Ved afslutningen af optagelserne til The Misfits var Marilyns ægteskab med Arthur Miller reelt slut. Efter at filmen var færdig i begyndelsen af november, rejste de to til New York i hver sit fly.

Den 11. november meddelte hun officielt deres separation til klummeskribenten Earl Wilson. Pressen sværmede om hendes bopæl i New York, og en grædende Marilyn kom frem for at bekræfte historien.

Ifølge en Monroe-biograf var journalisterne så ivrige efter at få fat i hende, at en journalist skubbede sin mikrofon ind i hendes mund og slog en af hendes tænder i stykker i processen.

Marilyn forsøgte at gå i isolation, men hendes bestræbelser blev forpurret af meddelelsen om Clark Gables død den 16. november. Gable havde fået et massivt hjerteanfald dagen efter, at The Misfits var færdigspillet, men mange havde troet, at han var i bedring.

Hans pludselige død var et hårdt slag.

Marilyn tog nyheden så dårligt, at hun ikke var i stand til at komme med en sammenhængende udtalelse til pressen, som blev ved med at bede om hendes kommentarer.

Etterligt lykkedes det hende at komme med en kort udtalelse: “Dette er et stort chok for mig. Jeg er dybt ked af det. Clark Gable var en af de fineste

mænd, jeg nogensinde har mødt.”

Rygterne begyndte at gå, at Kay Gable, Clarks unge enke, som var gravid med hans første barn, gav Marilyn skylden for sin mands død. Kay hævdede, at den stress, som Gable havde været nødt til at udholde under optagelserne til The Misfits, herunder de daglige forsinkelser i overdreven varme, havde ført til hans hjerteanfald.

Da Marilyn hørte dette, gik Marilyn ind i en mørk depression – tanken om, at hun havde forårsaget døden af den mand, hun havde idoliseret siden barndommen, var for meget at bære.

I maj måned efter ville Kay Gable invitere Marilyn til dåben af Gables søn, John Clark Gable. En taknemmelig Marilyn tog invitationen som et tegn på, at Kay ikke længere holdt hende ansvarlig for nogen rolle i sin mands død.

Da vinteren 1960-61 blev dybere, blev Marilyns følelser af fortvivlelse og håbløshed også dybere. Julen uden Miller eller Montand understregede hendes ensomhed, selv om Joe DiMaggio kom ind i hendes liv igen og fornyede deres forhold.

Der udviklede sig et tæt venskab mellem de to tidligere ægtefæller, og pressen spredte rygter om en mulig forsoning.

I januar fløj Marilyn til Mexico for at blive hurtigt skilt fra Arthur Miller og udarbejdede derefter et nyt testamente. Hun gjorde sin halvsøster Berniece Miracle til en af de største begunstigede, selv om hun kun havde set Miracle få gange i løbet af sit liv.

Hun tog også højde for sin mors pleje og efterlod penge til forskellige venner samt til sin sekretær, May Reis.

Hun gav Lee Strasberg og en af sine psykiatere, Dr. Marianne Kris, dele af sin arv og efterlod også Strasberg alle hendes personlige ejendele og tøj.

Det er trist, at testamentet er et dokument fra en kvinde, der kun havde den tyndeste rest af en familie og kun få venner. De fleste af sidstnævnte var ikke nære personlige venner, men kolleger, ansatte eller læger – dem, der havde et eller andet økonomisk eller industrielt forhold til Marilyn.

I februar 1961 kom Marilyn ind på Payne-Whitney-klinikken i New York efter forslag fra hendes psykiater på østkysten, Dr. Kris. Fra begyndelsen følte Marilyn sig ikke tilpas på Payne-Whitney.

Så overrasket over sikkerhedsforanstaltningerne, som omfattede spærrede vinduer og glasruder i døren, så sygeplejerskerne kunne kigge ind, gjorde hun oprør over at blive behandlet “som en tosse”. Hun følte, at de ansatte på klinikken tjekkede hende oftere end de andre patienter, fordi hun var en filmstjerne.

Hun fik lov til et begrænset antal telefonopkald, som hun brugte til at få fat i Joe DiMaggio i Florida. DiMaggio vendte tilbage til New York, sørgede for Marilyns udskrivning fra Payne-Whitney og anbragte hende på Columbia-Presbyterian Medical Center.

Da hun tre uger senere blev udskrevet fra Columbia, skændte journalister og fotografer sig selv i en ufølsom opvisning uden for hospitalets døre. De omringede Marilyn, råbte smagløse spørgsmål og blokerede hendes udgang til en ventende limousine.

Det var nødvendigt med 16 politibetjente og sikkerhedsfolk fra hospitalet for at få hende sikkert hen til sin bil. Hun tilbragte en del af den næste måned i Florida hos DiMaggio, som fortsatte med at passe hende så meget, som hun ville tillade, indtil hun døde.

Ud over sit usikre følelsesmæssige og mentale helbred oplevede Marilyn også en række fysiske lidelser. I maj 1961 kom hun ind på Cedars of Lebanon Hospital i Los Angeles for at få foretaget en gynækologisk operation.

Den følgende måned befandt hun sig på Polyclinic Hospital i New York for at få foretaget en galdeblæreoperation. Derudover led Marilyn af et mavesår i tyktarmen og unormale blødninger fra livmoderen.

På grund af sin skrøbelige psykiske og fysiske tilstand arbejdede Marilyn slet ikke som skuespillerinde i 1961. Du kan læse mere om Marilyns sidste film på næste side.