav, at slappe af, at sætte farten ned, at blive ældre”. Da den udkom, havde Stephen Housden (ex-Stevie Wright Band, The Imports) erstattet Briggs på leadguitar. Albummet blev nr. 9 i Australien og nr. 21 i USA, og i november blev det certificeret guld af RIAA.
I august leverede Nelson hovedvokal på singlen “The Night Owls”, som nåede en topplacering som nr. 18 i Australien og nr. 6 i USA. Raffaele beskrev nummeret som “det mest slagkraftige, LRB har lavet i et stykke tid, men det er stadig middelmådigt pap, der kan nynnes”. Nelson delte også vokalopgaver med Shorrock på den anden single, “Take It Easy on Me” (november 1981). Ifølge Nimmervoll bidrog Nelsons tilstedeværelse til konflikten mellem bandmedlemmerne, og at Goble “agiterede inden for bandet for at erstatte med .”
1982-1987: John Farnham-åreneRediger
I februar 1982 forlod Shorrock Little River Band og genoptog sin solokarriere, men opnåede ikke hitlistesucces i USA. Farnham erstattede Shorrock på forsang, og “Man on Your Mind”, den tredje single fra Time Exposure (med Shorrocks vokal), nåede nr. 14 i USA. Birtles beskrev fjernelsen af Briggs og Shorrock:
Jeg husker et par pinlige øjeblikke i studiet, hvor var ganske uhøflig over for , insisterede på, at hans måde var bedre, og at han ikke behøvede at få at vide, hvordan eller hvad han skulle spille. Efter vores hjemkomst fra optagelsen i Montserrat, under et møde i ‘s hus, var ret højlydt om adfærd. Han konfronterede ham og fyrede ham praktisk talt …
Efter at have ladet sin frustration gå ud over mig en dag under en øvelse … Jeg sagde, at jeg ikke kunne arbejde med flere. , som altid havde stået i modsatte poler til Shorrock, var enig med mig, og Wheatley begyndte at flippe ud og sagde, at han syntes, det var en stor fejl … Set i bakspejlet tror jeg, at han havde ret, og for mig ville det være den fejl, der skar Little River Bands hals over.:179, 185, 189-90
I september 1982 fortalte Farnham til Susan Moore fra The Australian Women’s Weekly, hvor let det var at passe ind i gruppen, selv om både indspilning og scenearbejde havde været forskelligt. Om at dække det tidlige LRB-repertoire sagde han: “Vi har været nødt til at ændre toneart med mange ting, fordi Glenn sang i et andet register end mig”. Den første single med Farnham som forsanger, “The Other Guy”, blev udgivet i november 1982, og den nåede nr. 18 i Australien og nr. 11 i USA. En anden single, “Down on the Border”, blev nr. 7 i Australien.
Deres næste single, “We Two”, fra deres syvende studiealbum, The Net (maj 1983), blev nr. 22 i USA. Den var blevet co-produceret af gruppen og Ern Rose (Mississippi, Rénee Geyer, Stars). DeGagne anmeldte albummet, som “ikke formåede at opnå den samme succes, som de oplevede med Shorrock i spidsen. Den samme type af blød rock med flydende og afslappet charme er blevet erstattet af en lyd, der virker tvunget og noget anstrengt.” I 1983 blev “You’re Driving Me Out of My Mind” gruppens sidste single, der nåede den amerikanske Top 40. Bandet bevægede sig i retning af en 1980’er-lyd og tilføjede en keyboardspiller, David Hirschfelder (ex-Peter Cupples Band, som havde været gæst på The Net og ved nogle LRB-shows), i september 1983.
Presset fra succesen og de konstante turnéer tog hårdt på bandet, som fortsatte med at skifte besætninger. Birtles forlod bandet i oktober 1983, fordi han ikke kunne lide den hårdere, mere progressive musikalske vej, som Goble var ved at gå, og fordi han havde foretrukket Shorrocks vokal. Birtles bidrog til soundtracks til spillefilm, From Something Great (1985) og Boulevard of Broken Dreams (1988). Han arbejdede også som sessionsmusiker og flyttede til sidst til USA, hvor han udgav et soloalbum, Driven by Dreams, i 2000. Pellicci forlod bandet i februar 1984 af lignende årsager, og Steve Prestwich (ex-Cold Chisel) erstattede ham på trommer. Pellicci blev også sessionsmusiker: bl.a. arbejdede han for Brian Cadd.
