(Foto, Getty Images)

Denne artikel blev oprindeligt udgivet i oktober 2013 og er blevet opdateret.

Der findes en hemmelighed, der virker mod aldring, styrker immunforsvaret, reducerer stress, forbedrer humøret og balancerer hormonerne – og det er ikke kun for stjernerne! Det er sex. Vidste du, at regelmæssig sex vil give dig et væld af fysiologiske og psykologiske fordele? Her er hvorfor:

1. Det er et naturligt smertelindringsmiddel: Sex medfører en øget produktion af oxytocin, som ofte omtales som “kærlighedshormonet”. Før orgasmen stiger oxytocin, der frigives fra hjernen, voldsomt og ledsages af frigivelse af endorfiner, vores naturlige smertestillende hormoner. Det område af hjernen, der er involveret i smertelindring, er stærkt aktiveret under ophidselse, og endorfiner frigives; endorfiner lindrer nerveimpulser, der forårsager menstruationskramper, migræne eller ledsmerter. Oxytocin påvirker også den måde, vi føler os på, og hjælper os med at danne stærke følelsesmæssige bånd samt med at reducere smerte. Ifølge en undersøgelse af Beverly Whipple, professor emeritus ved Rutgers University og en berømt sexolog og forfatter, når kvinder får en orgasme, øges smertetolerancetærsklen og smertedetektionstærsklen betydeligt, henholdsvis med op til 74,6 procent og 106,7 procent.

2. Det er en afstressende faktor: De endorfiner, der frigives under samleje og orgasmer, er naturlige humørforstærkere og afstressende midler. Regelmæssig sex kan også øge dit selvværd og øge intimiteten mellem partnerne. For dem, der er i et monogamt forhold, har undersøgelser vist, at sæd indeholder flere humørforandrende hormoner, der kan reducere depression og forhøjet humør.

3. Det styrker immuniteten: Endorfiner, der frigives under intimitet, har vist sig at stimulere immunsystemets celler, der bekæmper sygdomme. Forskere har fundet højere niveauer af immunoglobulin A hos personer, der har regelmæssig sex. Immunoglobulin A er en type antistof, der er med til at beskytte os mod infektioner. Det findes normalt i høje niveauer i slimhinderne i fordøjelses- og luftvejene.

4. Det er godt for dit hjerte: Samleje kan, afhængigt af dit niveau af entusiasme, betragtes som aerob træning og forbrænder op til 200 kalorier pr. session. Blandt andre fordele har kvinder, der dyrker regelmæssig seksuel aktivitet med deres partner, et højere niveau af østrogen, som beskytter mod hjertesygdomme. Forskning har vist, at mænd, der dyrker sex to gange om ugen, har færre hjerteanfald end mænd, der ikke dyrker sex. De hormoner, der frigives under sex, forårsager en stigning i blodtrykket og hjertefrekvensen, og det kan engagere næsten alle muskler i kroppen.

5. Det giver dig en glød: Gløden efter god sex er ægte. Kvinder, der har mere sex, har højere niveauer af østrogen, som er afgørende for at nyde en sundere og glattere hud. Denne stigning i østrogen er også med til at beskytte os mod hjertesygdomme, osteoporose og Alzheimers sygdom. Det fremmer også produktionen af kollagen, som holder huden smidig og giver dig en sund glød.

Er du stadig ikke i humør til det? Hvis du bemærker et fald i din libido, skal du ikke lade det gå ubehandlet hen. Forholdsproblemer, depression, hormonel ubalance eller stress kan bidrage til en manglende libido. Overvej kosttilskud for at øge testosteron eller reducere stress, som f.eks. dem, der foreslås i mit tretrins program for hormonel sundhed og velvære, der er beskrevet i The Hormone Diet. Jeg opfordrer dig også til at gå til din læge for at få en ordentlig vurdering.

Natasha Turner er en naturmedicinsk læge fra Toronto.