Amerikansk basketballspiller

Hvis Earvin Johnsons tidligste kælenavn var blevet ved ham, ville han i dag være kendt som “June Bug” i stedet for “Magic”. Det var en henvisning til hans barndoms tilbøjelighed til at hoppe fra basketballbane til basketballbane i jagten på et spil, men Johnsons senere kælenavn blev foretrukket, da hans overlegne evner som high school-spiller begyndte at give ham anerkendelse. Magic fortsatte med at blænde gennem sin tid på Michigan State University og i tolv år med mesterholdet Los Angeles Lakers i National Basketball Association (NBA). Med sin venlige fremtoning og sit smittende smil strålede han lige så meget uden for banen som på banen og blev en af verdens mest kendte og elskede sportsfigurer. Både personligt og professionelt virkede han ustoppelig. I 1991 kom denne tro imidlertid på en overvældende prøve. På en pressekonference den 7. november 1991 meddelte Johnson, at han havde pådraget sig det humane immundefektvirus (HIV), som fører til det uhelbredelige, dødelige erhvervede immundefekt-syndrom, eller AIDS. Som sædvanlig har Johnson taget denne forhindring op med optimisme. Selv om han trak sig tilbage fra NBA efter meddelelsen (han vendte tilbage for en kort periode i 1996), har han fokuseret den samme ukuelige drivkraft og livlige energi, som han udviste på banen, på adskillige forretningsprojekter, der har til formål at genoplive de overvejende afroamerikanske områder i landets byer. Desuden er han blevet en uofficiel talsmand for oplysning om hiv og aids, idet han fremmer sygdomsforebyggende foranstaltninger og kæmper mod stigmatiseringen af de ramte. Tolv år efter sin bekendtgørelse viser Johnson stadig ikke selv tegn på aids, og han er stadig lige så energisk og fokuseret som altid.