Der blev udgivet deres ottende studiealbum, Playing to Win, i januar 1985, som leverede en hårdere lyd med produceren Spencer Proffer. Ændringen i lyden, sammen med den uofficielle afkortning af deres navn til LRB, forvirrede fans og radioprogrammører. Den australske musikforsker Ian McFarlane mente, at det var “et stærkt album, men det lykkedes ikke at stoppe bandets nedgang i popularitet”. Det nåede nr. 38 i Australien og nr. 75 på den amerikanske hitliste. Det er gruppens sidste album på Billboard 200-listen. Titelnummeret blev nr. 59 på den australske singleliste, nr. 15 på Billboard Mainstream Rock-listen og nr. 60 på Hot 100. Den anden single, “Blind Eyes”, nåede ikke ind på hitlisterne.
I juli 1985 optrådte LRB på Oz for Africa-bidragskoncerten (en del af det globale Live Aid-program): “Don’t Blame Me”, “Full Circle”, “Night Owls” og “Playing to Win”. De blev sendt i Australien (på både Seven Network og Nine Network) og på MTV i USA. ABC sendte “Don’t Blame Me” og “Night Owls” under deres Live Aid-tv-udsendelse (“Night Owls” blev kun delvist transmitteret). Farnham forlod gruppen efter afslutningen af deres korte australske turné i april 1986, hvor Malcolm Wakeford trommede i Prestwichs sted. Deres niende studiealbum, No Reins, der blev indspillet, mens Farnham stadig var om bord, udkom i den følgende måned og blev produceret af Richard Dodd. Det nåede Kent Music Report top 100.
Farnham forklarede til Pollyanna Sutton fra Canberra Times, hvorfor han forlod dem: ” Jeg stod forrest og skulle være den mest vellidte. Der var et stort pres, fordi det måske ikke fungerede, som det skulle, selv om der var andre ting, der bidrog, som medlemsændringer og måske materialet.” Nimmervoll beskrev Farnham-årene: “Eksperimentet havde aldrig fungeret. Uanset ‘s talenter, længtes Amerika efter . I slutningen af 1985, mens LRB alvorligt overvejede sin fremtid, tog Farnham initiativ til at påbegynde arbejdet på endnu et soloalbum.” Farnham blev fortsat administreret af Wheatley – som forlod LRB i 1987 – og hans solokarriere tog fart med hans næste album, Whispering Jack (oktober 1986). Hirschfelder, McLachlan, Nelson og Pellicci bidrog til albummet eller den tilhørende turné.
1987-1998: Shorrocks tilbagevendenRediger
Efter Farnhams afgang var Little River Band i limbo indtil juli 1987, hvor Pellicci og Shorrock vendte tilbage efter anmodning fra Irving Azoff, lederen af MCA Records, der ønskede bandet på sit label. Den reformerede gruppe underskrev en ny managementaftale med Geoffrey Schuhkraft og Paul Palmer, som hjalp besætningen bestående af Goble, Housden, Nelson, Pellicci og Shorrock med at etablere et holdingselskab, We Two Pty. Ltd, med alle medlemmer som direktører med lige store andele. Goble og den tidligere manager Glenn Wheatley overdrog rettighederne til bandets navn til det nye selskab.
I juli 1988 beskrev Pellicci gruppens to foregående album: “Det var en overdrivelse at sige, at responsen på No Reins og Playing to Win var lunken – der var slet ingen respons.” Den fornyede gruppe med keyboardspilleren James Roche (alias James Stewart Paddle Roche eller Jamie Paddle) optrådte ved åbningen af World Expo 88 i Brisbane den 30. april. De fik selskab af The Eagles’ Glenn Frey, som også ledsagede dem det år på turné.
