I henhold til Laurie Kirszner og Stephen Mandell i den sjette udgave af Writing First: “En modifikator er et ord eller en ordgruppe, der identificerer eller beskriver et andet ord eller en anden ordgruppe i en sætning.” Modifikatorer kan omfatte det nuværende participium af et verbum (-ing) eller det tidligere participium af et verbum (-ed).

En almindelig fejl ved brug af modifikatorer er at placere dem forkert, hvilket igen modificerer eller beskriver det forkerte ord eller den forkerte ordgruppe.

Eksempler på fejlplacerede modifikatorer

Incorrect:

Korrekt: Lægen gav det lille barn, der græd på undersøgelsesbordet, sin vaccine.
Dette er forkert, fordi det antyder, at lægen græd på undersøgelsesbordet, når det var barnet, der græd.

Korrekt: Lægen gav det lille barn, der græd på undersøgelsesbordet, sin vaccine.
Modifikatoren beskriver nu korrekt barnet som grædende og ikke lægen.

Korrekt: Lydia fodrede grisene iført sin regnjakke.
Korrekt: Lydia fodrede grisene iført sin regnjakke.

Incorrect:
Korrekt: Alle så berømtheden komme ind i rummet.

En anden almindelig fejl ved brug af modifikatorer er at have en hængende modifikator. Det sker, når det ord, der modificeres, faktisk ikke indgår i sætningen.

Eksempler på dinglende modifikatorer

Forkert: Ved hjælp af den pythagoræiske sætning var det matematiske problem let at løse.
Har det matematiske problem brugt sætningen? Hvem gjorde det?

Korrekt: Ved hjælp af Pythagoras’ sætning løste Wendy let matematikopgaven.
Denne version er korrekt, fordi Wendy var den, der brugte sætningen.

Korrekt: Da han arbejdede natten igennem, blev rapporten færdig i tide til timen.
Korrekt: Da han arbejdede natten igennem, blev Jeremy færdig med rapporten i tide til timen.

Korrekt: Efter at have afsluttet essayet blev der uploadet en ny Facebook-status.
Korrekt: Efter at have afsluttet essayet uploadede Sandra en ny Facebook-status.

En særlig tak til Laurie Kirszner og Stephen Mandell’s Writing First, udgivet af Bedford/St. Martin’s i 2015.