Mere end 80 procent af de amerikanske mødre ammer deres nyfødte, viser en ny undersøgelse, men færre end en tredjedel fortsætter med at amme deres nyfødte i det anbefalede minimum af et år, viser en ny undersøgelse.

Mange undersøgelser støtter amning så længe som muligt, og American Academy of Pediatrics anbefaler, at babyer ikke får andet end human modermælk, indtil de er seks måneder gamle – og at de fortsætter med at amme i mindst et år.

“Amning mindsker muligheden for, at dit barn får en række smitsomme sygdomme, øreinfektioner, diarré osv,” siger akademiet i sin vejledning.

“Mødre, der ammer, vender hurtigere tilbage til deres vægt før graviditeten og har en reduceret risiko for bryst- og æggestokkræft.”

Men amerikanske kvinder har svært ved at amme så længe.

Relateret: Undersøgelse viser stort fald i babyformelgaver

Undersøgelsen fra Centers for Disease Control and Prevention viste, at 81 procent af de amerikanske babyer, der blev født i 2013, blev ammet fra fødslen. “Denne høje procentdel af babyer, der starter med at amme, viser, at de fleste mødre ønsker at amme og forsøger at gøre det,” sagde CDC i en erklæring.

“Mere end halvdelen (51,8 procent) af spædbørn blev ammet efter seks måneder,” tilføjede den. Det er en betydelig stigning fra kun 35 procent af kvinderne i 2000.

Men så falder det igen. “Mindre end en tredjedel (30,7 procent) af spædbørn blev ammet ved 12 måneder,” sagde CDC.

Relateret: Børn, der ammes længere, har højere IQ

Mens der er mange grunde, er en stor årsag, at så mange arbejdende kvinder har svært ved at fortsætte med at amme.

Omkring to tredjedele af de amerikanske kvinder er ansat, mens de er gravide, og kun omkring 70 procent af dem rapporterer, at de tager fri, ifølge National Center for Health Statistics. Den gennemsnitlige barselsorlov i USA er ca. 10 uger.

“Vi er glade for det store antal mødre, der starter med at amme deres spædbørn,” siger Dr. Ruth Petersen, direktør for CDC’s Division of Nutrition, Physical Activity, and Obesity. “Mødre kan bedre nå deres amningsmål med aktiv støtte fra deres familier, venner, lokalsamfund, klinikere, ledere i sundhedsvæsenet, arbejdsgivere og politiske beslutningstagere.”

Relateret: Halvdelen af de nye mødre ammer nu

Undersøgelser viser, at babyer, der kun får modermælk i de første fire måneder af deres liv, har 72 procent lavere risiko for alvorlig lungebetændelse i det første år. Hvis mødre stopper med at amme mellem fire og seks måneder, har deres babyer fire gange så stor risiko for lungebetændelse sammenlignet med mødre, der ammer i et år eller længere.

Mælk indeholder ikke kun de næringsstoffer, som et nyfødt barn har brug for, men overfører også sygdomsbekæmpende antistoffer fra mor til barn – noget, der er meget vigtigt i de første måneder, før et spædbarn kan vaccineres.