Gruppen udgav deres tiende studiealbum, Monsoon, i juni 1988, som toppede som nr. 9 på Kent Music Report og som nr. 13 på ARIA Albums Chart i Australien. Det blev co-produceret af Boylan og Goble. Lisa Wallace fra Canberra Times var skuffet over den manglende innovation på trods af de tekniske færdigheder, der blev vist. Den første single, “Love Is a Bridge”, som er skrevet af Goble og Housden, blev udgivet i maj og nåede en topplacering som nr. 7 på Kent Music Report og nr. 11 på ARIA Singles Chart. Det var deres næsthøjeste single på det australske marked og et moderat Adult Contemporary-radio-hit i USA.
I 1989 indspillede gruppen “Listen to Your Heart”, skrevet af Tom Kelly og Billy Steinberg, til soundtracket til filmen The Karate Kid Part III.
Det ellevte studiealbum, Get Lucky (februar 1990), som var deres sidste hitliste i Australien, nåede top 60. Mike Boehm fra Los Angeles Times fangede deres koncert i maj, hvor ” var stiv og syntes at mangle ord mellem sangene. Men han vidste, hvad han skulle gøre, når musikken begyndte, og han sang med en behageligt hæs stemme, der mindede om Phil Collins i tone og let popappel. , gruppens californier, genererede mere varme i sine to leadvokaler. De tredelte harmonier bag Shorrock var eksemplariske, selv om Crosby, Stills & Nash-parallellerne var umiskendelige. Leadguitaristen forstærkede vægten på melodien med sine rene, lyriske linjer.”
MCA udgav et kompilationsalbum, Worldwide Love, med numre fra de to foregående LP’er på deres Curb Records-imprint i juni 1991. Både Get Lucky og Worldwide Love toppede i top 40 på den schweiziske Hitparade, og sidstnævnte var også på Ö3 Austria Top 40. Goble var holdt op med at turnere med gruppen i 1989 og forlod den helt i 1992, ligesom han også trådte ud af We Two. Peter Beckett (ex-Player) blev medlem i 1989 for at overtage Gobles plads. Gruppen gennemgik en række keyboardspillere, bl.a. Tony Sciuto (1990-1992, 1993-1997) og Richard Bryant (1992-1993, ex-Doobie Brothers).
I september 1992 blev Nelsons datter dræbt i en trafikulykke i San Diego, mens han var på turné med bandet i Europa. Nelson vendte straks hjem, og Hal Tupaea vikarierede på basguitar på de newzealandske datoer af bandets turné i november 1993.:200-201 Little River Band holdt efterfølgende en pause indtil Nelsons tilbagevenden i 1994 og tog på en fire og en halv måned lang 20-års jubilæumsturné i USA i 1995.:211-212
Shorrock forlod bandet igen i 1996: Han fik tilbudt at købe de resterende medlemmer af We Two Pty. Ltd. Han tog en tredjedel af selskabets monetære værdi, da han ikke ønskede at binde sig til bandets amerikanske turnéplan. Shorrock blev erstattet på forsangerposten af Melbourne-sangeren Steve Wade (ex-Dolphin Street). Nelson forlod også bandet i 1996, og Tupaea vendte tilbage på basguitar. Denne besætning holdt indtil slutningen af 1997, hvor alle, undtagen Housden og Wade, begyndte at forlade bandet, herunder Pellicci, som forlod bandet igen i december samme år. Efter at alle de oprindelige direktører havde forladt selskabet, var Housden den eneste ejer af We Two Pty. Ltd og Little River Band’s navn og varemærker.
1998-nutid: De seneste årRediger
I 1998 genetablerede Housden Little River Band med kontraktansatte medlemmer: Wade fik selskab af Paul Gildea på vokal og guitarer, Kevin Murphy på vokal, trommer og percussion, Adrian Scott på vokal og keyboards (ex-Air Supply) og McLachlan, som vendte tilbage efter 22 år, på basguitar. McLachlans anden periode var kortvarig; både han og Scott forlod stedet efter et år. Nelson vendte tilbage i begyndelsen af det følgende år, og Glenn Reither kom med på keyboards, saxofon og backing vocals. Gildea og Wade forlod gruppen i begyndelsen af 2000, hvorefter den australske Greg Hind kom til på vokal og guitar og Nelson overtog pladsen som forsanger. Besætningen bestående af Hind, Housden, Murphy, Nelson og Reither indspillede to studiealbums, Where We Started From (november 2000) og Test of Time (juni 2004).
