Mexicos territoriale organisering mellem den første og anden centralistrepublik. Markeret med rød streg er det land, som republikken Texas gjorde krav på.

Da Mexico blev uafhængigt af Spanien i 1821, var Texas en del af Mexico. Amerikanere og andre bosættere kom til Texas, da Mexico tillod ikke-spanske bosættere at bosætte sig der.

Når mange bosættere kom til Texas, førte stridigheder til Texasrevolutionen i 1836, hvor Texas blev uafhængigt. Mexico nægtede at anerkende Republikken Texas, som et uafhængigt land. Texas bad snart om at blive optaget i USA.

Det gik hurtigt for USA at annektere Texas efter valget af James K. Polk i 1844. I sin valgkampagne havde Polk opfordret til “re-anneksering” af Texas og “genbesættelse” af Oregon-territoriet. Polk ville også have Californien og resten af det, der nu er det sydvestlige USA.

I 1845 annekterede USA Texas. Mexico anerkendte dog stadig ikke landets uafhængighed og anerkendte heller ikke annekteringen. USA tilbød at købe det land, der strakte sig fra Texas til Stillehavet, af Mexico, men Mexico ønskede at beholde det store område.

I 1846 resulterede en strid om grænsen mellem Texas og Mexico i en væbnet konflikt, og den mexicansk-amerikanske krig begyndte. Efter at have tilbudt at købe territoriet flyttede Polk amerikanske tropper ind et sted, som ifølge Mexico ikke lå i Texas, men i den mexicanske delstat Coahuila. Den mexicanske hær angreb dem.

Den vigtigste årsag til krigen var USA’s ekspansion mod vest. I det 19. århundrede mente amerikanerne, at det var deres ret at ekspandere vestpå. De troede, at de kunne overtage de mennesker, der allerede boede på landet, og få det til USA. Sydstatsfolkene ønskede at få flere slavestater.

Antonio López de Santa Anna blev præsident igen. Mange mexicanere hadede ham og ønskede ikke at følge ham i krig. Mange amerikanere, herunder den unge Abraham Lincoln, brød sig heller ikke om krigen, da de mente, at den skulle udvide slaveriet.