I marts 2002 blev Birtles Shorrock Goble (BSG) dannet i Melbourne som en softrock-trio, der oprindeligt blev præsenteret som “The Original Little River Band” eller “The Voices of Little River Band”. Wheatley vendte tilbage som deres manager. De foretog en række koncerter, hvor de spillede LRB’s tidligere materiale. I juni samme år nåede en retstvist, We Two Pty Ltd v Shorrock (2002), om brugen af navnet “Little River Band” frem til den australske forbundsdomstol. Housdens firma We Two Pty Ltd anlagde sag mod Birtles, Goble og Shorrock med henblik på at forhindre BSG i at bruge LRB’s varemærker, logoer eller bandnavn. Housden fremlagde dokumentation, der viste overdragelsen af disse varemærker til We Two, som blev registreret af United States Patent and Trademark Office i 1989, og Birtles’ overdragelse af ejendomsretten til url’en “littleriverband.com” til We Two i 2000.
Parterne indgik et forlig udenretsligt den 13. juni 2002, hvorefter We Two havde ejendomsretten til Little River Band-navnet, varemærkerne og logoerne, og at Birtles, Goble og Shorrock kunne henvise til deres tidligere historie i reklamer, der var adskilt fra BSG’s navn, men kun på en beskrivende måde. Den 12. juli samme år blev Birtles, Goble og Shorrock pålagt at betale halvdelen af We Two’s beskattede omkostninger. En anden retssag i slutningen af juli 2005 blev også afgjort udenretsligt, hvilket gav trioen lov til at reklamere for deres Little River Band-forbindelse, men ikke til at optræde under dette navn. De tre tidligere medlemmer delte deres frustration over situationen via sang med Gobles “Someone’s Taken Our History”, Birtles “Revolving Door” og Shorrocks “Hear My Voice”.
I slutningen af 2004 forlod Murphy og Reither LRB, og Chris Marion sluttede sig til som keyboardspiller, mens Kip Raines kortvarigt overtog trommetjenesten, indtil han blev erstattet af Billy Thomas i begyndelsen af 2005. Housden stoppede med at turnere med bandet i 2006, men deltog stadig i deres indspilninger og management. Rich Herring overtog leadguitaren på turné, og Mel Watts erstattede Thomas, der havde pådraget sig en skulderskade, på trommer i 2007. Ryan Ricks erstattede Watts i 2012.
Lehigh Valley Music’s anmelder John Moser så deres optræden i begyndelsen af 2013 opfattede han, at de stort set spillede materiale fra før 1985 og ikke var i stand til at levere forbedringer af originalerne. I august samme år udgav LRB albummet Cuts Like a Diamond på Frontiers Records, hvoraf størstedelen var skrevet af andre musikere.
Little River Band var planlagt til at optræde i The Tonight Show Starring Jimmy Fallon i januar 2015 for at promovere gruppens 40 års jubilæum. Det blev aflyst efter klager fra tidlige medlemmer over reklamer om, at LRB ville optræde med “Reminiscing”. Tilladelse til at bruge nogen sange skrevet af Birtles, Briggs, Goble eller Shorrock blev nægtet. Shorrock udtrykte sin bekymring over LRB’s fejlagtige præsentationer: “De promoverer et nyindspillet album med deres eget materiale, eller hvad de nu har fået af materiale. Det burde de gøre i stedet for at foregive, at de er det band, der solgte 30 millioner albums.”
I marts 2015 blev gruppens optræden i Winston-Salem, North Carolina, aflyst, efter at spillestedet havde modtaget et forbud fra de tidlige medlemmer vedrørende brugen af deres optagelser i reklamer og LRB-medlemmernes krav om at blive betalt fuldt ud, før de optrådte. Spillestedet beskrev sidstnævnte krav som “ikke blot urimeligt, men også uvanligt”. Rahni Sadler fra tv-programmet Sunday Night har undersøgt kontroversen om bandnavnet. Hun bad Housden om at vise det dokument, som viste overdragelsen af ejerskabet, men han havde ikke fundet det. Wheatley hævdede, at han ikke kunne huske at have underskrevet det, da det dukkede op i retssagen. Shorrock tilbød at slutte fred med Housden og optræde sammen. Housden fortalte Sadler, at han ikke ville tillade de oprindelige medlemmer at arbejde som Little River Band “i denne levetid”. Housden og Nelson erkendte, at den senere version af bandet ikke ville få succes uden sange fra stifterne.
I september 2015 modtog Little River Band Casino Musical Entertainer of the Year ved den årlige G2E Awards-ceremoni på Hard Rock Hotel i Las Vegas. Fra 2017 fortsætter LRB med at turnere, mest i USA, og giver mere end 80 koncerter om året, hvor de genindspiller tidligere materiale. I bandets pressemeddelelser gengives de oprindelige medlemmers bedrifter og priser, som om de var deres egne. Da Birtles blev spurgt om LRB’s Hits Revisited-album, nedvurderede han det: “Det er for mig det komiske album … De har omarrangeret alle sangene, og det er forfærdeligt. De er ikke andet end et tributeband.” I 2017 blokerede Little River Band også Australien fra sin officielle hjemmeside. De angav Rusland og Afrika som værende også blokeret af “forskellige årsager”. Australsk adgang til bandets Facebook-side blev også blokeret.
Den 13. november 2017 bekræftede Birtles i det australske talkshow Studio 10, at stifterne ikke ville blive genforenet: “Da vi var foldet sammen, indså vi alle, at det ikke ville gå videre end det. Det er uheldigt, hvordan vi mistede navnet og alting, men hvis det er afgjort i retten på den måde, er det eneste du kan gøre, at gå væk fra det.” I februar 2018 afslørede Herring i Everyone Loves Guitar: “Vi genindspillede faktisk alle hitsene, og jeg vil uden nogen skam sige, at jeg forsøgte at få det til at lyde så tæt på originalerne som muligt ved at tage baggrundssangere ind, der faktisk lød som de fyre gjorde for 30-40 år siden. Jeg er ret stolt af det.” Nashville-musikeren Colin Whinnery blev rekrutteret til at erstatte Hind på vokal og guitar i 2018, og følgelig er der ingen australiere i Little River Band.
Den 25. juni 2019 opregnede The New York Times Magazine Little River Band blandt hundredvis af kunstnere, hvis materiale angiveligt blev ødelagt i branden i Universal i 2008. I maj 2020 blev det største online-museum, der er viet til et australsk band, de oprindelige medlemmer af Little River Band, lanceret. For at fejre lanceringen udgav Goble sit solokatalog og uhørte demoer fra 1976 til 1987, alle sange skrevet, mens han var med i Little River Band.
Fra maj 2020 anerkender store musik- og streamingplatforme som iTunes det oprindelige Little River Band som en separat enhed i forhold til det nuværende band. Den 18. september 2020 deltog Birtles, Briggs, Goble og Shorrock i en videokonference, hvor de diskuterede bandets dannelse og tidlige historie.
I december 2020 rapporterede Rolling Stone Magazine Australia: “sangskriverne, der er ansvarlige for bandets største sange – Graeham Goble, Glenn Shorrock, Beeb Birtles og David Briggs – er ude af stand til at optræde som Little River Band, det band, som de selv opfandt tilbage i 1974! En falsk udgave af Little River Band fortsætter med at turnere og spiller lorteversioner af hits. Ejeren af titlen, Stephen Housden, er fast besluttet på, at han ikke vil dele rettighederne med de oprindelige medlemmer.” Little River Band blev opført som nummer 44 i Rolling Stone Australia’s “50 Greatest Australian Artists of All Time”-udgave.